沈怀民带着几名贴身护卫，回到了位于皇城东侧、相对独立的皇子行宫区域。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M此时已是傍晚时分，天际残留着一抹橘红的晚霞，将宫殿的琉璃瓦映照得泛着暖光，但空气中的寒意已悄然加重。

行宫门的侍卫见到车队归来，立刻肃立行礼。沈怀民下了马车，回想起在欧阳府侧院里周桐那辆被涂成黑色、但依旧难掩其“土地庙”般奇特造型的座驾，嘴角不由得微微抽动了一下，强忍住了笑意。

“殿下。”随行的护卫首领上前一步。

沈怀民颔首，对几名跟随自己出的护卫道：“今辛苦了，都下去歇息吧。换防之事，依例进行。”

（注：古代皇子在皇宫内的护卫体系复杂。像沈怀民这样的成年皇子，其行宫常守卫由禁军中调配的部分兵力负责，班值守宫门及关键区域。

皇子自己培养或由皇帝指派的部分贴身护卫，则主要承担近身扈从职责，其休息处通常设在行宫范围内的配殿或值房，不与后宫禁地混淆，以确保内外有别，规矩森严。）

“是！”护卫们领命，各自散去。

沈怀民整理了一下微皱的衣袍，迈步走向自己居住的主殿。刚踏上殿前的石阶，他便看到了那抹伫立在暮色中的熟悉倩影。

沈戚薇穿着一身淡紫色的宫装，披着厚厚的斗篷，正静静地站在殿门外廊下。晚风吹起她几缕发丝，在她身后稍远些的地方，珍珍和垂手侍立，保持着恰到好处的距离。

皇宫大内，尤其是在众目睽睽之下，他们必须恪守礼制，保持距离。沈戚薇作为名义上的“皇妹”，每在沈怀民大致归来的时辰于其殿外短暂等候，已是她能做出的、最不逾矩却又最能表达心意的行为。

这种克制与隐忍，恰恰折出古代皇室伦理恋的艰难与无奈。

若周桐在此，定会内心吐槽：‘这每天跟定点打卡似的见面，还得注意影响，谈个恋跟搞地下工作一样，能不艰难吗？

看到沈怀民的身影，沈戚薇的眼睛立刻亮了起来，脸上绽开温柔的笑意，快步迎上前两步，却又在距离他几步远的地方停下，规规矩矩地行了个礼：“大哥，你回来了。”

“嗯，回来了。”沈怀民的声音也不自觉地放柔，目光在她脸上流连，仔细打量着她的气色，“外面风大，怎么又在这里等？仔细着了凉。”

“不打紧的，我也刚出来一会儿。”沈戚薇轻声说着，眼神里满是依赖和喜悦，“想着大哥快回来了，便出来看看。”

两之间流淌着一种无需言语的默契与温，但言行举止却又保持着兄妹间应有的那份矜持与克制。

沈怀民很自然地走到她身侧，与她并肩朝着沈戚薇所住的偏殿方向缓步走去。珍珍和则远远地跟在后面。

“今在欧阳先生府上，可还顺利？”沈戚薇侧问道，语气中带着关切。

“顺利。”沈怀民笑了笑，与她分享着今的趣闻，“怀瑾那小子，走到哪儿都不安生……三弟对他简直是奉若神明，诗会上他那首《山行》一出，满场皆惊……还有他身边那个叫小桃的丫，古灵怪，和怀瑾斗嘴的模样，能把逗死……”

他挑着些轻松愉快的事说着，略去了朝堂博弈的沉重与欧阳羽往事带来的伤感。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ沈戚薇听得神，不时掩唇轻笑，眼神亮晶晶的，仿佛沈怀民描述的这些寻常热闹，对她而言已是难得的新奇与快乐。

夕阳的余晖将两的影子拉得长长的，织在宫道的石砖上。

沈怀民看着她甜美的侧脸，心中微软，又泛起丝丝酸楚。他微微倾身，用只有两能听到的声音低语道：“戚薇，再忍耐些时。等我……等我真正站稳脚跟，我们就能堂堂正正地在一起，再不用这般……小心翼翼。”

沈戚薇转过，对上他坚定而温柔的目光，脸上飞起一抹红霞，却用力地点了点，声音活泼而充满信任：“嗯！我知道的，大哥最厉害了！我等你！到时候，我们想去哪儿就去哪儿，想在一起待多久就待多久！”

她故意用轻松的语气说着，试图驱散那份因现实而带来的沉重。沈怀民被她逗笑，心中的霾也散去了不少。

说笑间，很快便到了沈戚薇居住的殿阁前。

“到了，快进去吧，外面冷。”沈怀民停下脚步，柔声道。

“大哥也早些休息。”沈戚薇依依不舍地看了他一眼，这才在珍珍的陪同下转身进了殿门。

沈怀民站在原处，直到她的身影消失在门内，才缓缓转身，独自一走在愈发昏暗的宫道上。

两旁宫殿陆续亮起了灯火，如同星子点缀在沉沉的暮色里。寒风吹过庭院中的枯枝，发出簌簌的声响，但他却觉得心中有一热流在涌动，驱散了晚秋的寒意，让他充满了力量。

每一天，为了那个能光明正大站在她身边的未来，他都觉得有使不完的劲儿。

回到自己的行宫主殿，他打算稍作歇息，便将今与欧阳羽商议的一些细节再梳理完善一番。刚走到殿门前，值守的护卫便上前一步，低声禀报道：“殿下，胡公公在里面等候多时了。”

沈怀民脚步一顿：“胡公公？他何时来的？”

护卫回道：“回殿下，胡公公在您回宫前便已经到了，一直在殿内等候。”

沈怀民心中微诧，点了点：“知道了。”

他推开殿门，走了进去。只见皇帝身边的心腹太监胡公公，正垂手躬身，立在正厅一旁。

“老参见殿下。”胡公公见到他，立刻行礼。

“公公不必多礼。”沈怀民虚扶了一下，心中已有了猜测，“是父皇召我过去？”

胡公公脸上带着恭敬的笑意，却意有所指地微微侧身，视线往内间书房的方向示意了一下，低声道：“殿下，陛下……正在里面等着您呢。”

沈怀民闻言一愣，父皇竟然亲自来了他的行宫，还在他的书房里？他迅速收敛心神，整理了一下因为外出而略显随意的衣冠，吸一气，推开了书房的门。

书房内只点了一盏油灯，光线昏黄。皇帝沈渊正坐在他平处理文书的那张紫檀木书桌后，低专注地看着桌案上摊开的几页纸。跳跃的灯火在他威严的脸上投下明明暗暗的光影。

沈怀民放轻脚步，走到书桌前，躬身行礼，声音放得极轻：“父皇。”

沈渊“嗯”了一声，并未抬，只是伸手指了指旁边的椅子：“坐。”

沈怀民依言坐下，腰背挺得笔直，目光落在沈渊正在看的那几页纸上——那正是他与欧阳羽商议后，初步拟定的接下来规划的树状分析图。

当然，这玩意是周桐前几天提出来的，表示可以用于清晰展示一个核心问题（如掌控京畿防务）可能衍生出的各种况、应对策略以及这些策略可能引发的后续连锁反应，形似树枝分叉，故名树状图。

这给了沈怀民二很大的启发，这几天所商议的事也都是用此方法来规划了。

过了片刻，沈渊才将手中的纸放下，抬眼看着沈怀民，语气平淡听不出喜怒：“这上面的谋划，格局是有了，但有些地方，想得还是过于理想。心之变，利益之织，并非几条线、几个对策就能完全涵盖。有些目标，恐怕难以一蹴而就。”

沈怀民心中微紧，恭敬回道：“父皇