梧桐叶开始染上秋意的微黄，但暑气仍未完全消散。通大学，材料科学与工程学院的地下实验室里，空气却带着一种与季节无关的恒温恒湿的冷冽。

陈羽墨站在一块巨大的电子白板前，上面密密麻麻布满了复杂的公式、流体力学模拟图和材料结构模型。他穿着简单的实验服，身形比开学时似乎清减了些，眼底带着一丝不易察觉的疲惫，但那双眼睛却亮得惊，如同燃烧的星辰，专注地凝视着屏幕中央一个三维旋转的引擎核心结构图。

最后一组数据流终于通过超级计算机的模拟验证，在预设的极端工况下，屏幕上那密的虚拟引擎核心发出稳定而澎湃的蓝色光焰，各项参数完美地落在理论预测的绿色区间内。

成了！

一巨大的、无声的瞬间席卷了陈羽墨的胸腔。不是狂喜，而是一种沉重的、近乎虚脱的释然，混杂着难以言喻的成就感。这不仅仅是一个理论模型的验证，这是他向未来那场血色复仇迈出的、至关重要的第一步。这具引擎核心背后所代表的推进力，将是未来撕碎黑暗的利爪之一。

他缓缓吐出一浊气，仿佛要将这几个星期积压在肺腑里的所有压力和紧绷都释放出去。手指在控制台上轻轻一点，将最终验证报告加密打包，发送到一个特定的内部地址。收件：秦正阳院长。抄送：周秉文校长。

做完这一切，他关掉主屏幕，只留下实验室角落一盏昏暗的安全灯。他靠在冰冷的实验台上，闭上眼，让高度集中的神慢慢松弛下来。脑海中，烛龙冰冷的核心结构无声悬浮，相关的验证数据流如同瀑布般滑过意识边缘，最终归于沉寂。它就像一个沉默的监督者，只在关键节点和任务发布时显现存在感。现在，发动机理论验证完成，它再次隐思维的处。

“铃铃铃……”

袋里的手机震动起来，打了实验室的寂静。陈羽墨摸出手机，屏幕上跳跃的名字瞬间驱散了所有的疲惫，让他冷峻的眉眼柔和下来——乖乖。

“喂，乖乖。”

“小墨！”电话那传来田夕薇清脆又带着点撒娇的声音，背景音是上戏校园特有的活力喧嚣，“你那边结束了吗？明天早上的高铁票我订好啦，九点虹桥出发！你别又泡在实验室忘了时间！”

“结束了。”陈羽墨的声音带着一丝不易察觉的沙哑，但语气是轻松的，“刚弄完。放心，忘不了。明天车站见。”

“那就好！我妈今天还打电话问我呢，说苏姨包了好多你吃的三鲜馅饺子，就等你回去啦！还有我爸，念叨着要跟你下棋，说看看大学生水平有没有退步……”田夕薇叽叽喳喳地说着家里的琐事，温暖的气息透过电波传来，让陈羽墨冰冷的手指都仿佛回暖了几分。

听着她充满烟火气的唠叨，陈羽墨的心被一种巨大的安宁和守护感填满。这就是他拼尽一切也要守护的“根系”。

“嗯，知道了。替我谢谢叔叔阿姨。明天见。”他柔声回应。

“嗯！明天见！记得早点休息，你看你声音都哑了！肯定又熬夜！”田夕薇最后还不忘叮嘱一句，才依依不舍地挂了电话。

实验室重新陷寂静。陈羽墨看着暗下去的手机屏幕，嘴角勾起一抹温柔的笑意。她什么都不知道，只知道他在跟着“导师”做一个“需要保密”的项目，很忙，很累。这就够了。那些沉重的、关乎生死存亡的秘密，那些冰冷的公式和燃烧的引擎，不该沾染她阳光下的梦想。

他收拾好个物品，最后环视了一眼这间承载了他近一个月心血的实验室。引擎的理论验证完成，只是第一步。下一个阶段的目标，如同烛龙最初任务链上冰冷的文字，清晰地烙印在他脑海中——【隐身材料】。那将是给未来的国之重器披上“无形之衣”的关键。

十月的第一天，清晨。魔都虹桥火车站。

流如织。陈羽墨穿着简单的休闲装，背着一个轻便的双肩包，里面只有几件换洗衣物和个用品。他提前到了，站在约定的检票附近，目光在群中搜寻。

很快，一个穿着亮色卫衣、戴着鸭舌帽的纤细身影拖着一个小行李箱，像只欢快的小鸟一样朝他飞奔过来，正是田夕薇。

“小墨！等很久了吗？”她跑到跟前，微微喘着气，帽檐下露出的眼睛亮晶晶的，带着回家的雀跃。

“刚到。”陈羽墨自然地接过她的行李箱，另一只手牵住了她微凉的手，“走吧，该检票了。”

高铁飞驰，窗外的景色飞速倒退。田夕薇靠在他肩膀上，兴奋地讲着开学一个月来上戏的新鲜事：严厉的台词老师、有趣的表演练习、新认识的室友……陈羽墨安静地听着，偶尔回应几句，感受着她身上散发的蓬勃生气和淡淡的馨香。这种平凡的、充满烟火气的旅程，是他前世求而不得的奢望，也是今生誓死扞卫的珍宝。

他微微侧，看着窗外飞速掠过的田野村庄。庐州，翠湖苑。爷爷应该已经在等着了。关于发动机理论验证成功的消息，需要当面、且极其谨慎地汇报。而下一步的隐身材料研究计划，也需要得到爷爷的理解和支持。至于具体的任务来源——“烛龙”，依旧是只有他自己知道的绝对秘密。

几个小时后，高铁平稳地驶庐州南站。两打车回到位于风景秀丽的翠湖苑别墅区。

车子刚在熟悉的中式庭院门停下，就看到神矍铄的老爷子正背着手，在院子里悠闲地赏着几盆心打理的秋菊。老爷子身板依旧挺直，穿着朴素的棉麻唐装，眼神锐利如昔，只是看到孙子和准孙媳回来时，那锐利便化作了沉的慈祥。

“爷爷！”田夕薇甜甜地叫了一声，小跑过去。

“爷爷。”陈羽墨也快步跟上，语气恭敬。

“好好，回来就好！”陈振国笑着点，目光在陈羽墨脸上停留片刻，敏锐地捕捉到了孙子眉宇间那丝不易察觉的、不同于普通学业压力的沉与一丝疲惫后的释然。“路上辛苦了。快进屋，你林姨和你妈在厨房忙活呢，丫的爷爷和爸爸也快到了。”

一阵热闹的家常寒暄和丰盛的午餐后，下午时光在温馨中度过。陈建国和田志刚果然摆开了棋盘厮杀，苏晚晴和林薇拉着田夕薇聊着大学趣事和护肤心得。

直到傍晚，夕阳给庭院镀上一层暖金。

“羽墨，”陈振国放下手中的紫砂壶，状似随意地对正在帮忙收拾茶具的孙子说，“陪爷爷去书房，看看你上次提过的那个…‘项目’的进展报告？我新得了点好茶，你帮我品品。”

田夕薇听到了，也只是抬看了一眼，习以为常地笑了笑。她知道爷爷一直很关心陈羽墨的学业，尤其是一些“特殊项目”，保密嘛，她懂。她继续兴致勃勃地和林薇讨论着新学到的化妆技巧。

“好的，爷爷。”陈羽墨神色平静地应道。

书房厚重的红木门轻轻关上，隔绝了外面的笑语。陈振国脸上的慈祥瞬间敛去，取而代之的是一位老军特有的凝重与锐利。他没有走向茶桌，而是站在窗边，背对着陈羽墨，沉声问道：“进度如何？”

陈羽墨站得笔直，声音压得极低，却字字清晰：“第一阶段，发动机核心原理验证，已完成。理论模型和模拟数据已经通过学院和学校的渠道提，反馈…顺利。”

陈振国背影微微一震，缓缓转过身，鹰隼般的目光直视孙子：“确定？”

“确定。”陈羽墨迎上爷爷的目光，眼神坚定如磐石，“所有预设工况下的推力和稳定都达到了理论预期，