黑桃K的皮鞋踩在灰白色的沙砾上，发出细碎的声响。这里的天空永远泛着一种病态的暗红色，像是被稀释过的血。远处，埃德温的庄园静静地矗立在一片黑森林中央，哥特式的尖顶刺云层，像是某种沉睡巨兽的脊骨。

方片7的西装已经被冷汗浸透，他不停地调整着领结，仿佛那能给他带来一丝安全感。鬼牌走在最后，金丝眼镜后的眼睛微微眯起，手指无意识地摩挲着袋里那张皱的扑克——黑桃A，他最后的底牌。

庄园的铁门紧闭，门前的泉池里，几只黑天鹅优雅地游弋。丽丝秘书长坐在白色藤椅上，手里捧着一杯冒着热气的咖啡，银色的长发垂落在肩，像一匹上等的丝绸。她连眼皮都没抬一下，仿佛眼前的三不过是几缕无关紧要的游魂。

黑桃K吸一气，走上前去。

"丽丝小姐，"他的声音比平时低了三度，带着刻意的恭敬，"我们想见埃德温大。"

丽丝轻轻吹了吹咖啡上的浮沫，抿了一小，这才缓缓抬起那双冰蓝色的眼睛。

"他不想见你们。"

她的声音很轻，却像一把锋利的冰锥，直接刺三的心脏。

方片7的喉结滚动了一下："我们有重要的事……关于那个顾十七。"

"哦？"丽丝的唇角微微上扬，露出一个毫无温度的微笑，"你们是指，那个把你们心设计的''动物园''拆得七零八落，还顺便赚了几百亿的年轻？"

鬼牌的手指猛地攥紧，扑克牌的边缘割了他的掌心，渗出几滴黑血。

黑桃K的脸色沉得能滴出水来，但他还是强压着怒火："我们需要老师的帮助。"

丽丝放下咖啡杯，瓷器碰撞的清脆声响在寂静的庄园前格外刺耳。

"管家。"她唤道。

一个穿着笔挺黑色燕尾服的老者从影中走出，手里拿着一把银质的小勺，正在喂天鹅。那些天鹅的瞳孔是猩红色的，喙的边缘泛着金属般的光泽。

"带他们去偏厅等着。"丽丝站起身，裙摆如流水般垂落，"埃德温大今天心不好。"

偏厅的装潢极尽奢华，却透着一令窒息的压迫感。墙壁上挂满了肖像画，每一幅都是埃德温不同时期的样貌——从年轻时的俊美郁，到中年后的威严沉。而最新的一幅，赫然是顾十七的侧脸，被挂在最显眼的位置。

"那小子……"方片7盯着画像，咬牙切齿，"凭什么？"

管家正在擦拭一个水晶花瓶，闻言冷笑一声："就凭他三个月做到了你们三年都没做到的事。"

黑桃K猛地转身："你什么意思？"

管家慢条斯理地放下花瓶，浑浊的黄色眼珠直视着他："埃德温大对你很失望，黑桃K。"

这句话像一记重锤，砸得黑桃K踉跄后退了一步。

"你并不是唯一的接班。"管家继续道，声音平静得可怕，"弱强食，适者生存。顾十七现在和你比起来，他更适合。"

鬼牌突然笑了，笑声嘶哑难听："所以老师是准备放弃我们了？"

管家没有回答，只是微微欠身，退出了偏厅。厚重的雕花木门在他身后无声地关闭，锁芯转动的"咔嗒"声像是最后的宣判。

方片7一拳砸在茶几上，水晶杯具剧烈震颤："我们为他做了那么多！那些剧本、那些场景、那些''演员''……现在他因为一个毛小子就要抛弃我们？"

黑桃K沉默地走到窗前。窗外，天色渐暗，黑森林里开始浮现出点点幽绿色的磷火。那些是被放逐的失败者灵魂，永远徘徊在埃德温领地的边缘，不得超生。

"跪下。"他突然说。

"什么？"方片7愣住。

黑桃K已经推开落地窗，走进了花园。冰凉的夜露立刻浸透了他的裤腿，但他毫不在意，径直走到庄园正门前的空地上，双膝跪地。

鬼牌和方片7对视一眼，最终也跟了出去。

夜风渐起，带着腐朽的气息。黑森林里的树木开始蠕动，枝条像触手般缓缓伸展，发出令牙酸的"吱嘎"声。

方片7的膝盖已经失去了知觉，他的高档西装沾满了泥土和露水，心打理的发型也塌了下来，狼狈不堪。鬼牌的金丝眼镜上凝结了一层水雾，但他不敢抬手擦拭，生怕这会被视为不敬。

只有黑桃K依然挺直脊背，像一尊雕塑般跪在原地。他的目光死死盯着庄园二楼的那扇窗户——那里亮着微弱的灯光，隐约可见一个高大的身影在踱步。

"老师在看我们吗？"方片7小声问。

黑桃K没有回答。他的嘴唇已经裂，喉咙像是被火烧过一样疼痛，但他依然保持着沉默。

午夜时分，黑森林里的低语声越来越清晰。那些被放逐的灵魂聚集在庄园外围，窃窃私语：

"看啊，是黑桃K……"

"他也失败了吗？"

"埃德温大最讨厌失败者了……"

方片7开始发抖，不知是因为寒冷还是恐惧。鬼牌则死死盯着地面，嘴里无声地念着什么，像是在祈祷。

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突然，一道刺目的闪电划夜空，紧接着是一声震耳欲聋的雷鸣。雨倾盆而下，瞬间将三浇透。

黑桃K依然纹丝不动。雨水顺着他的下滴落，混合着某种温热的体——是他的指甲掐掌心流出的血。

当第一缕晨光穿透云层时，庄园的大门无声地开启了。

丽丝秘书长撑着一把黑伞站在门，面无表地看着三个狼狈不堪的男。

"进来吧。"她转身走向主楼，"埃德温大要见你们。"

主厅的壁炉里燃烧着幽蓝色的火焰，非但没有温暖，反而让室内的温度更低了几分。埃德温背对着他们站在窗前，修长的手指间把玩着一枚古老的怀表。

他穿着暗红色的丝绒睡袍，银白色的长发用一根黑绸带松松地束在脑后。即使看不到正脸，那压迫感也足以让窒息。

"老师……"黑桃K的声音嘶哑得不成样子。

埃德温缓缓转身。

他的面容比画像上更加年轻，皮肤苍白得近乎透明，像是久未见光的吸血鬼。最令恐惧的是他的眼睛——没有瞳孔，只有一片邃的漆黑，仿佛能直接看穿灵魂。

"我教过你什么？"埃德温的声音很轻，却让三的心脏同时停跳了一拍。

黑桃K的喉结滚动了一下："弱强食，胜者为王。"

"那你现在算什么？"埃德温走到他面前，怀表的链条垂下来，在黑桃K眼前轻轻晃动。

黑桃K低下："败者。"

埃德温突然笑了，笑声像是冰层碎裂的声音："至少你还知道认输。"

他转身走向壁炉，从旁边的酒柜里取出一瓶暗红色的体，倒了四杯。

"喝吧。"他将其中一杯递给黑桃K，"然后告诉我，你们打算怎么对付我的新宠儿？"

黑桃K接过酒杯，里面的体粘稠如血，散发着铁锈般的腥气。他毫不犹豫地一饮而尽。

"我们需要''潘多拉魔盒''的权限。"

埃德温的眉毛微微挑起："那可是连我都不敢轻易动用的东西。"