胤瑶走后，韩忠、王铁柱、奚胜、郭洛等急忙内询问。

白若兰将方才形大致说了一遍，忧心忡忡道：“胤瑶郡主之言，不可全信，亦不可不信。”

“但如今形势确如她所说，危如累卵。今来的只是潘仁，明呢？太子岂会甘心？晋王又岂会只因郡主在此就罢手？”

“夫君打下这偌大基业，银州的细盐、铁器，新建的银州城，延州契吴山的煤矿，那数十万蜂窝煤，夏州卧虎岗的卷烟，还有这朔州城内囤积的数十万石粮和无数钱帛…哪一样不令眼红？”

“难道真要眼睁睁看着它们成为他嫁衣？”

她说着，声音哽咽，强忍的泪水终于滑落。

她夜劳，又悲痛过度，身形已消瘦不堪，此刻更是显得摇摇欲坠。

韩忠看着她这般模样，心中剧痛，那句“赵未死”几乎要冲而出！

他拳紧握，指甲掐掌心，才凭借强大的意志力将话硬生生咽了回去。

他牢记赵暮云的密令。

此刻绝非透露真相的时机，知道的越少，戏才越真，计划才越安全。

他只能偏过，硬起心肠，沉声道：“夫放心！只要韩忠还有一气在，绝不会让太子和晋王的得逞！”

“朔州军，永远是赵的朔州军！眼下局势错综复杂，我们只能一个字，拖！”

他努力让自己的语气充满决心：“拖时间，拖到……拖到京城那边有新的消息传来！”

“在此之前，紧闭城门，加强戒备，一切维持原状，对外依旧示敌以弱，但对任何敢伸手的，绝不客气！”

王铁柱坐在椅猛地一拍桌子，红着眼吼道：“对！谁敢来抢，老子让他全家不得安宁！”

论感，王铁柱将赵暮云当成了亲哥，悲伤不必两位夫少。

奚胜、郭洛等也纷纷表态，誓死守护朔州。

白若兰看着这群忠诚的将领，心中稍安，默默点，擦去眼泪，眼中重新焕发出坚韧的光芒。

她必须坚强，为了夫君的心血，也为了这个家。

……

与此同时，晋阳城内。

胡三风尘仆仆，带着十几捆燥的烟和一装满成型卷烟的木箱，狼狈地逃回了周德全、白守仁（此前有多章写白守敬，实则笔误）、王磐的大宅院。

“三位爷！幸不辱命！”

胡三扑通一声跪下，声并茂地描述自己如何历经千辛万苦，如何浴血奋战，才从朔州守军的重重围堵中抢出这些“宝贝”。

至于那些工匠，他则痛心疾首地表示实在无力带回，已被朔州军救回。

而那三百多名亡命之徒，自然是有去无回了。

周德全三看着那些从未见过的烟和造型奇特的卷烟，又听闻胡三“九死一生”的历程，虽惋惜没得到工匠，但能得到实物，已是大喜过望。

“快！咱们试试！”

王磐迫不及待地抽出一支卷烟，依着胡三模糊的描述，用火折子点燃，吸了一。

一辛辣又带着奇特香气的烟雾涌喉肺，先是呛得他连连咳嗽，随即一种轻微的眩晕感和放松感蔓延开来。

“唔…好奇特的感觉！”

周德全和白守仁也尝试了一番，初时不适应，但很快便体会到了其中妙处。

“此物吸食方便，感独特，若能在达官贵中推广，必定风靡大胤，进斗金啊！”白守仁眼中放光。

周德全抚摸着烟叶片，贪婪道：“何止！这简直是又一棵摇钱树！赵暮云这家伙，倒是真会弄些新奇玩意儿！”

正兴奋间，忽有心腹家匆匆来报，带来了一个惊的消息。

赵暮云在京城西郊坠崖身亡，尸骨无存！

三闻言，猛地一愣，随即面面相觑，脸上同时发出狂喜！

“死了？赵暮云竟然死了？”白守仁几乎不敢相信自己的耳朵。

“哈哈哈！天助我也！真是报应不爽！”周德全抚掌大笑，“这恶贼也有今天！”

王磐虽也欣喜，但很快冷静下来，眼中闪烁着明的光芒：

“他死得好！死得妙！不仅省了我们报仇的麻烦，更重要的是，他的那些产业…如今可是无主之物了！”

周德全立刻心动：“对！银州细盐！我的食盐产业可以东山再起了！”

白守仁也激动道：“我要拿回白家的产业，还有让我那侄白若兰付出代价！”

王磐却相对谨慎，摆手制止了冲动的两：

“二位且慢！如今朔州正是风尖，听说太子、晋王的目光都盯着那里，我们此刻贸然伸手，恐成为众矢之的，引火烧身。”

他指着那箱卷烟：

“当务之急，是趁消息还未完全传开，别还没反应过来时，抢先一步把这烟生意抓在手里！”

“这才是我们眼下能独吞的巨大财富！”

“等朔州那边被太子、晋王他们撕扯得差不多了，我们再回去收拾残局，夺回旧产，岂不更稳妥？”

周德全和白守仁仔细一想，确实有理，强行按捺住立刻杀回朔州的冲动。

“王兄所言极是！那这卷烟……”

“胡三！”

王磐立刻下令，“立刻去城中找最好的工匠来，务必尽快研制出来！”

胡三领命，却犯了难。

他从未接触过此物，该找什么样的工匠？

他挠着，看着需要点燃吸食的卷烟，灵光一现：既要点火，或许跟制作烟火竹的工匠类似？

于是，他急匆匆地跑到晋阳城内一家颇有名气的烟花作坊，不由分说，强行“请”来了五六个一雾水的老师傅。

这些老师傅被带到周德全等面前，对着烟和卷烟样品面面相觑，完全摸不着脑。

“这…这是何物？像是卷起来的什么叶子？”一个老师傅拿着卷楠，反复观察。

“让我们仿制此物？这……这从何下手啊？”

另一个老师傅捻着烟碎末，闻了闻，满脸困惑。

他们折腾了大半天，尝试着用制作烟花卷筒的纸来卷烟，却完全不得要领。

不是卷得太松易散，就是太紧无法点燃，更别提理解烟需要特殊烘焙发酵的工艺了。

眼看天色已晚，工匠们一筹莫展，为首的老师傅只好硬着皮对王磐说：

“这位爷，此物构造奇特，工艺似乎颇为复杂，光看表面难以仿制。”

“能否……能否让小的们带一些回去，细细拆解研究？或许能琢磨出点门道。”

王磐看着这群束手无策的工匠，心中虽急，却也无奈，只好同意。

他命包了些烟和几支完整的卷烟给工匠，又赏了些酒银两，叮嘱他们务必尽快研究出结果。

工匠们连连称是，抱着那对他们而言无比陌生的“样品”，愁眉苦脸地回到了烟花作坊。

他们对着那几根卷楠和一堆叶子，如同面对天书，完全不知该如何下手，只能相对无言，唉声叹气。

烟的秘密，岂是区区烟花工匠能轻易参透的？

他们并不知道，黑暗中，一双眼睛正冷冷地注视着这一切。