这曹朋究竟是什么？竟然被德公如此看重呢？

不过，曹朋那时候尚落魄，不为知。

所以婢们对曹朋也不清楚，自然无法回答。

后来，曹朋已陋室铭而初现峥嵘，被刘表所赞叹。当时刘表已经忘记了曹朋的事，但蔡夫却仍记在心间。此后，曹朋屡有惊之举。望父成龙，做八百字文，为世所传唱……而后又有三字经，弟子规问世，被尊为蒙学第一。若启蒙，必读曹三篇之文章！就连刘琮的启蒙，也是由那三篇蒙文开始，也使得蔡夫对曹朋更加留意。而后来，曹朋烧白马，战延津，斩颜良诛文丑……凉州三载，把个蛮荒之地打造成了富庶之所，更平定羌胡，斩杀马腾，为曹谋取凉州，更一怒而诛杀韦端，之后令曹不得不使曹汲出任凉州牧……

这一笔笔，一件件功绩，蔡夫都很清楚。

反观建安元年，被刘表称赞为‘俊杰’的黄，而今已成一冢枯骨，这高下也就显而易见……

她开始明白，为何庞德公当初会留下那么一句话。

事实上，在曹朋出任南阳郡太守的时候，刘表也曾在私下里，流露了悔意！

可惜，为时已晚。

“公子，是荆州？”

“正是！”

蔡夫的声音很好听，带着荆州特有的语调。

虽不似吴侬软语那般的柔媚，却另有一番风和滋味在其中。

一双美眸，在曹朋的身上扫过来，扫过去……她柔声道：“小庞尚书曾言，公子乃当世杰，大丈夫也。

昔年，亡夫曾待公子不公，还望公子勿怪。”

“昔年之事，早已忘怀。

若无当年之磨砺，焉有今之曹朋？孟子曰：天将降大任于斯，必先苦其心志……而今细想，刘荆州并无什么不公，又何来怪罪之言。倒是夫，刘荆州一去，这大小是非纷至沓来，却是苦了。”

蔡夫闻听，眼睛不由得一红，却蓦地闪过一抹异彩。

却是个能体恤的可儿！

细想，蔡夫心中却是凄苦。

刘表一死，这荆襄九郡大小事宜，尽归她来决断。刘琮尚小，而蔡夫又是个，要承受的压力，可想而知。

曹朋这一句话，说中了蔡夫的心思。

她猛然拿定了主意，抬起，盯着曹朋道：“公子，妾身可将信任，托付于你吗？”

“啊？”

“公子所想，妾身明白。

只是妾身却不知，公子可否代表丞相？

若可代表，妾身有三个要求。只要公子能答应妾身这三个要求，妾身愿将荆襄九郡，拱手让与丞相。”