袁尚突然按剑上前，寒光抵住辛评咽喉："说！是不是贪生怕死，做了西凉的说客？"辛评的脸色顿时比雪还白，额角冷汗混着血渍滑进眼里，刺痛得他几乎睁不开："我、我确是随公子被俘......"

"果然如此！"袁绍怒极反笑，"说！他们提了什么条件？要我割地？还是要我俯首称臣？"他三步冲下台阶，掐住辛评下颌的力道几乎要碾碎骨，"今若敢有半句虚言，我便将你千刀万剐！"

辛评伏地不起，额几乎要嵌进浸透酒水的地砖，声音像被砂纸反复打磨过般沙哑碎："袁公！西凉要明媒正娶甄宓做侧王妃！说是后，甄家、甄家老小皆王妃之娘家，"他猛地抬，眼底布满血丝，"还、还点名要甄家上下百即刻送往长安，与王妃团聚，而甄家巨富的家财，都要充作嫁妆..."

殿内瞬间炸开锅。袁熙佩剑"呛啷"出鞘半截，白玉冠冕随着剧烈颤抖叮当作响："马超竖子夺我妻子！如今又拿此言羞辱我袁家定要将他碎尸万段！"沮授手中玉笏狠狠砸在地上，震得碎片飞溅："这分明是要掏空冀州钱粮，断我军根基！"而袁绍的咆哮已掀翻殿顶——他抓起案上青铜酒樽狠狠砸向廊柱，鎏金碎片如雨般洒落："欺我太甚！我袁家的钱袋子，岂是他想抢就抢？！"

袁绍赤红着眼眶，一把扯下歪斜的鎏金冠冕掼在地上，金丝碎裂的声响惊得廊下雀鸟扑棱棱飞："张合！文丑！"喝震得梁柱嗡嗡作响，"各领五万铁骑即刻出发！给我陈兵潼关，踏平西凉！"

文丑铁塔般的身躯轰然跪地，腰间玄铁大刀撞出闷响："末将定斩马超狗！"张合单膝点地，指节叩击铠甲发出铮铮之声："不长安，誓不还朝！"袁尚更是按捺不住，拔出佩剑直指西方："父亲，儿臣愿为先锋！定要将那贼子挫骨扬灰！"

袁绍踉跄着扶住蟠龙柱，染血的指甲抠进檀木纹理："和谈？妄想！"他突然仰天狂笑，声混着血丝溅在阶下，"我袁绍纵横河北半生，岂会用妻换儿子！袁谭若真是我袁家血脉，便该学当年田横五百士——"话音戛然而止，喉间溢出压抑的呜咽，"若敢屈膝求生，我亲自取他项上！"

残宴狼藉中，烛火在冷风中明灭不定。辛评还欲开，却被郭图一记冷厉的眼神截断。逢纪刚吐出半个字，喉间的话音便僵在原地——袁绍怒掀翻的鎏金案几横陈殿中，碎裂的玉盏与酒水混着血渍，在青砖上蜿蜒出诡异的纹路。

待袁绍摔门而去的声响渐远，郭图迅速将辛评、逢纪等拽至廊下影处。世家豪族的家主们面面相觑，他们将家族兴衰全押在袁谭身上，如今竹篮打水，个个如惊弓之鸟。

"都莫要再触主公霉！"郭图压低声音，袖中藏着的密信已被冷汗浸透，"此刻进言，不过是把大公子往绝路上推！"他目光扫过众惨白的脸，指尖重重叩击廊柱："唯有请动主母！"

辛评浑身一震："可这些年主公专宠刘氏，原配夫居简出......"

"正因如此！"郭图猛地扯开领，脖颈青筋起，"主公冷落发妻多年，本就心怀愧疚。何况主母母族也是冀州大族，她岂会坐视亲儿陷绝境？"他沉吟道"只要主母在榻前哭诉，主公再铁石心肠，也得念着结发之！"

逢纪盯着廊下积水里摇晃的烛影，喉结滚动着压低声音："这些倒还罢了，就怕袁熙、袁尚趁机在主公跟前......"话音未落，郭图已嗤笑出声，折扇重重敲在掌心震落几滴雨珠。

"盼的就是他们搬弄是非！"他眼中闪过鸷的光，"那两个蠢材越是急着落井下石，主公反而越要琢磨——为何二子如此急切？"郭图唇角勾起算计的弧度，"届时将此事捅到田元皓、沮公与跟前，这两个认死理的老夫子，岂会容得兄弟相残？"

檐角雨帘如注，浇得廊柱上蟠龙浮雕愈发狰狞。文丑突然闷声开，腰间大刀随着动作撞出钝响："俺这就去寻田、沮二位先生！"郭图抬手拦住，目光扫过众苍白的脸色："莫急。待主母先在榻前哭诉，再让文将军带着田、沮二撞袁氏兄弟进谗。主公最信这两个清流，届时即便再怒，也得掂量掂量名声。"

逢纪望着雨幕中渐渐熄灭的灯笼，忽然想起袁谭骑时的飒爽英姿。如今生死悬于一线，却要靠这般曲折算计求生，不由得打了个寒颤。

夜雨如注，将邺城的夜色浇得愈发浓重。郭图、逢纪、文丑三在泥泞的巷道里疾行，雨水顺着屋檐倾泻而下，打湿了他们的衣袍。郭图的眼神在雨幕中闪烁，心中盘算着这一步棋的成败；逢纪眉紧锁，不时回张望，生怕被发现他们的行踪；文丑则紧握着腰间的大刀，一言不发，身上散发着令心安的沉稳气息。

终于，他们来到了一座略显冷清的院落前。垂花门前，老仆举着灯笼，警惕地看着这群夜到访的。郭图上前，从袖中摸出一锭银子，塞进老仆掌心，压低声音道：“劳烦通禀主母，事关大公子命，刻不容缓！”老仆接过银子，犹豫片刻，还是转身进了门。

门扉缓缓开启，屋内的烛光透过缝隙洒出，映出主母微微颤抖的身影。绣绷落地的轻响在寂静的屋内格外清晰，主母的声音带着难以掩饰的惊恐：“可是谭儿出事了？”郭图等连忙踏屋内，看到主母苍白的脸色和慌的神，心中更觉沉重。郭图上前一步，将袁谭的血书呈上，声音低沉：“主母，大公子在长安兵败被俘，西凉提出了苛刻的条件，主公盛怒之下，不愿妥协。我们实在没有办法，只能来求您。”

主母颤抖着双手接过血书，泪水瞬间模糊了双眼。她踉跄着后退几步，跌坐在椅子上，中喃喃自语：“我的儿，我的儿……”郭图等见状，纷纷跪地，齐声说道：“还望主母救救大公子！”主母抬起，眼中闪过坚定的光芒，她抹去泪水，站起身来：“明一早，我便去见主公！”

次清晨，薄雾笼罩着邺城。袁绍坐在书房中，眉紧皱，手中的竹简反复翻阅，却一个字也看不进去。昨辛评带来的噩耗，如同一座大山，压得他喘不过气来。五万大军全军覆没，子被俘，西凉的羞辱更是让他怒火中烧。

就在这时，屏风外传来一阵压抑的啜泣声。袁绍心中一紧，抬望去，只见主母披散着未挽的长发，素衣上沾满了泥污，跌跌撞撞地扑到案前。她一把攥住袁绍的衣袖，泪水如决堤的洪水般涌出：“夫君！救救谭儿！”袁绍看着主母憔悴的模样，心中不由得一痛，但想起昨的耻辱，又强行压下心中的不忍：“他身为将领，兵败被俘，还有何颜面让我救他？”

主母听了，哭得更厉害了：“他自小跟着您南征北战，哪次不是拼着命护着袁家？如今身陷敌营，生死未卜，您却要弃他如敝履。他是我们的儿子啊，您怎能如此狠心！”袁绍的脸色愈发沉，正要开，门外突然传来一阵激烈的争执声。

袁熙、袁尚大步闯书房，袁尚脸上带着冷笑，眼神中满是不屑：“母亲这是何苦？大哥兵败被俘，已是丢尽袁家脸面，难不成还要父亲拿冀州基业去换一个废物？”袁熙则装出一副痛心疾首的样子：“父亲英明神武，岂会为了一个败军之将，让袁家陷万劫不复之地。大哥被俘，说不定早已背叛了袁家，与西凉勾结。”

“住！”一声如洪钟般的怒吼在屋内炸响，文丑铁塔般的身躯挡在门，手中的大刀寒光闪闪。他怒目圆睁，瞪着袁氏兄弟：“你们竟敢在兄长生死未卜时，说出如此凉薄之言，还有没有一点兄弟义！”田丰手持竹简，大步上前，眼中满是愤怒：“