张济此刻见马超对张绣的兄弟义重，邹氏又愿为张绣决然赴死，心中甚是宽慰与满意，面上渐渐浮起笑意，轻轻鼓掌道：“好好好，你们这番态度倒叫我安心不少。”言罢，即吩咐兵士为张绣与邹氏解开绳索。

张绣扯出堵在中的布，与邹氏一道匆匆来到马超面前，“扑通”一声跪倒在地，满脸愧疚地说道：“将军，这一切皆是叔父的谋划。叔父本意并非要取我命，只是想试探将军您，究竟是看重与我张绣的兄弟义，还是意在我宛城的兵马基业。将军，实非我之本意，我在此代叔父向您赔罪，还望您大大量，切莫记挂于心。虽有这番戏耍之举，却也是事出无奈，望您海涵。”

众呆立当场，脸上满是错愕之色，仿佛被施了定身咒一般。前一刻还弥漫着浓烈的硝烟气息，剑拔弩张到极致的气氛，竟在眨眼间如同被一只无形的大手肆意拨弄，魔术般地演变成了这般令啼笑皆非的局面。那紧张得令窒息的氛围，就像紧绷到极限的弓弦突然断裂，化作了一场看似荒诞不经的闹剧。

马超满脸无奈地摇了摇，苦笑着将张绣从地上拽起，那双手带着几分用力，却又不失关切与亲昵。他的目光在张绣身上仔细打量，另一只手如同对待至亲一般，轻柔且细致地拍打着张绣衣衫上的灰尘，每一下都仿佛带着劫后余生的庆幸与感慨，叹道：“哎，老天有眼，你能安然无恙，此事实在是不幸中的万幸，亦是最为理想的结局。若真因这误会致使战火纷飞，你我皆知晓，无论是哪一方的儿郎倒下，那都是我西凉的大好儿男，都是曾与我们并肩作战、同饮烈酒的兄弟啊。一想到此，我的心便好似被无数钢刀狠狠刺，痛得无法自已，那鲜血怕不是要如涌泉般汩汩而流。”

言罢，马超像是被一道惊雷突然击中，神色骤变，心急如焚地猛拍额，额上瞬间浮现出一片通红的印记，声音中带着几分慌张与急切：“坏了坏了！胡车儿，你此刻莫要再有丝毫耽搁，速速与张辽将军一同奔赴宛城，全力协调城防之事。阻止徐庶，绝不能让他在不明就里的况下贸然率大军兵临宛城。一旦开战，而这宛城内外，也必将陷混之中。”

张辽与胡车儿闻听此令，毫不犹豫，齐声应道：“领命！”那声音坚定而洪亮，在空气中回。张济见状，心急如焚，大声呼喊：“快快快，时间紧迫，不容有失！骑我的马去，我这宝马良驹，脚力超凡，定能助你们快上几分。”然而，胡车儿却仿若未闻，只见他双腿微微弯曲，脚尖轻点地面，整个如同鬼魅一般，瞬间化作一道黑影，如离弦之箭般疾驰而去，身后扬起一片尘土，竟全然不顾张济的好意，未骑马便已绝尘而去。张辽则在一众兵士的簇拥下，匆匆忙忙朝着马厩奔去，不多时，便寻得张绣的马匹。他翻身上马，缰绳一勒，骏马长嘶一声，四蹄奋起，溅起一片沙石，亦如一阵狂风般消失在众的视线之中。

张济在贾诩的搀扶下，身形仍止不住地微微颤抖，双腿发软，勉力站起。旁边的兵士赶忙上前，一左一右小心地搀扶着他，张绣试图往马超身边挪动脚步，然而身体的虚弱却让他举步维艰，每一步都好似用尽了全身的力气。

马超见此形，心领神会，急忙向张绣使了个眼色。张绣会意，强打起神，缓缓来到叔父身边，与贾诩一左一右扶住张济。

马超亦大步流星走向他们。张济微微抬起颤抖的手，虚弱地拱手说道：“马超将军，张某实在是愧疚万分。今这一场风波，实乃我张济的无奈之举。将军您此次亲率大军前来，对外宣称是欲征伐扬州。文和先生与我暗中商议，心中难免有些疑虑，虽说将军是来看望张绣，但我们又担心将军对这宛城别有所图。毕竟在这世之中，心难测，不得不防啊。所以才出此下策，用这样的事来试探将军。”

张济微微喘了气，眼神中透露出一丝疲惫与忧虑：“我如今已是病膏肓，命不久矣。这张绣自幼便没了父母，我一直将他视如己出，可这孩子格纯善，又无甚雄心壮志，我实在是放心不下。我辛苦打拼多年，这宛城的基业来之不易，更重要的是，城中这些与我出生死的老兄弟们，我怎能眼睁睁地看着他们后无所依靠。所以才会这般冒犯将军，设下此局，张某实在是羞愧难当，还望将军海涵。”

马超却爽朗地哈哈一笑，脸上毫无芥蒂之色，拱手回礼，诚挚说道：“将军言重了，马某亦有诸多不是。只因其时心系阿秀安危，担忧兄弟命，以致言语间对将军多有冲撞冒犯之处，实乃不该。论起来，将军与我父辈相知相熟，我本当以晚辈之礼相待，敬重有加。况且我与阿秀同手足，如此算来，将军更是我尊长。今我言辞间的无礼与莽撞，在此先向将军赔罪，还望将军莫要怪罪。”

马超微微顿了顿，神色转为钦佩：“将军身为上位者，能时刻将身后一众将士兄弟的前程生计挂怀于心，此等胸怀与义，实令马超由衷地敬重与赞赏。再者，将军对张绣的一番苦心孤诣、用心良苦，更是让我叹服。我知将军此举皆是为了宛城的长治久安，为了兄弟们的未来福祉。”

张济赶忙摆手，言辞恳切地说道：“将军且莫要这般称赞，若有怪罪之处，那也全是我这把老骨的责任，万不可迁怒于张绣这懵懂无知的孩子。如今见将军对张绣如此义重、赤诚相待，我便是即刻身死，亦能安心闭目了。”

张济微微一顿，神色凝重而坚定：“自今起，这宛城的基业以及张绣本，便正式重归西凉，全然归附于将军麾下，任凭将军差遣调令。我等愿为将军效犬马之劳，唯将军马首是瞻。如此一来，也算是给这宛城上下诸多追随多年的老兄弟们寻得了一条明路，一个安稳可靠的归宿。”

马超闻听，连道三声“好好好”，继而说道：“将军竟能如此明大义，实乃幸事。如今既有这等报效朝廷的赤诚之心，待天子知晓，必定不会吝啬赏赐。彼时，朝野上下也定会为将军之举而群振奋。此消息传至天下诸侯耳中，于他们而言，亦是一则颇为正面之讯。”

贾诩微微摇，随后缓缓开：“马超将军，您恐是有所误解。我家主公之意，并非是要投靠朝廷，而是欲投效于您，回归西凉故土。您且想想，在朝廷眼中，我等不过是昔追随董公之，仿若为虎作伥之辈。当年董公那般威天子，天子心中定然衔恨。说句不中听的，马超将军，如今虽值天子用之际，尚有几分倚重，可也不乏压制。待天下太平之，我等之又怎能奢望善终？将军您只瞧当下，您身为天子器重的心腹，所受待遇又如何？将军敢断言，待天下安定之后，您与我等皆能安然无恙？古云‘飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹’，此绝非虚言呐。”马超听了这一番话，不由得一阵错愕，心中暗忖，贾诩之言，似也颇有几分道理，自己先前确是未曾思此节。

张济清了清嗓子，神色凝重地开道：“马超将军，如今这局势，您着实该早做筹谋啊。那天子究竟是何等样，想来您比我们更为知晓。以将军您的聪慧睿智，身处朝中却仍觉才智难以尽展，阻碍重重。您且想想，单靠张绣这孩子，又怎能在那朝中的重重陷阱、勾心斗角与鬼蜮伎俩里保全自身？说句掏心窝子的话，这朝廷早已病膏肓，腐朽不堪。即便您费尽心力去维护，君臣齐心也不过是权宜之计，只能稍稍延缓衰败之势，却无法从根本上解决问题。更何况，天子对您本就满怀猜忌，您在朝中的每一步都如履薄冰，艰难异常。依我之见，不妨效仿昔董公所为，索将这朝廷彻底推翻，另起炉灶，或许方能寻得出路。”

马超眉紧皱，面露犹豫之色，沉声道：“话虽这般讲