山里的夜来得早，峡谷中就黑得更早，还不到酉时，天光便暗了下来，贺天也不知道睡了多久，突然被一阵轻轻的哭声所惊醒，他坐起身来，多年的锻炼让他的眼睛很快便适应了黑暗，勉力可以看见附近的姑娘，姑娘正冷得发抖，缩成一团在低声哭泣。

一个姑娘家，经过白天的惊吓，现在又处于寒冷的黑暗中，又冷又饿，不哭才怪。贺天这是第一次在夜里与一个姑娘单独相处，而且还是如此之近，他虽然可以理解姑娘的心，但一时之间，却又不知道该如何安慰她。

姑娘虽然在这样的黑暗里看不见贺天，但少特有的警觉让她知道贺天已经醒了，她止住了哭泣，轻声问道：“恩，是我吵醒了你吗？”

“不是，”贺天叹了气：“想哭就大声地哭吧，这样憋着会伤身的。”

“我本不该吵醒你的，可我忍不住。”姑娘的语气中有着明显的歉意。

“你不要介意，我是自己醒来的。”两静默了一阵，贺天见她仍发着抖，关心地问道：“感觉很冷吗？”

“嗯。”声音低得如蚊叫，贺天递过自己的外衣，要姑娘披上。

“那你呢？”

“我练过功，这点冷还受得了，快把衣服披上吧，不要冻出病来了。”

见姑娘把衣服裹在自己娇小的身上，贺天才道：“我去弄点松枝来，看能不能点一堆火。”

“要我帮忙吗？”

“你别动，这儿很危险，我不需要帮忙。”贺天见姑娘欲起身，忙招呼道，这里很窄，步步危险，让这样一个娇小姐在黑暗里走动可不是闹着玩的。

“那你小心一些。”声音里的关切令贺天感到一丝感动。

他没再说什么，小心地摸到松树旁，收集了一抱松枝又回到原地，但山谷气很重，晚上更甚，松枝相当湿，贺天用火折子点了许多次都无法点燃松枝，只好放弃，借着火折子的微光，姑娘看清了贺天，他的肩臂部的衣服已经烂了，布在夜风中飘舞，于是她又脱下裹身的外衣，坚持要贺天穿上，贺天解释了许久，让她明白自己不怕这点冷的原因，姑娘这才又勉强将贺天的外衣披上。

“恩，我们在那里？那个捉我的强盗呢？”

“我们在半崖上，那个强盗已经摔下去了，可能早死了，你不要怕。”

“那剑呢？他抢去的剑呢？”姑娘惊叫起来。

“剑还在他腰上，随他一起摔下去了。姑娘，你应该不是江湖中，为什么带着这样一把名贵的玉带软剑，而致强来抢夺，可以告诉我原因吗？”

“我家也曾是武林世家，先祖王浒生曾经是前朝重臣，官至一品，后因小排挤，先祖便告老还乡，先祖认为，纵是凭舍生忘死的战功挣来功名，仍免不了小的迫害，反不如平常家，一生淡泊来得心安，所以从我曾祖辈起，便弃武从文，家艺也告失传，但先皇亲赐的玉带软剑却作为传家之宝一代代传了下来。父亲王礼初科举及第后，先在青州任县令，父亲办案公断，清正廉明，却因不喜逢迎，虽然政绩卓着，却不得升迁，反被排挤，十多年间，带着母亲与我四处迁移，我十二岁那年，母亲不幸病故，从此我父二相依为命。数年前，父亲迁任银川府属下的盐池县令，去年，小子带了两个丫环、老仆去郊外踏青，被一个子撞见，他是银川府太守的次子，银川府那个狗官，竟我父亲要我嫁给他的次子，父亲知道那是个不学无术的子，便数次回绝，那狗官见计谋不成，老羞成怒，最后竟然以父亲收留了张健叔叔为借，污我父亲对朝廷不满，勾结、收留盗匪，上书朝廷将我父亲夺官收监，还想将我抢他那狗府中。张健叔叔四下打点，救不出父亲，知道了此事，只好悄悄带我出逃，却不料狗官买了杀手一路追来，若不是恩舍命搭救，小子早遭毒手。”

贺天听她抽抽泣泣，时断时续地述说完经过，才知道她竟然还是个官家小姐，听到银川府太守如此卑鄙无耻，公报私仇，也极为气愤，心中更生对姑娘的同。

山风阵阵，天寒星稀，二殊无睡意，便借闲谈来苦挨饥寒，打发长夜。贺天告诉了姑娘来救她的原委，张健和另两位年青骑士的伤亡况，以及他们如何坠崖，怎样才来到这里的经过。

姑娘静静地听贺天述说经过，知道他们是有意援手，心中更为感激，她虽然不是武林物，在坠崖时已昏迷过去，不清楚其中艰险，但她聪慧过，从贺天述说的语气中，亦可猜想到当时的惊险与危急，得知张健叔叔仅只受了伤，心中暂算安定了一些。

秋夜寒，谷幽风劲，述完来此的经过，二暂时无话可说，贺天此时也感到饥寒肚饿，自己尚且如此，这个官宦之家的千金小姐更可想而知，然而贺天却从未听见姑娘为此呻吟叹息一声，心里不禁在同之余还升起了一丝敬意。

“姑娘，已经午夜时分了，能睡就睡一会吧，天亮后就可以想办法了。”

“恩，我还挨得住，只是拖累了恩，我心不安。”

“我们练武的，打坐一下就能挺过去，你不必替我担心。”贺天见姑娘没有回答，黑暗中也不知道她睡了没有，等了一会，见姑娘仍无动静，便盘腿坐在山石上开始打坐，引导内力循经脉运转。

早在五年前，贺天便在恩师的帮助下打通了任、督二脉，此时真气一经流转，体热自生，饥寒渐去。他就这样如老僧定般坐着，一动不动，直到第一缕光线谷时才睁开双眼。

对面两尺，横卧着那个官家姑娘，贺天一见之下，不禁大吃一惊，只见姑娘虽大睁着双眼，但目光却散游离，看见贺天睁开双眼，她张嘴欲说什么，却不闻吐出一个音符，贺天忙上前扶起姑娘，只觉她衣衫尽湿，尤如水中捞出一样，原来山谷夜寒露重，贺天可凭练功时的体热抗拒寒露、烘衣服，但这王姑娘当然不行，所以夜露把她的衣衫全部湿透。贺天稍习歧黄之道，查脉后，始知王姑娘本就体质不强，又遇饥寒与惊吓，此时已经陷重病之中。

贺天身上除了伤药以外，救命强身的药就只有恩师赠送的三粒“还魂丹”，这“还魂丹”乃武林神医肖大途前辈生前用数十味名贵动植物药材炼而成，据恩师言，武林神医花了近三十年时间才找齐所需药物，当时仅炼得二十四粒，送了师傅六粒，其中有三粒在贺天不同的练功阶段遵师命服下，培本固元，余下的三粒在贺天辞别恩师下山时带在身上，练功之服食此丹，自有起死回生之效，在江湖上极有名声，珍贵无比，贺天不知此丹对常是否也有这样大的作用，但此时却只能病急投药了。

他将武林神医的“还魂丹”给王姑娘服下后，又欲替她推宫过，催动药力的发挥，以增药效，但王姑娘却一点也不懂运气的法门，贺天不敢强行施出内力催动她的经气循环，怕她反为其害。出道江湖三年多来，贺天不论是在江湖行走还是在登云堡卧底，做事都极有主见，此时面对这位王县令的千金，却第一次有束手无策之感。

自离开恩师的第一天起，他身负父母之仇，毁帮之恨，孤身踏危机四伏的江湖道中，曾设想过各种危险和艰难，但却从未想过会在这样险恶的环境下独自面对一个重病在身，却又殊无武功的弱子。

王姑娘虽然处于重病之中，但意识还清醒，看见贺天焦急无奈的样子，心中对拖累了恩而感不安，想劝慰贺天几句，但却苦于吐不出一个字来，又想到父亲生死不明，自己舍家逃亡，一路艰辛的苦命，不免悲从中来，再忍不住珠泪涟涟，顺