袁绍猛地仰痛笑，鎏金冠冕上的玉珠哗啦作响，震得案令箭都微微发颤："好！好！沮公之言，正合我意！"他霍然起身，玄色锦袍扫落半盏冷酒，"我袁家四世三公，世代食汉禄、受皇恩，岂能效那鼠目之徒，置华夏安危于不顾？"

"公孙瓒虽是敌手，却能以家国为重，这份胆魄，本公敬他是条汉子！"话音未落，帐外寒风突然呼啸而，将"袁"字大旗卷得猎猎作响，倒像是应和着他的豪言。"传令下去——"

袁绍猛然抽出佩剑，剑锋划帐中凝滞的空气，寒光映得满帐将士瞳孔骤缩。他将剑刃重重劈向舆图，剑尖死死抵住幽州与并州界之处，鎏金冠冕下的眼神如淬了冰的铁："中原混战不休，异族竟妄想趁火打劫！当我华夏儿郎的刀剑是摆设？！"

凛冽的剑风掀起他玄色战袍，袁绍转身面向帐内众将，声如洪钟震得铜灯摇晃："从今起，一切以抵御异族为重！公孙瓒虽与我相争多年，但他愿率残部死战并州，这份血，我袁某认了！"

帐内众将齐刷刷抱拳，铁甲碰撞声如沉雷滚动，谋士们躬身行礼，齐声应诺：“愿听主公将令！”袁绍抬手示意众退下，独留侍卫燃旺炭火，帐内暖意渐起时，方命唤来范方。

范方踏帐中，见袁绍已离座相迎。袁绍亲手拂开帐帘，目光灼灼：“公孙瓒愿以幽州相让，共抗异族，这份担当，本公应了！先生单骑闯营，以大义陈词，临危不惧、侃侃而谈，果有名士风范！”他顿了顿，笑意中藏着几分惋惜，“公孙瓒困守幽州多年，如今外有胡骑、内无粮，已是穷途末路。先生何不转投我麾下，共图大业？”

范方后退半步，双手捧起旄节，正色道：“袁公谬赞。自古忠臣不事二主，我既为公孙将军使节而来，岂能改弦易张？”他朝袁绍一揖，袍角垂落如墨，“既蒙应允盟约，范方即刻返程复命。还望袁公严守承诺，共御外侮。”言罢转身，风雪裹挟着他的身影掠过辕门，只留下旄节上的牦牛尾缨在寒风中猎猎翻飞。

时间已进10月半间，幽州已下起雪来，范方却不愿耽搁，快马加鞭，三狂奔七百里，浑身风雪闯公孙瓒大帐。他甩落肩积雪，喘息道：“袁绍应允结盟！愿共击乌桓！”公孙瓒猛然掷下手中狼毫，宣纸上未的墨迹如血渍般晕染。

范方话音刚落，公孙瓒抚着染血的银枪大笑出声，声震帐顶："不想袁本初还有些家国怀！"飞溅的雪粒落在他肩，转瞬化作水珠渗陈旧的甲胄缝隙。

关靖却突然跨前半步，布满血丝的眼睛盯着舆图上蜿蜒的边境线："家国怀？主公切莫大意！袁绍帐下田丰、沮授皆是权谋老手，此番放我等并州，怕是想坐山观虎斗。待我军与匈两败俱伤，他便要趁机坐收渔利！"

"哼！"公孙瓒猛地折断手中令箭，木屑簌簌落在案上，"他袁本初胃倒不小，也不怕撑肚皮！"他的目光越过帐外皑皑雪原，投向并州方向，眼中燃起幽蓝的火焰，"他只道我是强弩之末，却不知——"话音戛然而止，帐内诸将不自觉屏息。

公孙瓒道："我与师弟合取并州！"他的声音裹挟着冰碴般的冷意，"西凉铁骑，纵横天下，如今我率白马义从与他合兵一处......"银枪骤然出鞘，寒光刺帐内昏暗，重重戳冻土，溅起的冰碴混着血珠飞溅，"袁绍若敢来犯，定教他有来无回！"

公孙瓒指腹摩挲着剑柄，烛火在他眼底明明灭灭。 心中暗想：这些年为了建功立业，守着边疆，后又与袁绍斗，朝廷从未发过一兵一粮，所给予的尽是些高官厚爵的空话，自己浴血厮杀，却不过是被当作弃子。如今穷途末路时，唯有马超递来援手。这份同门之谊，在世中竟成了唯一的光。

他垂眸望着掌心的老茧，又瞥向案残的舆图。 思绪翻涌，称王称霸？不过是虚妄。若能辅佐马超平匈，再助他稳固西凉基业，说不定能杀回幽州，岂不比如今困守这千疮百孔的幽州强上千倍？至于袁绍的算计……他唇角勾起一抹冷笑，将柴火狠狠掷火盆，腾起的火星照亮他眼底的森然： “待我与孟起合兵，定要教你知道，这天下不是谁都能觊觎！”

公孙瓒猛地然站起："袁绍既应下盟约，即刻传令！全军收拾辎重细软，三内撤出幽州城，在城外十里扎营！"他目光扫过帐内诸将，铁甲缝隙渗出的血珠滴落在青石板上，"待袁军城站稳脚跟，便是我们痛击乌桓的良机！之后直驱并州，与我师弟会合！"

关靖、严纲等正要抱拳领命，却见公孙瓒突然上前一步，布满血丝的眼睛里燃着警告的火光："都给我听好了！离城期间，敢有一惊扰百姓、趁劫掠——"他的声音陡然拔高，如同惊雷炸响，"不论官职高低，立斩不赦！"帐外风雪卷着军令声呼啸而去，公孙瓒望着辕门外飘扬的"公孙"大旗，握紧的拳发出骨骼轻响："乌桓、袁绍......且看谁才是这世的真正主宰！"

将令一出，幽州城如沸水翻涌。暮色里，铁甲碰撞声混着车马嘶鸣刺长空，满载辎重的牛车碾过青石板路，扬起的尘土裹着孺的啼哭。街边酒肆的旗幡歪斜在风中，原本热闹的市集只剩满地狼藉，百姓们扒着门缝，望着一队队骑兵裹着寒鸦般的身影疾驰而过，眼中尽是惊惶。

当第一缕晨雾漫上城垣时，数千百姓跌跌撞撞涌至公孙瓒行辕前。白发老妪被挤得瘫坐在地，怀中襁褓的婴儿在寒风中号啕；满脸菜色的汉子攥着豁的锄，青筋起的手死死扒住朱漆辕门。群如惊涛拍岸，哭喊声震得檐角铜铃颤：“将军！您走了，胡虏来了可怎么活啊！”“我家三代守着这片田，求求您别丢下我们！”

公孙瓒负手立于台阶之上，银甲蒙着霜尘，身后公孙越、公孙续正指挥家眷搬运行李，箱笼碰撞声在死寂中格外刺耳。一名老丈突然膝行向前，额重重磕在冻硬的土地上，鲜血混着泥土洇开：“将军还记得当年冬天吗？您带着义从击退乌桓，救下满城老少……如今要走，不如先杀了我这把老骨！”此起彼伏的啜泣中，几个孩童挤到前排，冻得通红的小手死死攥住公孙瓒的披风下摆，泪水在皴裂的脸颊上凝成冰碴。

公孙瓒虎目瞬间涌起泪光，望着眼前颤抖着跪地哀求的百姓，猛然单膝重重砸在冻硬的土地上。铁甲撞击地面的闷响惊飞檐下寒鸦，他颤抖着扯开染血的披风，露出内里斑驳的箭伤疤痕："乡亲们！非是公孙瓒贪生怕死、弃城而逃！"沙哑的嗓音裹着风雪刺心，老妪怀中的婴儿突然止住啼哭，整个街巷陷死寂。

"冀州袁绍的虎狼之师正在赶来！"他指节发白地攥住腰间银枪，"乌桓二十万铁骑又压境北方！我只能倾尽全力抵御胡，袁绍趁虚而！"回忆起广阳郡城时尸横遍野的惨状，公孙瓒喉哽咽，"之前袁绍军在广阳郡的恶行，想必你们也听说了吧？既然最后还是败亡，不如我让出城池换取你们一条生路。"

群中发出压抑的抽气声，有突然瘫坐在地嚎啕。公孙瓒额抵上冰凉的地面，白发在风中凌："我与袁绍约定，以幽州换他死守北疆！如此，既能保住你们的命，又能借他兵力抗击胡虏！"他猛地抬，泪光中闪烁着决绝，"我公孙赞也不是孬种，即使我退出幽州，也会前往并州去抗击匈行。"

公孙瓒单膝跪地的瞬间，群中发的哭声如决堤洪水。白发老妪拄着断杖扑到他跟前，枯枝般的手死死攥住他染血的披风，浑浊的泪水在皱纹里冻成冰珠："将军不能走啊！当年您带着白马义从救下我孙儿，如今却要撇下我们......"话音