阿依伸手拉玉丽吐孜躺下，又掖好被角，说：“打和打是不一样的。”

玉丽吐孜更糊涂了：“打就是打了，能有什么不一样？”

阿依无声地笑了笑，说：“你们只看到我挨打，却不知道公爷还对我说了很多话。”

“说什么？”

“他跟我一起分析那两天所有的事，告诉我哪些地方做得对，哪些地方做得不对。他教我遇到突发事件，在紧急的状况下不单单要有急智，更要有纵观全局的眼光和权衡利弊的从容。”

玉丽吐孜呆呆地想了一会儿，还是觉得不完全明白：“那又怎么样呢？打还不是一样？”

阿依轻轻地摇了摇，她睁着眼睛盯着帐顶的熏球。窗外有月光透进来，正好照出熏球里飘出的蓝灰色的烟在帐子里缥缈舒卷。她知道，玉丽吐孜还小，说这些给她听，她也的确很难理解。于是她翻了个身，侧身面对着玉丽吐孜，道：“玉丽，你曾说国公府就是我们的家。那你说什么是家？”不等玉丽吐孜回答，她便继续说道：“有饭吃，有衣服穿，有房子住吗？不是这样的。如果我学会了飞蝗石，你学会了打缨穗，那我们回去就能每天吃到兔子、野，你多打一些缨穗拿去卖钱，那就有了衣服穿，再打得多些，还能有钱去租一间小房子住。这样难道我们就是有家了吗？”

玉丽吐孜立刻摇：“那当然不是。”

“那还差什么？”阿依反问，“是更丰富鲜美的食物，更漂亮暖和的衣服，更宽敞明亮的屋子吗？”

玉丽吐孜心里很想说是，但她隐隐觉得阿依说的肯定不是这些，于是她忍住了。

“比起这些，我们真正缺少的是家。”阿依并没有指望玉丽吐孜能做出回答，直接说出了自己的答案。

“我们只要住在国公府里，那夫、嘉卉姐姐她们不就是我们的家了吗？”玉丽快嘴地反驳。

阿依在黑暗中皱了皱眉，轻叹了一气，说：“玉丽，不是这样的。不是这么简单的。”

玉丽吐孜在被子里拱了拱，有些不理解又有些不耐烦地问：“为什么不是？”玉丽吐孜年纪小，心思简单直接，她实在无法理解阿依在这件事上的纠结到底是为了什么。

“玉丽，”阿依认真地想了想，耐心地解释：“你也许不理解，但我要告诉你。我一直没有决定要不要接受夫和嘉卉姐姐的邀请留下来，就是因为我一直在想，我们该以什么身份留在国公府？客？佣？家？如果是客，便只是临时小住。我们最初是为了学习飞蝗石来的，那在我们学会了之后，就该离开了。如果是佣，我们为什么要千里迢迢跑来大魏给家做佣呢？在西域虽然生活没有这里奢华，但也是自由自在的，再贫穷，也好过与为为俾。况且即使做佣，虽然住的时间可以长一些，但你也知道，国公府里的佣的契约都是有时限的。时间到了，一样要离开。如果是家……没错，夫和嘉卉姐姐经常说让我们把国公府当成自己的家，但是我从不敢把这句话当真。”

“为什么？夫和嘉卉姐姐都是那么好的！”

“是的，夫和嘉卉姐姐都是好。不仅仅是她们，整个国公府里哪一个不是好？咱们长这么大，遇见过的好只怕也没有这一府的好多。可是，她们可以客气地说让我们把国公府当成自己的家，我们却不能随便地就把国公府当做自己的家——因为他们是主，而我们没有这样的资格。咱们在西域的时候，也经常有看我们可怜，会施舍我们一些吃的，特别冷的子，也偶尔会有好心邀请我们去他们家避风的柴房过个夜。对于这些好心，我们心中除了感恩还有敬畏。你总不会因为有多给了你一个羊包子，就天真地觉得和他是一家了吧？”

“那当然不可能。”

“在国公府也是一样的。夫和嘉卉姐姐越是对我们好，我就越是不敢心存那样的念，生怕自己的言行轻浮孟让笑话我们为一句客气话而痴心妄想。”

玉丽吐孜有些似懂非懂，但她并不想费劲弄得更明白，于是跳过这段，回到之前的问题：“那为什么今天你挨了打就说想要永远留下来了？”

“因为那是‘家法’啊！”阿依的语气中竟然有些兴奋。“‘家法’，是专门用来惩罚和管教家里的子和小辈的。玉丽，比起吃饱穿暖，我们更需要的是长辈的教导。公爷今天用家法教训我，又对我讲了那么多道理，那不就是在把我当做家里犯了错的孩子教导吗？现在我相信，把国公府当成自己的家，绝不会是痴心妄想。”