陈稚鱼对陆家养的暗卫本就知之甚少，只隐约听闻魏姓暗卫皆是上等，且是世代忠于陆家的忠义之辈。其中魏恒、魏忠二，她常接触稍多，还算熟悉；至于魏风，虽是今初见，却也能看出是个可靠之。

“这话可不能说！我们魏家班的功夫，师父从不传与外！”魏忠忙出声打断，目光紧紧盯着魏风，带着几分急切。

魏风轻叹一声，先朝陈稚鱼拱手，才缓缓开：“少夫对魏家班的来历，怕是不甚清楚。”

他话音落，便将魏家班的过往娓娓道来，听得陈稚鱼目瞪呆。

原来魏家祖上本不姓魏，先祖原是魏老将军麾下的副将，当年与老将军一同出生死，斩杀敌寇，立下赫赫战功。只是后来朝堂博弈，那副将一时糊涂，竟倒戈投向陆家政敌，险些害得陆老将军命丧沙场。

最终，那副将成了政敌抛出来的挡箭牌，落得个抄家流放的下场，嫡系族更是被判了斩首之刑。危急关，是陆老将军念及旧，暗中派将副将嫡系长房一脉救下，悄悄藏匿起来。

陆老将军不计前嫌保全其血脉，那脉族感激涕零，从此改名换姓为“魏”，投陆家门下，立了血誓，世代效忠陆家，绝无半分反叛之心。

如今五十载过去，魏家班规模渐大，成员也并非全是当年副将的后——凡是有能力、且对陆家忠一不二之，皆可归魏家班，习得魏家武艺，成为陆家安在暗处的“眼睛”。

之所以仍称“魏家班”，而非“陆家班”，实则是因朝廷有规，命官私下豢养暗卫本就敏感，若规模过大，一旦被揭发，扣上“谋逆”罪名，便是百莫辩。

说到此处，魏风垂下眼眸，掩去眼底一闪而过的愤恨：“如今的魏家班，最忌讳的便是‘背叛’二字。”他语气沉重，似有千斤压在心，“自归顺陆家以来，魏家班从未出过一个背主之，直到三年前……”

他抬眸看向陈稚鱼，声音压得更低：“三年前，我们中间出了个叛徒。他在一次重要任务中，故意泄露消息，害死了两名兄弟，随后便叛逃而去。家主震怒，当即下了永久追杀令，可这些年过去，却连他的半点踪迹都没寻到。”

“此事你可有向大老爷、老爷禀明？”陈稚鱼听得心惊，双手不自觉攥紧座椅扶手，指节泛白，连声音都添了几分急切。

魏风垂眸沉默片刻，终是缓缓摇了摇。

“为何不说？”陈稚鱼追问，语气里满是不解。

魏风躬身答道：“大少爷曾有过代，若将来遇上那叛徒，既不可伤他命，也不可将此事告知老爷与大老爷。”

“这话，大少爷是何时同你说的？”陈稚鱼眉骤然拧紧，心已是翻江倒海。

“一年以前。”魏风声音平稳，却像一块巨石投陈稚鱼心湖，激起千层。他又补了句，“并非属下刻意隐瞒，自大少爷长成，魏家暗卫便归他掌管，所有调令皆听他安排。他既事先有吩咐，属下纵是心中存疑，也不敢妄自违背……况且如今大少爷忘了这四年之事，忘了那叛徒的过往，更忘了对属下的嘱咐，属下才越发拿不定主意。”

一旁的魏忠也连忙开：“此事大少爷不止对魏风一说过，我也知晓。当时我只当是大少爷偏魏洹，不忍他落老爷手中——您也知道，魏家当年发过血誓，一旦背主，当受千刀万剐之刑。若被老爷寻到魏洹的踪迹，他连自辩的机会都不会有。”

说到此处，他看向少夫，语气多了几分郑重，“从前，大少爷最是喜欢魏洹。”

陈稚鱼眉微松，可转念一想，陆曜从未跟她提过半个字，此刻心中更是没了主意。她沉吟片刻，缓缓道：“要紧的不是他偏谁，而是他为何会下这样的命令。我总怕这其中还有其他安排与计较——你们主子心思沉，他不愿说的事，旁便是费尽心思也难看透。”

说罢，她闭上眼，无奈地叹了气，语气坚定起来：“此事，终究要告知大少爷。即便他如今忘了过往，也不能瞒着他。”

魏风立刻躬身应道：“属下这就去。”

陈稚鱼轻轻“嗯”了一声，看着二转身离去的背影，眸色渐渐沉。

这桩桩件件透着诡异，让她不由得陷沉思，只觉这看似平静的背后，藏着太多匪夷所思的隐。

除却那魏洹一事，如今还有一事令陈稚鱼挂心。

她的师父回信了，将启程来京，为他看病。

等师父一来，他的离魂症有几分，也能见分晓了。

……

彭万理满身血污、衣袍烂，踉跄着逃回怀王府。他尚未及喘匀一气，便被王府侍卫引着，匆匆赶往正堂面见怀王齐鄢。

堂内烛火通明，齐鄢端坐于上首，面色冷沉如冰，目光扫过彭万理身上的血色与苍白面容，语气里听不出半分绪：“倒是不容易，本殿算无遗策的谋士，竟也会被摆一道——把本殿的都留在了陆家，唯独你自己逃了回来。”

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彭万理闻言，眼神骤然一僵，忙踉跄着跪倒在地，额抵着冰凉的地面：“殿下恕罪！实是那春月演技太过真，属下直到身陷重围，才察觉是圈套，彼时已来不及脱身！”

“是吗？”齐鄢的声音轻飘飘的，却带着刺骨的寒意。

彭万理喉咙发紧，眼眶泛红，声音带着几分后怕：“若非属下拼死突围，功夫尚在，只怕此刻已被陆家暗卫擒住，再无机会向殿下复命！”

齐鄢冷冷盯着他，眼底的信任早已淡去大半，语气更添几分厉色：“那你倒说说，事到如今，该如何收场？被抓的若落在陆家手中，届时供出本殿，难不成要本殿亲自上朝堂，与陆家对峙？”

“殿下放心！”彭万理急忙抬，语气笃定，“那些皆是殿下培养的死士，即便受尽酷刑，也绝不会供出殿下分毫！”他顿了顿，又咬牙道，“属下此次失策，全因陆家那位少夫——谁曾想她竟会放过春月，设下这瓮中捉鳖的毒计，就等着属下自投罗网！”

齐鄢眉心狠狠一跳，吸一气后闭了闭眼，再睁开时，竟气极反笑，“本殿的谋士，被一个闺摆了一道，你有脸说，本殿都不敢信！”

彭万理浑身一震，再无半分辩解之力，颓然垂首，眼底满是懊悔：“是属下无能，折损了殿下的手，属下愿受任何责罚，只求殿下再给一次机会！”

齐鄢看着他这副模样，冷哼一声，扬声道：“来！将他押下去，让他尝尝龙骨鞭的滋味！”

彭万理脸色瞬间惨白，却不敢有半分反抗，只是认命地俯身在地。

“此次折损五，便罚你五鞭。”齐鄢的声音不带半分温度。

侍卫应声上前，架起彭万理便往外走。当彭万理被拖拽着转身时，背后烂衣袍本就裂开了个大子，瞬间扯落半边，如今正用背面对着他，一道可见骨的新伤赫然显露！

齐鄢瞥见那道伤，瞳孔骤然一缩，猛地抬手将手中的白玉杯掷在地上，“哐当”一声脆响，碎片四溅。

他死死盯着彭万理离去的方向，眸底翻涌着惊怒与疑云。

此伤，足以致命！

“停下！”

他呵止，太阳突突跳着，看那彭万理摇摇欲坠的身体，心里闪过一丝不忍。

他确信，彭万理不会背叛他。只是这一次让他损失惨重，生生落了个把柄