耳。”

“哦，原来如此！”

曹朋点点，和陈群相视一眼。

“子山先生，既然盱眙这边的况不好，何不令老夫迁去海西呢？至少到了海西，也能有个照拂不是？”

“这个嘛……我与世母商议一下。”

步骘和老太太说起了话，而曹朋与陈群，则一旁窃窃私语。

不一会儿的功夫，亲随带着酒食和粮米回来。

“子山，这天也到正午了，先吃东西，咱们吃饱了肚子，再说其他事。”

步骘点答应，忙招呼步鸾忙活。

酒食都是现成的，步鸾只需要把粮米煮熟即可。八名随从坐在门廊下吃饭，步鸾和郭寰则在客厅门，摆了个小凳子，小心翼翼的用餐。而步骘一直坐在老太太身旁，伺候老太太吃东西。

看得出，步鸾母怕是很久没有沾过荤腥，所以吃的很香甜。

“对了，小鸾可听说过，云山米行？”

曹朋一边吃东西，一边做出浑不在意的模样，问了一句。

步鸾一只手遮掩着嘴，慢慢咽下一饭菜后，点了点，“有的，就在城东，最大的那家就是。”

“云山米行吗？”

“恩！”

步鸾说：“云山米行是本地最大的米行，原本是庐江梅氏所开。这两年听说，庐江有些不太安稳，所以去年的时候，便将米行转给了鲁家。如今云山米行，已经改名为东城米行。”

“盘出去了？”

“是啊。”

曹朋有点懵了。

庐江，梅氏？盘给了……鲁家？

“友学，你这是怎么了？”陈群忍不住好奇问道：“这一路上，我就听你说这个云山米行？”

曹朋犹豫了一下，苦笑着摇摇。

“兄长，这件事说起来，可就话长了。”

于是，他把他和邓稷离开许都，在陈留剿灭雷绪的事说了一遍。

而后从怀中取出那副白绢，递给了陈群。

“这白绢上，提到了云山米行，所以我才会产生兴趣。此前我一直以为，白绢上的落款，就是王成。可后来又觉得不太对劲！王成就是薛州，而且和雷绪也相识，落款应该用‘州’，而非‘成’。其实这件事倒也没太大关……只不过，我总觉得这里面，怕有什么问题。”

云山米行，庐江梅氏……

曹朋脑海中，突然闪过一道灵光。

“云山米行，何时盘出？”

步鸾歪着小脑袋，仔细想了想道：“好像就是去年的八九月？具体时间，我也记不太清楚了。

云山米行卖的都是米粟，我没有在那边买过东西。所以对他盘出的事，也不是很了解。反正很突然……鲁家突然就接手了云山米行的产业，不过用的大都是米行的老……以前梅家在这里很厉害的，可一下子就全部撤走。凡是梅家的，都没有再出现过！”

曹朋，陷了沉思。

步骘突然道：“公子，也许听错了呢？”

“听错了？”

“你不是说，在陈留的时候，有个盗马贼提到了一个名叫鲁美的吗？”

“哦，是有这么一个。”

“你也说，那个听到这名字的时候，另一个喝醉了。那有没有这样一个可能，喝醉了的齿不清楚，将‘庐江梅氏’说的含糊了一些，以至于另一个就听成了‘鲁美’？”

“这个，倒是有可能啊。”

曹朋不由得笑了！

他发现，步骘似乎学会了一招。

就是他那个‘大胆假设’的招数。

如果喝醉了，的确是可能齿不清，而另一个也喝了酒，很有可能会少听到一两个字。

于是，庐江梅氏就变成了鲁美！

恩，这个解释，似乎也合合理……

至于如何论证？

曹朋倒是没有去考虑过。

因为这件事，好像和他已没有了关系。

庐江梅氏已经盘出了米行，自然不可能再去调查。再者说了，庐江的事，和他又有何呢？

想到这里，曹朋松了一气。

不过旋即又有一个疑问，在脑海中浮现出来。

“那为什么就不可能是鲁家？鲁家接受了云山米行，鲁美是鲁家的子弟，不也一样合合理？”

“不可能不可能！”

步骘连连摇。

“公子在徐州的时间终究还是短，所以没听说过东城鲁家，也有可原。”

“哦？那还未请教。”

“东城鲁家，也是下邳豪族。东城和盱眙，原本都是临淮郡所属，后来下邳国建立，东城和盱眙，便都划下邳国治下。他位于盱眙西南部，也是下邳国最南边的一个县丞，毗邻九江郡。”

步骘小心翼翼，给老夫添了一筷子酒菜，然后自己又喝了一酒。

“不过由于这些年徐州战，吕温侯虽盘踞下邳，但实际上已经放弃了对东城县的治理。自袁术盘踞淮南之后，东城实际上已成为袁术的地盘……这鲁家呢，祖世为下邳国的豪商，也可以说是这淮南地区最大的粮商。鲁家的声誉非常好，绝不是那种地方豪强恶霸可比。

如果说其他，我倒可能相信。

但要说鲁家和黄巾盗匪勾结，我万万无法相信。

这里面还有一个最重要的原因，想当初太平道起事，八州振，徐州和扬州都受到了波及。

鲁家在那次动中，损失极为惨重。据说鲁家的族长，就死于太平道之手，他家在东城的两座坞堡，被太平道攻，死于太平道之手的鲁家子弟，更不计其数，之间的仇恨甚大。”

其实，曹朋也就是那么一问。

鲁家接手云山米行之后，便更名东城米行，已说明了问题。

去年九月接手，而雷绪那时候尚在陈留……如果鲁家真的和雷绪勾结，也不可能更换名称。

不过，听步骘这么一说，曹朋倒是对鲁家有了兴趣。

他眯起眼睛，下意识的揉了揉鼻子，“那鲁家，为何要收购盱眙米行呢？”

“这个……”

步骘搔搔，有点回答不上来。

“要不，我们饭后去东城米行看看？”

曹朋对陈群说道。

陈群想了想，“倒也无不可。”

就在这时，院子里突然传来一阵杂的脚步声。

紧跟着就听喊道：“老乞婆，有钱买酒，却不知还钱，做的什么心思？”

步鸾脸色顿时变得煞白，好像受了惊的小兔子，往窗后一缩。而老夫的脸上则露出一抹怒色，呼的一下站起身来。

中急促的发出一连串的音节，听上去好像是在咒骂。

曹朋一蹙眉，站起身来，往屋外走去。

就见十几个彪形大汉闯进院子里，正大骂。

“尔等，何！”

陈群从屋中走出来，沉声喝问。

别看他平时和曹朋嬉皮笑脸，但这一沉下脸，那子世家子弟的威严，顿时表露的淋漓尽致。

“你们又是什么？”

带的彪形大汉，大