“……”

踏打宗边境小城的刹那，湿的腥气裹着铁锈味扑面而来。

碎的“武”字旌旗耷拉在倾颓的城楼上，青灰色砖石缝里渗出暗红黏，将城门前“以武立威”的鎏金匾额腐蚀得斑斑驳驳。

“这真的是属于打宗的地盘吗？怎么会败成这个样子啊！”

“其他宗门一踏进去起码还是净的呢!”

原本宽阔的主道上，断裂的武脉石柱横七竖八倒着，柱身上雕刻的麒麟纹路被啃噬得只剩残肢，混沌侵蚀形成的紫黑色脉络如同狰狞血管，正顺着石面缓缓蠕动。

“轰!”

白糖的绒球突然炸成蒲公英，在风中剧烈震颤。

“天呐，什么东西怎么吓我一跳啊！”

他仰望去，屋檐下倒挂着三具扭曲的傀儡，青灰色皮肤表面布满蛛网般的裂纹，空的眼眶里燃烧着幽绿火焰。

当它们发现星罗班的瞬间，脖颈发出齿错位的咔咔声，以违背体工学的角度猛地扭转，利爪撕裂空气的锐响刺死寂。

“嗯?”

“小心！”

武崧的子横扫而出，却在触及傀儡的刹那溅起火星。

那些看似皮的材质竟如金属般坚硬，利爪擦过他的护腕，留下三道焦黑的灼痕。

“水盾!”

小青水袖翻涌成屏障，却见傀儡指尖迸出冰棱，将水幕冻结成尖锐的冰晶。

“吼……”

更糟的是，冰棱落地后竟化作新的傀儡，从地底钻出时带起阵阵恶臭的黑雾。

“打宗被侵蚀的如此严重吗？”

墨紫倚着明月勉强站稳，苍白的指尖凝出微光。

“冰啸!”

当她的光刃斩碎傀儡颅时，飞溅的不是鲜血，而是粘稠的黑色体。

“什么？怎么会……”

那些体沾到地面，立刻腐蚀出冒着气泡的坑，更有细小的触手从坑底探出，试图缠住众猫脚踝。

“大家千万要小心地上的触手啊，不要被抓住了!”

“这打宗究竟怎么回事儿啊？跟其他比简直差远了!”

远处传来齿转动的轰鸣，街道尽涌出密密麻麻的傀儡方阵，机械关节摩擦声汇成令牙酸的声。

“你给我闭嘴吧，丸子!”

“往巷子跑！”

武崧的子击碎迎面扑来的傀儡，却见它碎裂的残肢在空中重组。

“姐姐……”

小青揽住墨紫，水袖卷着碎石砸向傀儡关节的缝隙，明月则甩出星象锁链，将试图包抄的傀儡暂时困住。

“吼……”

但随着越来越多的傀儡从废墟中爬出，众猫逐渐被死角——身后是坍塌的武馆废墟，断梁上还挂着半幅染血的“止戈为武”匾额，而前方，傀儡猩红的眼睛在黑暗中连成一片恐怖的光海。

“东边！医馆在东街！”

武崧突然大喊，声音被傀儡群的嘶吼声撕扯得支离碎。

他的目光掠过街角歪斜的药葫芦招牌，那是打宗边境小城特有的医馆标识。

“好，那这边就给我垫后，你们先走，奔龙!”

白糖立刻会意，踩着蒲公英腾空而起，丸子炮朝着傀儡最密集的地方轰去。

“吼!”

炸掀起的烟尘中，武崧趁机架起墨紫，将她半扛在肩，朝着东街狂奔。

“喂，你这个家伙对我姐姐温柔一点啊!”

“嗯~”

墨紫的意识在颠簸中时断时续。

她感觉自己仿佛坠冰冷的海，混沌的力量如同暗流，不断冲击着她本就脆弱的心脉。

“呃——”

胸前的步宗纹章黯淡无光，每一次呼吸都像是在吞咽碎冰。

“现在是武崧在扶着我吗？”

恍惚间，她听见武崧急促的喘息声就在耳边，感受到他后背传来的灼热温度，那是与混沌的冰冷截然不同的、鲜活的生命气息。

……

东街的景象比主道更加惨烈。

曾经猫声鼎沸的药铺如今门窗碎，药柜倾倒，各色药混着脓血散落在地。“济世堂”的牌匾斜挂在门框上，墨迹被混沌侵蚀得扭曲变形，宛如一张痛苦扭曲的脸。

“砰!”

“喂，有没有猫啊？快来帮帮忙啊!”

武崧一脚踹开摇摇欲坠的木门，屋内的景象让他瞳孔骤缩——七八个医馆学徒倒在血泊中，他们手中还紧握着药箱和绷带，显然是在救治伤者时遭到了袭击。

“快！找疗伤药！”

小青将墨紫轻轻放在满是裂痕的药榻上，便开始翻找散落的药柜。

明月则守在门，星象锁链在她手中化作流动的光盾，抵御着不断涌来的傀儡。

“嗯?这个药是什么呀?”

白糖跃上柜台，将看到的所有药瓶一脑塞进怀里，却在抓起一个玉瓶时突然愣住——瓶中装着的不是寻常药，而是闪烁着金色光芒的末，正是打宗秘传的“武脉生肌散”。

“嗯?”

明月听到后直接就跑了过去和武崧调换了个位置，撕开墨紫浸透黑血的绷带。

她的伤处，混沌之力正以眼可见的速度蚕食着血，伤边缘翻卷着紫黑色的组织。

“阿紫一定要撑住啊！”

明月咬牙将武脉生肌散洒在伤上，末接触到混沌的瞬间，腾起阵阵白烟，伴随着刺耳的滋滋声。

“呃——”

墨紫猛地弓起身子，发出一声压抑的痛呼，冷汗瞬间浸透了身下的床单。

“坚持住，阿紫！”

明月的声音沙哑得可怕，死死按住墨紫不断颤抖的身体，生怕她被混沌之力吞噬。

“姐姐，一定要忍住啊!”

小青则在一旁施展水系韵力，试图用清凉的水流缓解墨紫的痛苦。

“可恶啊!”

门外的傀儡攻势愈发猛烈，武崧的星象锁链已经出现裂痕，他的脸色也因过度消耗韵力变得苍白如纸。

“翁……”

就在这时，一声震耳欲聋的轰鸣从城中心传来。

地面剧烈震颤，天花板的碎石灰簌簌掉落。透过损的窗户，众猫看到天空中升起一团诡异的黑雾，黑雾中隐约浮现出巨大的混沌符文。

傀儡们像是受到某种召唤，突然停止了攻击，整齐划一地转向城中心，迈着机械的步伐列队离去。

“家里究竟发生了什么……”

武崧望着傀儡远去的背影，握紧的拳迟迟没有松开。

他知道，这短暂的平静只是风雨前的宁静。