用力了些，尸体嘴角被他擦拭得微微掀起，宛如露出一个古怪的微笑。

老者的动作慢了下来，浑浊老眼微动。

戚玉台小时候吃饭弄脏脸，他也是这样，将儿子抱在膝上，一点点擦拭他嘴角的残渣。

戚玉台便揪着他胡子，含混地叫：“爹、爹！”

戚清得戚玉台时年纪不小，又适逢仕途正得意之时，娇妻幼子，荣宠无限。

他很喜欢戚玉台，正如喜欢自己年轻温柔的妻子。

但岳家却瞒着他一件大事，妻子患有癫疾，原是个疯子。

他不能让旁发现他有一个疯癫的妻子，登往高处的阶梯，盯着他的总是很多，都盼着他坠落。

所以淑惠死在了太师府。

那时候华楹已经出生了。

他盼着，心中存着一丝侥幸的期冀，只盼着两个孩子不会如他们母亲一般继承可怕宿疾。为此他广施道场，修桥修路，多年来积攒福德。

幸运与不幸同时降临在他身上。

戚华楹平安无事地长大。

戚玉台却在幼时就开始发病。

本来戚玉台也该死的。

但当他看到自己曾寄予厚望、看着长大的孩子盯着他孺慕眼神，终于下不了手。

戚玉台活了下来。

他一时的恻隐之心，换来并非好的结果。这些年，府中燃点昂贵灵犀香，用来安抚戚玉台志，延缓维持他病。然而这个幼时聪明伶俐的孩子长大之后渐平庸，甚至纨绔，他没有耐心、躁、偶尔郁无常，戚清疑心这也是癫疾随症。

戚玉台也无法育下子嗣，府中安排通房尽无所出，得知此事时，戚清既失望又松了气。

倘若生下的孩子又有癫疾该如何？

但若不能诞下子嗣，戚家将来又有谁来继承家业？

他已经老了，无法再有第二个儿子。

戚清一遍遍擦拭儿子的脸，冰凉僵硬的皮肤掠过手指，那点冷意似也要渗进骨缝中去。

这些年，他不甘心，却又不够狠心。以为自己厌弃这个儿子，但当戚玉台真正死去时，他竟如一夜间苍老十岁。

杀了妻子的丈夫，失去儿子的父亲。

空旷堂厅，华丽棺椁，他佝偻着背坐着，一滴浑浊眼泪落在棺椁上，又被很快拂去。

管家从门外走了进来，哀恸开：“老爷，小姐悲思过度，医官瞧过，服过药已睡去了。”

戚华楹与戚玉台兄妹，昨祭典大礼，戚清特意叮嘱戚华楹看好兄长，最终戚玉台死在众目睽睽之下，戚华楹痛不欲生。

良久，戚清道：“照顾好小姐。”

他只有这一个儿了。

管家躬身：“老爷，接下来怎么办？”

戚玉台虽死在傩仪之上，可一同发现的还有寒食散。三皇子不会放过这个机会，如今让他将尸首带回安葬，已是梁明帝念在昔旧。

一切看起来是个偶然。

但绝非偶然。

戚玉台这些子都被关在太师府，大门不出二门不迈，府中下都盯得很紧。如何能拿到寒食散？

丰乐楼以后，盛京所有商户都讳莫如。

无敢在这个时候冒险。

这些子，戚玉台每安安分分，只等陆曈上门施诊。

戚清擦拭动作一停。

陆曈。

太师府这两月以来，出生，也就陆曈一而已。

说起来，自打陆曈登门以后，戚玉台的确安分了许多。

屋中守卫并未察觉异常，他以为是戚玉台症疾稳定。

但若是其他……

戚清抬眸，握紧手中丝帕。

“陆曈在何处？”

……

陆曈回到仁心医馆时，已是傍晚。

杜长卿和苗良方都已归家去了，银筝站在门正打算关门，冷不防见陆曈出现在门，顿时惊喜过望：“姑娘怎么突然回来了？”

陆曈微笑道：“昨宫中大礼，过后医官院旬休一，我明再回去。”

银筝又是高兴又遗憾：“姑娘怎么没提前说呢，厨房里都没留饭菜……你想吃什么，我去做。”

陆曈拉着她：“我还不饿，先进屋说吧。”

银筝称好。

门被关上了。

二进了屋，银筝点了盏灯放在桌上，见陆曈站在院子前望着窗下出神，就问：“姑娘在看什么？”

“花。”

陆曈道：“去年你我刚搬至此处时，一朵花也没有。”

窗下栽的菊花开了三两朵，一阵秋风过，蕊寒香冷，清致贞姿。

银筝养花，又打扫小院，自打她们搬来这院子，一年四季不同花开，总是鲜妍。

“院子是别的，子却是咱们自己的。几株花又不值钱，看着能让心里舒坦。”银筝笑道：“姑娘要是喜欢，咱们院子里还可以养点鱼。回去官巷挑几尾漂亮的，带红尾的，我看那些大户家都这样。”

陆曈笑起来。

银筝觑着她：“姑娘瞧着今心不错，可是有什么好事发生？”

“算是吧。”陆曈转身进屋，“对了，银筝，我明有个重要应酬，你替我选一件好看的衣裳吧。”

银筝一听，登时高兴，二话不说快步进屋，从黄木柜里捧出好几件衣裙来。

“先前在葛裁缝那里给姑娘做了新衣，姑娘施诊也穿不上，天凉了穿着正合适。”她把衣裙摊在榻上，“不过姑娘，是什么重要应酬，若是须盛装出席的，这衣料恐怕还是粗糙了些，不如另做一匹？是宫里的贵吗？”她眼睛闪了闪，“还是裴殿帅？”

自打裴云暎生辰后，银筝再也没见过对方。

她不知陆曈与裴云暎发生了什么，但之后很长一段时间里，陆曈瞧着都比往更沉默。有时候坐在窗前，长久地望着远处发呆。

她隐隐窥出一丝端倪，每回想问陆曈，却又被陆曈不着痕迹岔开，几次三番下来，也明白了过来。

她为陆曈惋惜，却又不知如何劝解。

银筝凑近陆曈，“你和小裴大和好了？”

“不是他。”

陆曈微笑着，从满床衣裙里挑出一件玉色绣折枝堆花襦裙，“这件如何？”

“好看！”银筝点，“姑娘穿这样浅色的最好看！”

陆曈得了肯定，便将衣裙放在一边，又将别的衣裳叠好。从怀中掏出一封信来，递给银筝。

银筝莫名：“这是什么？”

“今夜戌时，你将此信送至殿帅府段小宴手中，要他给裴云暎。”

“给裴殿帅的？”银筝迟疑，“姑娘为何不自己给他？”

“有些话，我无法当面同他说清楚。银筝，你能不能帮我？”

银筝愣了一下，犹犹豫豫地开：“姑娘，你该不会要与裴殿帅一刀两断、划清系吧？”

陆曈只看着她不说话。

银筝便叹了气，接过陆曈手中信：“我知道了。”顿了顿，又问：“不过，为何是戌时？”

陆曈看向窗外：“我明晚些才会去医官院，今晚想吃仁和店的荔枝腰子熬鸭。