“他没有，他就是丧心病狂。”

谢穗安的声音冷了下来，她从回忆中抽身而出，迫自己面对窒息的现实。

南衣沉默，无言以对。在过去那么久的岁月里，想必谢穗安无数次地对自己至亲的兄长抱以希望，然后失望，才能决然地说出这样的结论。

“嫂嫂，不说他了。天色已晚，你刚来望雪坞，生地不熟，我送你回槐序院吧。”

南衣点点，沉默地跟在谢穗安身边。

谢穗安试图开启一些别的话题：“嫂嫂，你房中可有什么缺的？你别抹不开面子，需要什么就同我说，我来给你添置。你和乔姨娘相处的如何？她为和善，应当不会为难你。”

南衣还在恍惚中，一抬，眼里噙着的泪竟泫然落下。

连南衣自己都愣住了，她不知道这滴泪何时在眼里酝酿着，但这似乎是为谢却山的故事而落。谢穗安却误会了，立刻紧张起来。

“嫂嫂，你怎么哭了？是不是乔姨娘欺负你了？”

错阳差，正中南衣下怀。她接近谢穗安，不就是为了改善自己在谢府里的处境吗？她索顺水推舟，抬手作抹眼泪状，欲拒还迎地摇了摇。

谢穗安已经自己脑补完了一出戏，见南衣一副逆来顺受的样子，火气一下子便腾了起来。

这火气八成是为了为南衣抱不平，剩下两成……是她无处安放的正义感，急需一个地方释放。

谢穗安的生一路顺遂，她嫉恶如仇，心怀大义，愿意为不公和黑暗出，世道的恶却从未降临到她的身上。在和平年代，这是生而为的福气，但到了世，却成了谢穗安的诅咒。

她所依靠的大树正一棵一棵轰然倒下，她以一己之力无法改变现状，却又不能接受这个秩序颠倒的世界。

于是她将所有的希望都寄托在了南衣身上——她坚定不移地认为这个带着神秘身份来的子，将会是局的关键。她做不了军师，那就要做那把守护的剑，谁也别想伤害她的嫂嫂。

——

谢穗安冲进槐序院，不由分说地就将乔因芝拽了出来。

“乔氏，今我们便来好好分说分说，你这端的是什么做妾的道理？”

谢穗安拉着乔因芝便往初阳院走，那是陆锦绣住的院落，她掌管后院大小事务，又是谢穗安的亲娘，找她吵是最有效的。

南衣低着跟在谢穗安身后，觉得自己像是只无耻的缩乌。她利用谢穗安帮自己在谢家立足，可面对如此明目张胆的偏帮，她还是有些心虚。六姑娘是个坦坦的好，她骗的是她一颗净纯澈的真心。

愧意已经在南衣胸膛里膨胀起来。

只是在心里唾弃自己一百遍，生存的念还是占据了上风。南衣不可能放弃这个在谢家立足的机会。

谢穗安还在走廊，都没踏门，只透过窗纱瞧见屋里有，她就大剌剌地开始嚷嚷：“娘，嫂嫂不管怎么说都是大哥明媒正娶的正妻，你和乔氏怎能如此苛待她？”

谢穗安一脚迈进门里，忽得愣住了。南衣刚跟上谢穗安，目光往里探了眼。

竟是谢却山坐在书房中，陆锦绣毕恭毕敬地站在一旁。她用眼风瞪了眼谢穗安。

“大吵大闹，成何体统，还不给你兄长问安。”

谢却山抬眼看了眼陆锦绣，他分明记得不久之前她还疏离地叫他“谢使节”，不肯认他作谢家，这会甚至不消他多说，她倒戈得倒是快。

陆锦绣是个于计算利弊的子，她听到如今谢却山掌家、家主被软禁到后山礼佛的消息后，十分识时务、没半分犹豫便配合了谢却山的一切要求。他要来看后院账册，她便全拿出来让他翻阅。

她希望自己这个子烈的儿也能和她一样是识时务，但显然谢穗安绝不可能低。

谢穗安抿着嘴不说话，假装没看到谢却山。她本想扭就走，但今天的事还未有个定论，她只能硬着皮留下来。

谢却山并不在意，仿佛刚才与谢穗安的冲突没有发生过，他的目光越过谢穗安，看向低眉顺眼站着的乔因芝，最后落在了南衣身上。

“乔氏如何苛待你了？”他问。

南衣低着，心里飞快地盘算着——他这是明知故问！昨晚他来过，看得清清楚楚，却非要这么问她，难道是给她挖坑？

一边想着，南衣一边捏起楚楚可怜的语气，道：“没有苛待，是我还来不及安顿好自己……六姑娘，算了，我们回去吧。”

软软糯糯的声音落在耳中，谢却山微微眯起了眼。

她倒是学得很快，即便是自己伸手去要，也知道以退为进不得罪。

陆锦绣连忙接话：“是我疏忽了，我以为槐序院里的事，乔氏会安排好，就没多吩咐一句，让南衣受苦了。”

陆锦绣也是半推半就地将责任推到了乔因芝身上。

乔因芝是个极其温顺的，此刻却一点都不接话茬，径直跪下，伏在地上答话。

“是妾没有安排。大郎品行高洁，当配得一明珠贵为妻，而非此欺上瞒下之，她不配住在槐序院里。”

——那我只配去死吗？

南衣硬生生地将涌到嘴边的话吞了回去。

她觉得委屈，乔因芝也觉得委屈，她虽为妾，但一心要为自己的夫君守身后名，不允许任何不洁污了他的生平。

在场的每一个，好像都是受害者，连始作俑者谢衡再也没有错。

堂上一时寂静。

连谢穗安也说不上话来，她没想到，平里没有半点主意，什么都听大哥话的乔氏此刻会这么刚。在她心里本不过就是住哪儿，怎么住的事，被乔氏这么一说，却上纲上线成了一桩大事。

谢却山低低地笑了一声，声线五分低沉，五分慵懒：“我可是当着沥都府百姓的面承诺过，要她好好给大哥守孝，若是被别知道嫂嫂在望雪坞里受到苛待，打的可是我的脸。乔氏，你给我出了好大的难题啊。”

乔因芝跪在地上，低低地抽泣着，一言不发。

陆锦绣怕谢却山会处置乔因芝，连忙打圆场：“家主，后院的小事怎好劳烦您忧心，大郎尸骨未寒，乔氏心里有怨气也有可原。望雪坞里除了槐序院，还有别的院子，不如——我让使们把柘月阁收拾出来给少夫住。”

谢却山淡淡地睨了陆锦绣一眼：“早如此安排，也就没有今这一出了。”

陆锦绣心里咯噔一下，察觉到危险，怎么火还引到了自己身上？

“我看后院的事，陆小娘你也别掌了，整理出来，都给南衣吧。她是大哥的孀，嫡长房掌管后院，你辅佐她，合合理，你觉得呢？”

此言一出，房里所有都瞪大了眼睛。

陆锦绣更是涨红了脸，谢却山这一番不动声色的话，却是啪啪打她的脸。

南衣心惊，连忙跪下推辞：“我刚来谢家，什么都不懂，什么都不会，担不起这么大的事。”

“那就跟陆小娘好好学。嫂嫂，你当守寡是来享福的吗？”

南衣哑无言。

乔因芝更是愤怒地抬：“她怎么配做谢家的主母？！”

“她不配，那你来？”谢却山平静地看着乔因芝。

乔因芝嘴角嚅嗫，终是一句话也答不上。

“那便这么定了。”