袁谭心中一凛，感受到父亲那隐隐带着不悦的目光扫来，正纠结着不知如何作答时，身旁的辛评感受到了袁绍的态度，轻轻捅了捅袁谭。袁谭无奈，只好硬着皮站出来，拱手说道：“父亲，孩儿以为，两位弟弟所言各有其理。只是，潼关与并州这两处，此刻都不宜仓促行事。马超在西凉经营许久，根基稳固，其麾下将士勇猛，又占据潼关这一险要之地。我军若贸然进攻潼关，与马超正面硬拼，恐怕会陷旷持久的苦战，致使兵力、财力大量损耗。况且曹如今态度暧昧不明，万一我军与马超激战正酣之时，曹从背后突袭，那我军必将陷腹背受敌的险境。”

他稍作停顿，整理了下思绪，继续说道：“再看并州，公孙瓒虽已兵败逃至此处，但他定然不会坐以待毙，必定有所防备。而且并州长期遭受匈侵扰，局势错综复杂。我军若此时进军并州，不仅要应对公孙瓒的残余势力，还得抵御匈，面临的困难重重。依孩儿愚见，不妨先按兵不动，派遣锐探子密切留意潼关与并州的局势变化。与此同时，我军应大力发展自身实力，积极扩充军备，广纳天下才，耐心等待时机。等时机成熟，再出兵潼关或进取并州，想必定能事半功倍。”

袁绍听了袁谭的分析，一怒气“腾”地冒了出来，“啪”的一声，猛地一拍桌子，大声喝道：“怎么？就吃了这一场败仗，便连胆气都丧失殆尽了吗？如今乃是大争之世，诸侯林立，彼此相邻之地，外征伐不断。处在这世之中，犹如逆水行舟，不进则退。你竟说什么按兵不动，就这么一场败仗，就把你身为男儿的骨气都打没了？”

袁谭被袁绍这突如其来的怒斥吓得脸色惨白，双腿一软，“扑通”一声赶紧跪地，整个瑟瑟发抖。

这时，袁熙嘴角微微上扬，露出一丝轻蔑的笑容，阳怪气地说道：“大哥，平里总觉得您能力非凡，怎么如今这般胆小怯懦，几句分析下来，尽显颓态，真让失望。”

袁尚也在一旁附和，满脸不屑地说道：“就是，大哥这一番言论，实在有失我袁家儿郎的风范，如此畏缩不前，怎能成就大业？”

袁谭看着两个兄弟在一旁冷嘲热讽，背后“捅刀”，心中的不满如汹涌的水般翻涌，但他知，当务之急是先过父亲这一关。他吸一气，努力让自己冷静下来，大脑飞速运转，急忙说道：“父亲，孩儿并非是要就此止步不前、按兵不动。如今局势复杂，需从长计议。辽东公孙度与幽州接壤，其势力不容小觑，我们可先派前去试探，看是否能将其拉拢过来，为我所用。若是他不识好歹，拒不从命，那便给他施加压力，让他知道我袁家的厉害。”

袁谭顿了顿，接着说道：“至于曹，他如今这般不顾旧谊，实在可恨。我们也应派出使节，严词斥责他的不义之举，占据道义上的优势。与此同时，我军内部需注重休养生息。这些年四处征战，百姓疲惫，军队也需要时间整训。只有让百姓安居乐业，军队兵强马壮，我们才能在这世中更具竞争力。”

这时，田丰和沮授赶忙出列相劝。田丰拱手说道：“主公，谭公子久不在河北，对如今的具体局势确实了解有限，但他这番建议，也并非毫无道理。当下局势波谲云诡，贸然行动恐生变故，还是应谨慎行事。”

沮授也紧接着说道：“主公息怒，谭公子心系袁家大业，只是一时未能准把握当下形势。但他提出的拉拢公孙度、斥责曹以及休养生息等策略，对于稳固我袁家根基，不失为良策。还望主公三思。”

袁绍听了田丰和沮授的话，心中的怒气这才稍微消减了一些。他面色依旧沉得好似风雨来临前的天际，冷哼一声，说道：“罢了。此次既然两位先生开替你求，便饶你这一次。回去之后，好生反思反思，如今这大争之世，容不得丝毫怯懦。切莫再如此止步不前，赶紧将你身为袁家儿郎的勇气给找回来！”

袁谭听闻，赶忙低称是，双腿微微颤抖着缓缓站起。此刻，他只感觉后背已然被冷汗湿透，衣衫紧紧贴在背上，难受至极。他暗自抬手，不着痕迹地擦了擦额沁出的密密麻麻的汗珠。

刚刚在众面前，两个兄弟那毫不留的冷嘲热讽与背后“补刀”，让袁谭心中的怨恨如野般疯狂滋生。他暗暗握紧了拳，心中已然将这笔账牢牢记下，眼神中闪过一丝不易察觉的狠厉。在这权力纷争不断的袁家，他知，从此刻起，与这两个兄弟之间，怕是再无往那表面的和睦，有的只是暗地里的较劲与算计。

袁谭的眼神瞬间被袁熙敏锐地捕捉到，袁熙心中一凛，不着痕迹地微微向袁尚靠拢，而后轻声在袁尚耳边说道：“老三，你瞧老大这眼神，满满的怨恨呐，恐怕是将咱俩给记恨上了。”

袁尚作为袁绍最宠的幼子，在袁家地位特殊。而袁谭身为嫡长子，按照家族传承的秩序，在继承一事上有着天然的优势。袁熙心中虽也有自己的盘算，但忌惮袁谭嫡长子的身份，不敢太过明目张胆地表露自己的野心，只能表面上与袁尚走得极为亲近。此前，就因为袁谭嫡长子的身份，对世子之位都有所觊觎的袁熙与袁尚，暗地里如同结盟一般，共同将袁谭视为潜在的对手，且二以袁尚为主导。

袁尚听了袁熙的话，只是无所谓地撇撇嘴，不以为然地对袁熙说道：“二哥，他怨恨又能怎样？从古至今，世子之争本就如此，不是你死便是我亡。他若有本事，就尽管放马过来，怕他作甚！”说罢，袁尚眼中闪过一丝狠厉，仿佛根本没将袁谭的怨恨放在眼里。

宴席上的气氛愈发压抑，好似有一层沉重的乌云笼罩在众顶。

袁谭强作镇定，心中却如翻江倒海一般。他知道，今这局面于他极为不利，若不能尽快挽回，只怕自己在袁家的地位会一落千丈。他微微抬，目光在袁熙和袁尚身上扫过，眼中闪过一丝不易察觉的恨意，却又很快掩饰过去。

此时，袁绍的外甥高，未来与袁尚好，突然起身说道：“今听三位公子高见，末将以为三公子所言极是，我军当勇往直前，不可有丝毫退缩之意。不像有些，只知畏首畏尾，恐难成大事。”说罢，还特意瞥了袁谭一眼。

袁谭心中怒火中烧，却又不好发作。辛评在一旁见状，心中更是焦急，他轻轻咳嗽了两声，起身说道：“各位，如今我军刚吃败仗，元气未复，当务之急是稳定局势，而非盲目冒进。大公子此前之策，亦是从大局考虑，并无不妥。”

那高却不依不饶：“辛先生此言差矣，若事事都求稳，何时才能成就大业？我等追随主公，自当以进取为要。”

两你一言我一语，竟在宴席上争论起来，众的目光都被吸引了过去。

逢纪在一旁冷笑一声，开道：“辛评，你莫要为袁谭强辩了。如今这形势，谁都看得明白，只有敢于出击，才能占据主动。”

许攸也跟着附和：“正是，若总是按兵不动，岂不是让天下笑话我袁家无勇？”

田丰面色一沉，站起身来，大声说道：“汝等休要在此胡言语！如今我军外有强敌，内有隐患，若不先稳固根基，贸然出兵，只会陷万劫不复之地。”

沮授也点道：“田兄所言极是。主公，当下之计，还是应如大公子所说，先休养生息，再图后举。切不可因一时之气，而坏了大事。”

袁尚与高好的缘由，实则错综复杂。袁绍对幼子袁尚宠有加，这在袁家众皆知。高身为袁绍的外甥，为了能得到舅父更多的关注与赏识，自然将目光投向了袁尚。

袁尚年纪