竹楼的木窗被晨风吹得轻晃，墨兰站在廊下已经有半个时辰了。

石阶上的露水浸透了她的鞋尖，冰凉顺着脚底往上爬，可她心里的焦灼比这晨寒更甚。

目光越过院角的芭蕉叶，落在后山那片蒸腾的水雾上，那里的蓝色韵力波动越来越微弱，像快要被水流磨断的丝线。

“绒嬷嬷，去把灶上温着的姜汤再热一遍。”

她回时，声音里带着不易察觉的发颤。

绒嬷嬷应着声转身，袖擦了擦眼角——这几宗主夜里总去墨韵房里坐一会儿，摸着他叠得整整齐齐的衣袍发呆，天亮时眼底的红丝比屋檐的蛛网还密。

墨兰又望向那片水雾。

她太了解自己的儿子了，看似坚硬如青石，内里却藏着比谁都重的心思。

白糖走的那天，他抱着那团白绒回来时，手都在抖，可对着家，硬是没掉一滴泪。

她知道，那些没流出来的泪，都变成了瀑布下的钝痛，一下下砸在他自己心上。

“不能再等了。”

她咬了咬唇，转身快步穿过回廊。

墨紫的房门虚掩着，里面传来断断续续的叹息，像是在跟谁赌气。

推开门时，正看见小儿把脸埋在枕上，手里攥着的荷包露出半截，针脚歪歪扭扭地爬过布面，像条迷路的小蛇。

“阿紫。”

墨紫猛地抬，睫毛上还挂着泪珠，看见母亲进来，慌忙用袖子去擦，却把眼泪蹭得满脸都是：

“娘，我没哭……就是荷包总绣不好，哥哥以前说我绣的鱼像石……”

墨兰走过去，坐在床边轻轻拍她的背。

儿的肩膀还在发颤，前几为了护着墨紫动用韵力时伤了内息，此刻说话都带着气音。

“你哥哥在瀑布下，把自己得太紧了。”

墨兰的声音低下来，指尖抚过儿手腕上那只磕坏的玉镯，

“他心里的坎，旁替他跨不过去，可总得有拉他一把。你去，跟他说说话，就说……娘炖了他吃的莲子羹，再不吃就要凉透了。”

墨紫的眼泪掉得更凶了，却用力点了点。

她知道哥哥不是故意躲着她们，他是怕自己的难过染给别。

就像小时候她摔了膝盖，哥哥明明比她还急，却只会板着脸说

“哭什么，这点小伤算什么”。

她爬起来，把荷包塞进怀里，针尾的线勾住了衣襟，她低咬断时，牙齿都在发颤。

“娘，我这就去。”

她系好衣带，转身时差点被门槛绊倒，扶住门框站稳了，回看了眼母亲，眼里的泪还在打转，却透着非要做成事的倔劲，

“我一定把哥哥带回来。”

墨兰看着她的背影消失在院门外，扶着门框的手轻轻发抖。

廊下的麻雀不知何时落了一地，叽叽喳喳的，倒显得竹楼里格外静。

墨紫沿着山道往上走，晨露打湿了她的裙摆，沾了不少籽。

走到那棵老松树下时，她停了停——往常这个时候，她和小青总会在这里站着，听瀑布的轰鸣猜哥哥是不是又松了韵力。

可今天，瀑布的声音好像变了，不再是之前那种沉闷的撞击，反而透着点奇异的空蒙。

她正想往前走，脚下的石子突然轻轻跳动起来。

不是风刮的，是地面在颤。

一蓝色的韵力毫无预兆地从瀑布方向拔地而起，像突然被唤醒的海，瞬间漫过顶的云层。

那力量极盛，却不烈，反而带着种包容的温润，拂过脸颊时，像哥哥小时候替她挡雨的手掌。

墨紫惊得后退一步，攥着荷包的手更紧了——这是哥哥的韵力，却比以往任何时候都要沉、都要稳。

紧接着，那冲天的能量开始缓缓回落，像水退去，一寸寸敛回源。水雾渐渐散开，露出青石上的身影。

墨韵慢慢站起身，水流从他衣袍上滑落，在地面汇成细小的溪流。

他抬手抹了把脸，发梢的水珠滴落在锁骨处，晕开一小片色。

之前紧绷的肩背放松了些，周身的韵力不再是冰冷的屏障，而是像呼吸般自然流转，淡蓝色的光映着晨光，竟有了点暖意。

他沿着山道往下走，脚步不快，却每一步都踩得很实。

经过埋着白糖的那片地时，他停了停，望了眼那个着竹片的土堆，竹片上的鱼烙印被露水打湿了，倒像是活了过来。

风卷着叶掠过脚踝，这一次，他没有低寻找什么，只是轻轻笑了笑，继续往前走。

转过山道的弯，他看见了站在老松树下的墨紫。

小儿穿着青绿色的裙衫，像株被晨露打湿的青，看见他时，眼睛一下子就红了，却死死咬着唇没哭出声。

墨韵加快了脚步，走到她面前时，身上的水汽还未散尽，带着瀑布的清冽。

他低看着妹妹攥得发白的手指，还有怀里露出的荷包边角，伸手轻轻揉了揉她的发。

“阿紫。”

他的声音比往常低了些，却很稳，带着种沉淀后的平静，

“哥哥回来了。”

墨紫的眼泪终于忍不住掉了下来，砸在他的手背上，温热的。

“让你担心了。”

他补充道，指尖替她擦去脸颊的泪，触到她下上没擦净的泪痕，像只受惊的小猫留下的爪印。

远处的竹楼里，墨兰听见了动静，快步走到院门。

看见山道上那两道身影——哥哥微微俯身，替妹妹理着被风吹的发带，妹妹仰着，眼泪掉得像断线的珠子，却在笑——她扶着门框的手慢慢松开，喉间涌上一热意。

檐角的铜铃被风撞得叮当响，这一次，倒像是谁在轻轻叹气，又像是松了气。

……

一小时前

瀑布撞击青石的轰鸣里，墨韵盘膝而坐的身影突然动了。

不是被水流砸得摇晃，是他自己睁开了眼。

瞳孔里映着水帘翻涌的白，那些反复撕扯他的画面——白糖最后释然的笑、混沌炸开时的黑、竹楼里母亲鬓角的白、墨紫腕间磕坏的玉镯——突然像被无形的线串了起来，在脑海处猛地绷直。

“嗡——”

眉心像是被什么东西撞开了，不是痛，是骤然清明的豁亮。

他一直以为自己困在“失去”里，困在亲手终结同伴的愧疚里，可此刻才惊觉，那愧疚底下藏着更的疑团：

为什么偏偏是白糖？为什么他的韵力里总藏着说不清的混沌气？为什么每次战斗到最后，他身上总会泛起那种连净化都无法彻底消除的微光？

就像此刻，水帘的水珠在他眼前炸开，每一滴里都晃着白糖的影子——抢鱼时的狡黠，护着同伴时的倔强，还有最后那句没说完的“其实我……”

“原来如此。”

墨韵低声自语，指尖的韵力突然失控般涨。

淡蓝色的光不再是防御的屏障，反而像活过来的藤蔓，顺着水流往上攀，在崖顶聚成一团刺眼的光。

他一直用疼痛压制的，从来不是悲伤，是不敢究的真相——白糖的存在，从一开始就带着猫土的