夜凉如水，长空如墨。旷场之上影疏疏，原是打花往来穿梭，铁花飞溅处，点亮一隅微光。

陈稚鱼随江舅母立在指定看台，身侧是陈握瑜，身后却悄然缀着个沈木兰。她不言不语，只隔着半步远近护着前，目光却时时掠过身侧的云婵，谨防她再生事端。

待见了周遭灯火渐明，云婵便是再浑，也知此刻动不得手脚。当下只得挺直了脊背，目不斜视地望着场中，倒有几分安分模样。

忽闻场中一声吆喝，穿夜雾而来。那火光隐约处，赤膊的中年汉子扬臂一挥，刹那间万点金星冲天而起，炸开漫天金芒，将墨蓝天幕照得一片通明。

火树银花，不夜之天。

这般盛景当前，纵是素来沉静者，也不禁屏息惊叹。

暖光映在每个的脸上，映出她们惊叹的面色，直叫这场表演赚足了稀罕。

金芒未散，又闻铛铛几声脆响，原是打花换了新的铁水。

那赤膊男子再扬臂时，竟有几簇火花直直朝着看台飘来，虽隔着丈许远便落了下去，还是惹得眷们低低惊呼一声。

陈稚鱼下意识往江舅母身侧靠了靠，眼角余光却瞥见云婵猛地攥紧了帕子，指节泛白。

沈木兰早有防备，不动声色往前半步，惊叹美景壮观间，好不经意地挡在云婵与陈稚鱼之间，唇边噙着一丝若有若无的冷意。

“这般热闹，倒比府里过年还盛。”江舅母笑着拍了拍陈稚鱼手背，在她耳边轻轻说道，目光仍追着空中的火花。

中说着不知从哪儿听来的传言：“听说这打花祖上是宫廷匠户，传到如今，手艺越发湛了。”

话音未落，场中忽有火龙盘旋而上，竟是打花以铁水画出的龙形，金鳞闪烁，在夜空中盘旋半周才缓缓散去。

陈握瑜也忍不住赞了声“好”，陈稚鱼仰看得痴了，只与舅母笑道：京中稀罕物繁多，只望舅母能多待些时，也好了我好生带您玩乐，话语轻松，早被这漫天璀璨涤得净净，江舅母但笑不语，也不知听进去了没有。

唯有云婵望着那渐散的龙影，嘴角撇了撇，终是没敢说什么，只狠狠剜了眼沈木兰挤过来的背影，转身往看台另一侧去了。

“听说这铁花需得千度高温熔成，每一锤都要恰到好处，稍差分毫便失了神韵。”江舅母赞道。

陈稚鱼则看着场中忙碌众，轻叹了声：“寻常只见其美，哪里知背后的辛苦。”

正说着，云婵不知何时又挪了回来，隔着沈木兰往陈稚鱼这边瞥，忽然幽幽开：“再美也不过转瞬即逝，无甚稀罕的，倒不如府中那盏琉璃灯，还能亮上整夜。”

话未说完，沈木兰已转看她，语气淡淡：“琉璃灯虽久，怎及得上此刻星火漫天？姑娘若不看，自可回府赏灯去。”

云婵被噎得脸色涨红，偏沈木兰神色如常，仿佛只是寻常答话，末了还勾唇不咸不淡地笑了一声。

而场中又起新的热闹，打花竟几配合，泼出的铁水在空中织成网，金辉洒落时，连看台栏杆都镀上了层暖色，映得众眼底皆是融融笑意。

恰在此时，陈稚鱼收回目光，静默转向那曾几度寻衅的云婵，缓声道：“匠匠心，皆是独一份的珍贵，此刻火树银花也好，府中琉璃美盏也罢，俱是凝了匠户心血。前者冒灼肤之险，方得这转瞬惊艳；后者费数月之功，才成那案光华……二者本无关联，若说非说有同，皆是凭手艺吃饭，靠本事立足，原就不必分个高下。”

她语调清泠，平平缓缓，脸上平和没什么笑意，听在云婵耳中，看在她的眼中，字字如针，刺得脸颊发烫，偏又见不得那故作高的模样。

偏那沈木兰最会添柴拱火，当即颔首赞道：“嫂嫂说得极是，家母也常教诲，莫轻看旁汗水，能传诸后世的手艺绝活，哪一样不是几代熬心沥血攒下的根基？细究起来，倒与咱们这些世家传承，有异曲同工之妙呢。”

几语声不大，却已引了周遭目光，尤其那位云享，目光总在沈木兰与陈稚鱼之间流转，竟丝毫未觉亲妹正受着窘，反倒朗声笑道：“二位姑娘所言甚是！”

云享这一声附和，倒让云婵脸上更挂不住，狠狠瞪了自家兄长一眼，偏又不好发作，只得悻悻别过脸去，指甲几乎要掐进帕子里。

姑娘们言语间机锋暗藏，到这份上，明眼都瞧出云婵正被架在火上燎烤，脸上红一阵白一阵，好不尴尬。江舅母何等玲珑，早将这形尽收眼底，遂轻轻拉了拉陈稚鱼的衣袖，笑着岔开话：“看这光景，怕是要收场了。你瞧那边——”

陈稚鱼本也无意与云婵计较，顺势便转了话锋，与舅母笑语起来，再不去留意云婵是何态。

那陪着罗老夫的陆夫，收回目光时轻轻叹了气。身侧的老夫却望着渐稀的火花，缓缓道：“烟花虽艳，终是转瞬即逝，纵得一时惊叹，过后也只余些念想。可这念想里的滋味，却能缠缠绵绵存许久。其实这一辈子，又何尝不是如此？”

陆夫陪着笑应道：“老夫说的是。”心里却像坠了块铅，沉甸甸往下沉，半也缓不过劲来。

今夜这场热闹，总算算得上宾主尽欢，待众陆续散去，陆曜快步上前，走到陈稚鱼身边，先与江舅母含笑说了几句应酬话，目光才不经意似的，落向陈稚鱼脸上。

方才那席话，原是一字不落地落进了他耳中。

彼时漫天金花飞迸，在他看来也不过寻常景致，唯有她立在灯火阑珊处，眉宇间那点清辉，竟比星火更灼眼眸。

他素来不喜看子们唇枪舌剑，只觉那般争执未免聒噪。偏她说话时，语调清和如石间淌过的清泉，蜿蜒流泻之际，自带着沁心脾的爽利，周遭似也沾了几分清明。这般言语，倒是百听不厌。

……

夜色，墨兰居内烛火摇曳。

云婵坐在妆镜前，身后婢小心翼翼为她卸下发间饰物。

忽听“嘶”一声痛呼，原是抽拔一支粗重金簪时不慎扯到了皮。

忽见端坐的姑娘反手便将玉梳掼在地上，梳齿当即断作两截，一青丝散披垂，更显几分狼狈。

云婵猛地站起身，扬手便给了那婢一记耳光，“啪”的一声脆响，婢捂着脸，连痛呼都不敢出，慌忙跪伏在地，不住磕求饶。

“没用的狗才！这般毛手毛脚，若是不想要这双手了，直说便是！本姑娘亲自替你剁下来！”云婵怒目圆睁，声音尖利得像淬了冰。

婢吓得浑身抖如筛糠，额抵着地面，连声道：“主子饶命……婢再也不敢了……”

一旁大丫鬟见状，上前抬脚便在那婢小腿上踹了一下，厉声道：“连主子都伺候不好，留你在跟前碍眼吗？还不快滚去外跪着！”

斥退了小丫鬟，她才转身看向姑娘，脸上堆起谄媚笑意，柔声劝道：“姑娘息怒，这丫鬟原就粗笨，哪里配得上伺候姑娘？仔细气坏了身子，倒不值当了。”

云婵吸两气，强压下心火，转身重又坐下。大丫鬟见她稍缓，暗暗松了气，刚要上前接过那未竟的活计，却听姑娘冷不丁问：“三哥呢？”

大丫鬟手上微顿，方才堆起的笑意僵在脸上，指尖依旧轻柔地拆下她发间缠结的珠花，低声回道：“许是回自己院里歇下了吧。夜色已，姑娘也该安置了。”

云婵望着镜