薛绥目光沉静，望着烟雨下模糊的城郭，寂静无声。

夜风拂过，只有她宽大的袖袍，在风中猎猎。

“为何不语？”李肇凝视着她，敏锐地捕捉到她脸上一闪而过的忧思。

“我以为殿下会问？”薛绥道。

李肇挑眉，唇角噙着一丝淡笑，“可是今去宫中，母后又说了些不中听的，教你为难？”

薛绥忍俊不禁，“殿下对娘娘，怎的这般不放心？”

李肇默然，沉眉不语。

薛绥知他自幼在权力夹缝中求存，宫闱之内心叵测，纵是亲生母子，分亦难免疏离……

于是她避而不谈，只说正事。

“文嘉公主被禁足，原是意料中事。她子刚烈，此番以死相谏，虽未能救下陆家，却让陛下在盛怒中存了三分顾忌，分明也是有所触动……这般血，并非全然无用。”

说罢淡然眨眼，笑意清浅。

“倒是萧晴儿那，轻易便咬钩了。”

“哦？萧晴儿素来骄横，疑心又重……”李肇侧目看她，身体向她靠近半分，眼中兴味更浓。

“你是如何说动她的？”

“怕死是之常。”薛绥坦然迎上他的目光，语气从容，将今在冷宫与萧晴儿相见的形，缓缓道来。

“她从前作恶多端，心中本就有鬼。给陛下用催阳散时，为撇清嫌疑，想来也少不得要‘试毒’以示清白。那药对子虽无催发之效，却是金石燥烈之物，最伤肝肾。我观她眼下青黑，血管浮翳，想必有药毒积淤，这才料定——”

她顿了顿，再又一笑。

“一旦有点，她必定害怕。生死关，容不得她不信。”

李肇闻言低笑，眼底带着几分无奈和自嘲。

“好你个小骗子！当年说什么丝引需血相，阳调和方可解毒，骗孤饮下血茶，误中丝蛊……再骗孤斥巨资买来丝花种子，百般伺候，夜呵护，宛若智障……如今，你又拿什么催阳散的解药糊弄萧晴儿，真是见一个骗一个，信手拈来。”

薛绥眼睫微抬。

“那丝花开得娇艳似火，殿下瞧着是不好看么？还是说……殿下后悔饮了那碗血茶？”

她微微歪，语气无辜。

揽月台的烛火在她眼底跳跃。

恍惚间，竟露出几分罕见的灵动与狡黠。

娇俏得她似砚台里晕开的胭脂，不经意间便染了纸边。

李肇心尖蓦地一，好似有羽毛轻轻刮过……

酥麻麻的，蔓延在脊柱，哪里还舍得半分怨气？

别说是丝蛊，便是穿肠毒，只要是她递来的，怕也会甘之如饴……

“平安……”李肇气息微沉，喉结滚动一下。

忽地迈前一步，执起她微凉的手腕，指尖拂过那道已愈合的旧痂，声音低沉下去，带着不易察觉的疼惜。

“宫中步步凶险，母后那边又需你费心周全，实在辛苦……孤不想再让你涉险……”

“殿下此行西疆，才是真正的龙潭虎。”薛绥轻声，“上京城里，萧嵩尚需维持表面客气，西疆天高皇帝远，萧琰手握重兵，行事只会更加肆无忌惮。”

“龙潭虎，孤也不是第一次闯了。”李肇眸色锐利，微微一闪，望向西边的乌云压城处。

“只是，李桓此刻想必正盼着孤远离京城，亲赴西疆。孤却偏不肯如他所愿……”

他不去么？

薛绥心念一转，唇角便弯开了。

“所以，紫宸殿上，你是故意引萧嵩质疑你与陆佑安的，得陛下心生疑虑，驳回你亲赴西疆的奏请？”

李肇似笑非笑，“老狐狸也会上新当。”

薛绥颔首，语气带着几分了然。

“置身事外，方能察全局。殿下虽说算定先机，但涉身其中，也难免会露出绽，引来陛下猜忌，还是冒险了些……”

李肇：“孤要是不露出一点绽，又如何引蛇出，揪出他们的狐狸尾？”

顿了顿，他忍不住伸手拧了把她的俏脸，唇角扬起笑意。

“平安且看着，孤如何布下天罗地网，将他们连根拔起……”

薛绥怔住。

不是因为他的话。

而是因为他带着暖意的手，暧昧的温度。

二的呼吸，缠在咫尺，雨雾都似凝作了丝。

夜色与未散的雨气，掩盖了无声的默契。

薛绥轻咳，带着一丝揶揄，掩饰刹那的涟漪。

“殿下老巨猾，骗起来，也不遑多让嘛。一套接着一套的……”

“都是平安教得好。”李肇眼底笑意更，指腹在她腕节轻抚，力道温柔却不容挣脱。

“孤纵是骗尽天下，也不会骗你。谁若胆敢骗你一根发，孤便让他九族陪葬，锉骨扬灰。”

薛绥：“贫尼早已剃度，无发可伤。”

“薛平安。你真是……”

这突如其来的转折，让李肇满腔的柔都噎在了喉间。

他看着眼前子一本正经的模样，又好气又好笑，伸手就要去拉她的兜帽。

“孤倒要瞧瞧你这小尼姑，究竟藏了什么把戏……”

揽月台上，二你来我往地推手争执，身影在灯影里叠，衣料摩擦声细碎可闻……

彼此的距离，更是近得能看清睫毛上的湿气……

空气黏稠得好似化不开。

李肇忽地低近，将困在怀里。

宽厚的胸膛隔绝了夜风的寒意，属于他的、带着素心兰的清冽与淡淡的龙涎气息，瞬间将她包裹。

“平安。”

他手臂一收，力道带着不容抗拒的珍视。

“等孤清了朝局，再还你红尘。”

夜风呼啸，吹得他衣袂翻飞。

薛绥没有挣脱他的钳制，任由他握着，抬起另一只手，轻轻拂去他冷峻脸颊上的一缕黑发。动作自然，带着一种安抚的意味，又仿佛在拂去他身上的重担。

“放心，我会与殿下，共进退。”

“山河为契，生死作蛊。”李肇低语，用鼻尖蹭开她的兜帽，露出光洁的额，轻轻一吻，指腹描摹着她眉骨的廓，最终，将下颌埋在她额顶，像在安抚不安的幼兽。

“可好？”他问。

薛绥没有回答。

目光在夜下汇，无需多言便已心意相通。

在这场生死相搏的权力漩涡里，只有他们是彼此坚实的后盾，也是能在刀光剑影中付后背的。

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公主府中。

文嘉临窗而立，望着淅淅沥沥的春雨，眼眶红肿，面色苍白如纸。

“公主，您都一天没吃东西了，多少用些吧。”冬序端着一碗清粥，忧心忡忡地劝道。

文嘉摇摇。

沉默片刻，忽而转身，目光坚定地望过来。

“冬序，我有一事代你。只是此事艰难，恐有命之忧，你可敢去？”

冬序心一凛，随即毫不犹豫地放下粥碗，抚裙跪倒在地。

“婢子这条命是公主给的，刀山火海，万死不辞！请公主吩