萧瑟望着八角形接待中心的玻璃窗，眼前的子又走近了一步。她语气平稳地开：“首先…… 我感激你拯救了我，还有所有被这些恶俘虏的。但我的眼力比这里任何都好。在你向我解释清楚，你究竟用了何种独特能力，以及你在这座城市的真正目的之前，我不会同意任何条款。你为什么要救我们？”

萧瑟回望着她，只见她自信地朝桌子走去。她有着棕褐色的皮肤，色发在肩膀处剪短，与空的公会大厅和白色地板形成鲜明反差。

“你想听真话？相比第一个问题，最后一个问题我更容易回答。救你们纯属偶然。我需要一个资源丰富且极为隐蔽的地方作为据点。这个部门的领导者最近消失了，他的旧藏身处和生产城镇，似乎是接管的绝佳选择。而这个镇子里恰好有一伙小偷和隶贩子，你们很幸运，现在可以选择为我效力，或者回到从前的生活。” 萧瑟稍作停顿，继续说道，同时激活 “全视之眼” 的能力，近距离扫描她体内的能量流，还在眼睛周围注少量的气，以便看得更透彻。“至于你询问我的能力，恐怕我不能向陌生详细透露。”

话音刚落，扫描也已完成。在淡蓝白色的光影中，萧瑟察觉到有奇异的东西在她体内循环，那不仅仅是魔力，在她的眼睛和大脑周围最为浓郁。

她伸出手，从玻璃缝隙中在萧瑟面前晃了晃：“那么，我叫露娜！这样我们就不再是陌生了，对吧？你的力量，看起来和我以前的村长一样。从那以后，我就没见过有使用这种力量……” 萧瑟没有与她握手，毕竟双方还未达成任何协议。最重要的是，每当有新加 “崛起帝王领域”，本该响起的无声通知并未出现。

她不信任萧瑟…… 萧瑟一边思索着她的名字为何如此耳熟，一边回应道：“很高兴认识你。但我的条件没得商量。如果你想留在我的城市，就得向我 —— 你的领袖宣誓效忠；要是拒绝我的提议，我可以送你回索拉拉，开启新生活。无论你是谁，拥有何种力量，我只在乎信任与忠诚。那么，你叫露娜？等等 —— 露娜……” 当萧瑟念出她的名字，阿布在进行恶魔能量训练前给萧瑟讲过的一个故事，瞬间在脑海中浮现。她那奇特的、类似灵魂能量的力量，也开始让萧瑟有了绪。

萧瑟瞪大了眼睛，问出能想到的唯一问题：“阿布。你认识阿布，对吧？那个拿着灵箭的弓箭手……” 此前监视小镇时，那些模糊对话中的一段记忆，突然在萧瑟脑海中闪现。他们说，这名子是从被渊占领的第四区小村庄逃出来时被抓获的。这听起来和阿布讲述的家乡背景故事如出一辙。这个的能力、名字和经历，如此契合，绝非巧合。

她也瞪大了眼睛，反问道：“我 —— 你怎么 —— 你怎么会知道阿布？” 她的脸色瞬间变得苍白，仿佛生命正从她身体里流逝。“你对阿布做了什么？你们到底是谁？”

此刻，站在萧瑟身旁的林小美，也露出一丝困惑，但忍住没有发问。露娜脸上的表，此刻已扭曲成愤怒与恐惧织的模样，萧瑟能看出，她已濒临崩溃边缘。过去几个月，她所经历的种种磨难带来的压力，开始显现出来。萧瑟提到阿布，似乎触动了她内心处的某个开关。但不管那是什么，萧瑟现在无暇顾及。

萧瑟转向林小美，低声吩咐她带露娜下楼去见阿布。一个多小时过去了，他们基于气的初期训练应该已经完成。眼下或许还有很多事要给阿布处理，但他是应对这种况最有能力、最有见识的。萧瑟不清楚他们过去关系的复杂程度，但相信，阿布若得知村里还有活着，一定会很高兴。

“明白。” 林小美从中间的房间走出，轻松却有力地护着露娜往里走。露娜微微挣扎了一下，但更多是因为茫然，一边走，一边还瞪着萧瑟。萧瑟为没提前跟她说明况感到有些愧疚，但等她下了楼，或许就会理解自己的顾虑。

一浓郁的气波从地下掩体中涌出，让萧瑟知道其他都在努力训练。两个消失在浓密的白雾中。没过多久，林小美独自回到地面，露娜已不见踪影。萧瑟关上舱门，微笑起来。借助 “敌探测” 特权，萧瑟仿佛看到露娜和阿布紧紧相拥的画面。

“很好，谢谢你。” 萧瑟说道。林小美回应道：“看来他们真的认识…… 我也感觉到她身上散发着一种有趣的气场，或许将来她会成为我们的助力。” 萧瑟耸耸肩：“时间会证明一切。我相信阿布会向她解释清楚，让她了解况。如果阿布信任她，那在我这儿，她就没问题。我对她的能力也挺感兴趣，但现在没时间在她身上花力。”

话音刚落，前门再次打开，三位老走了进来。她们的目光与萧瑟汇的瞬间，立刻全都跪了下来，中念念有词，发出有节奏的嗡嗡声，开始祈祷。几秒钟后，“崛起帝王领域” 界面上弹出一条无声通知，提醒萧瑟麾下成员已增至 11 。这几位的状态和地理位置信息，也瞬间在萧瑟脑海中浮现。

萧瑟的心跳不禁加快，低声说道，声音刚好能让自己和林小美听见：“这才像话。” 萧瑟开说道，从每个状态屏幕顶端的界面上读出她们的名字：“起来吧，伊莎贝尔、夏洛特、哈珀。你们的敬意我已收到，我接纳你们进我的定居点，也希望多了解一下你们。” 她们又把低向地面片刻，才抬起，眼中闪烁着星星般的光芒。仅仅因为萧瑟叫出了她们的名字，她们就欣喜若狂。

这几位走上前来，萧瑟和林小美迅速对她们进行了一番询问，并开始描绘她们未来可能的生活。萧瑟给她们每准备了足够维持一周多的食物、水和卫生用品。此外，每还能得到两枚银币和十枚铜币，上面都印有 “火焰帝王” 的标记。

“从现在起，每周你们都会收到这样的补给，直到小镇繁荣起来，实现自给自足。几个月后，我会重新评估况，如有必要，会继续提供援助。请暂且安心住在我昨天为你们安排的临时住所，要知道，不久之后，会建造更大的住宅。” 她们欣然接受了萧瑟的礼物，把那些硬币当作珍贵的宝物。

“欢迎来到绯红之城。我保证，只要你们对我这个领袖保持忠诚，我就会保护你们。” 三位眼中闪烁着光芒，带着宗教般的幸福感，从建筑物另一侧离开了。这正是萧瑟所期望的，那些被自己从绝望渊中拯救出来的，大多会有这样的反应。不过，萧瑟也欣慰地发现，并非所有都处于这种近乎妄想的恍惚状态。

下一对从前门进来的夫，紧紧牵着手，用怀疑的目光看着萧瑟。男走近玻璃窗，开说道：“先生，感谢您把我们从可怕的命运中解救出来，但我不想留在这里。我和妻子在第四区有被抓走的朋友和家。您说有办法送我们回索拉拉？如果能回到过去的生活，回到我们的社区，我们将永远感激您的恩。”

萧瑟点点，林小美帮萧瑟把补给递给他们，萧瑟则翻找出那些未标记的硬币，这些是自己决定不兑换成 “火焰帝王” 货币的。他们把补给包和足够支付几个月旅馆费用及娱乐开销的钱给这对夫，然后萧瑟回应道：“当然，把这些当作临别礼物吧。在广场上稍作等候。等群散去，我和所有谈完后，一定会安排好你们的行程。” 男疲惫的脸上露出善意的微笑，掩饰着内心积累的神痛苦，他的妻子也向萧瑟投来感激的目光，随后两从后门离开，去广场上等待了。

在接下来的一个半小时里，越来越多的从前门走进来，与萧瑟见面。他们有的向萧瑟表达忠诚，有的讲述自己的遭遇，还有的请求回家。许