夕阳西沉，越来越多的投身到庆祝活动之中。众多 Elite 战士已充分休憩，莫里斯带领的建筑团队也从一天的繁重劳作中解脱出来。这一天，小镇主街上的第一家大型酒吧盛大开业，这不仅是一间酒吧的诞生，更象征着一个全新文明的开端 —— 它将从无到有，逐步发展成为令世界瞩目的强大力量。

待众齐聚，萧瑟发表了一段简短演讲，将当活动做了简要说明，把所有内容凝练在一段简洁的阐述里：“我们已不再受黑暗大陆内任何国家的侵扰。我们将在此基础上成长、繁荣。今晚，大家尽享受！让我们把这当作新时代的起点！” 话音刚落，碰杯声、欢呼声此起彼伏，们纷纷融这欢乐的夜晚。

萧瑟与团队成员一同举杯畅饮，然而，他那自我恢复技能的被动泊辛抗特瞬间抵消了酒的作用。显然，大家在法力和气控方面的进步，也削弱了这类影响心智的 “毒素” 的效力，不过，他们更多地是将饮酒当作一种庆祝传统。

夜渐，主要庆祝活动渐渐平息后，萧瑟的核心队友们最终都来到了那片屋顶。他们带上食物、饮品、椅子、毯子和灯饰，围聚在萧瑟之前打造的银色宝座周围，举办属于他们自己的私密派对，彼此坦诚流。看到村民们玩得如此尽兴，萧瑟很是开心，在屋顶上参与着有趣的谈，但他的脑海中始终萦绕着几件事。

战斗的场景在萧瑟脑海中不断回放，过去几个月里，在恍惚状态中苏醒、吸收法力与气的感觉，如今已变得模糊不清。他已达成既定目标，这一事实仍让他的身体持续分泌着内啡肽。可他心中清楚，他渴望的远不止于此。他们一边闲聊，一边仰望着夜空，聆听着从小镇传来的音乐，终于有了片刻放松的时光。

当金色的太阳从沙漠的地平线缓缓升起，萧瑟向余烬抛出一个问题，余烬正静静地看着城市的灯光在冉冉升起的朝阳中渐渐隐没。

“什么是魔王？”

余烬带着好奇的目光转向萧瑟。此前，他们已近一个小时无说话，都在静静欣赏这景色，这是萧瑟打沉默后说出的第一句话。从余烬的表，以及周围其他瞬间专注起来的神态可以看出，这个问题引起了大家的关注。

萧瑟紧接着补充道：“嗯，我听巫妖王说，他将成为下一任魔王。”

说着，他从仓库中取出 5 个 大恶魔的核心，让它们悬浮在他的左手掌上，同时指向在晨光下几乎难以察觉的黑暗渊，“看来很多都对这种魔气着迷。协会为了在试炼塔被摧毁后获取魔气残骸，企图将我们赶尽杀绝。

原 4 区和 2 区的领导显然在暗中勾结，妄图独占渊的资源，并且为了夺取我的核心，对杀我毫无顾忌…… 现在，就连巫妖王，黑暗大陆上最强大的生物、1 区的地下领导者，也携带着 5 个这样的核心，还宣称自己将成为下一任魔王。那么，这意味着什么？魔王究竟是什么？恶魔能量又是什么？恶魔又是什么？”

余烬叹了气，凝视着远离小镇、靠近冒险公会峡谷的渊乌云，缓缓说道：“嗯，如果你真的想弄明白，我就给你讲讲。不过，这对很多队友来说可能难以理解，我只能用你我共同经历过的概念来解释。” “没关系。您解释的时候，我们可以补充缺失的细节。这个问题一直困扰着我，我必须知道为什么们对这种力量如此渴求。” 萧瑟让核心落回存储空间，然后全神贯注地聆听余烬继续讲解。

“们追求权力的原因，本身就是一个难以解答的问题。每个都因自身需求追逐力量，但具体到们为何渴望恶魔之力，这个问题可能有诸多答案。古代文献很难准确翻译，有时恶魔能量、法力，还有一些所说的上帝粒子，与气很难区分开来，因为随着新时代的更迭，力量的形式总是在变化。

对于未知力量的争夺从未停止。即便某种力量并非星球上的主要能源，哪怕它比主行星的能源弱，也往往更具价值。有时，甚至神圣力量也被掺杂进这些错误信息里。如果不了解他们的来历和所知，就很难悉任何的真正动机。” 他稍作停顿，接着说，“不过，说到这儿，我可以告诉你为什么巫妖王特别想利用这种恶魔之力。强大的力量源自登上魔王的宝座。” 余烬又看了一眼渊，然后将注意力重新聚焦到他们身上。

“对于曾与恶魔怪物手的来说，你们知道它们使用的能量与类并不完全相同。这个星球上的大多数高阶使用者运用的是基于法力的魔法和系统。在这种环境下，法力比其他所有能量来源都更为丰富，它已渗透到星球上的所有生命之中，自然而然地达到平衡，适应了类世界。如果你的身体一开始就没有任何法力，且星球上也没有法力来催生冒险公会，那么这个系统就不会让你吸收周围的力量并实现成长。”

大家纷纷点表示认同，余烬继续说道：“恶魔来自魔界。你需穿过一道裂隙，用裂隙钥匙挑战他们的一项试炼。他们的世界大多充斥着恶魔能量，而非法力。他们的系统以及变得更强大的进程模式与类截然不同。”

萧瑟点点，拿出手那把紫白色发光的裂缝钥匙，这把钥匙能解锁下一个试炼，展示给大家看后回应道：“没错…… 但我有时能在系统文本中看到‘恶魔能量’…… 我有相关技能，甚至魔器也会出现在我的鉴定技能里。” 他停顿片刻，思索了一下，再次开，“那些在这儿试炼塔里出没的恶魔呢？它们有等级，大多数甚至根本不使用魔气，而是使用法力。这是怎么回事？”

余烬转向萧瑟，微笑着说：“没错，但想象一下，你在魔界出生，体内没有一丝法力。你不会觉醒与现在相同的系统，你的身体和魔法会适应所处的环境。一旦接触到特定能量，系统也会随之适应。灵魂能量就是一个很好的例子。它的力量在系统中并非总是可见，但有时一旦与法力混合，或经过调整以适应未经修改的基于法力的系统，其增益和技能就会显现出来。”

余烬指向修士，“以我和修士为例。在我们相遇之前，即便没有升级，也未使用基于法力的系统，修士多年来依靠外部能源让自己变得更强大。” 修士点示意，余烬继续说道，“当然，你天生具有魔力，但生物会适应其生存环境。控周围世界的能源和方法众多，远超你目前的理解。”

他稍作停顿，然后以更严肃的语气对他们所有说，“恶魔的进阶过程很明确。从弱小的基础孵化恶魔，成长为守卫试炼塔的大恶魔。在它们的种族中，这被视为一种极为强大的形态，就如同类眼中的英战士或 B 级冒险家。一旦它变得足够强大，吸收了足够的恶魔能量，或者在基于法力的环境中吸收了足够的法力，就可能有机会进化成大恶魔。它将获得更多技能，唤醒新的核心，拥有更快变强的能力。这堪称魔界的顶级战力。大恶魔的成长速度和发展潜力是无限的。”

余烬又叹了气，“如同任何强大的存在一样，对更多权力的贪婪永远无法满足。恶魔有一个终极进阶阶段，但这需要大量的能量、体力和时间。这并非单纯通过升级或吸收更多能量就能达成的壮举，它们必须通过试炼，夺取魔王的宝座。只有这样，它们才能最终达到真正的巅峰状态。”

他转向萧瑟，直视他的眼睛，“每当魔王的宝座开始显现，就预示着那个时代将发一场大战。它之所以被称为魔王的宝座，是因为这种高度集中的能量通常只在魔界出现，在其他世界并不常见。其他物种理论上也有能力争夺它，并达到自身的最终形态，但这种况几乎从未发生过。恶魔一族总是赢家。这就是为什么