“妞妞。”薛绥弯下腰张开手臂。

妞妞燕子似的投她的怀抱，小脸蛋在她棉袍上蹭了蹭。

“姨姨，妞妞可想你，可想你，可想你了……”

一连三个“想”字，听得薛绥眉开眼笑。

“好，咱们去屋里，外风大，别冻着了。”

妞妞仰着小脸点，“好呀，还有观辰和童童……我们都是来找姨姨玩耍的……”

薛绥微微一笑，也友好地对那两个孩子露出微笑。

与妞妞的熟稔不同，童童和观辰显得有些怯生，大眼睛里带着好奇，安静地依偎在娘身边，打量着薛绥和这片清寂的菜园。

薛绥也不勉强孩子，转身上去迎接文嘉。

“这寒浸浸的天儿，冻手冻脚的，公主怎么上山来了……”

文嘉脸上是温婉的笑。

气色红润，比上次见面神许多，眉宇间的郁气也消散不少。

“听说你回庵里静养了，我特地来瞧瞧你。”

她声音柔和，带着暖意。将篮子递上来，揭开盖布。

“看看。喜不喜欢？”

篮子里是糖蒸酥酪和桂花糕，还未凉透，散发着清甜的香气。

“你啊，每次来都不空手，倒叫我平白受了礼，过意不去……”

“自家姐妹，说什么外道话。”文嘉轻拍她手背，“快趁热尝尝。”

薛绥含笑点，在檐前洗净了手，将她们迎简朴洁净的禅房，又让如意燃起小炭盆，煮上清茶，拿出自家蒸的松子糖、核桃酥等零嘴，分给几个孩子。

炭火噼啪轻响。

暖光映红众的面颊。

小小的禅房里，顿时充满了暖意和生机。

“庵里清苦，瞧着你都瘦一圈了，就算诚心做姑子，好歹也要把身子养壮些……”

文嘉在蒲团上坐下，握住薛绥微凉的手，仔细打量她的脸色。

“身子本就不爽利，受了伤又遭这番罪，如今可大好了？”

薛绥垂下眼睫，笑了笑，“好多了。有劳公主挂心。”

文嘉知道一些她和李肇间的拉扯，眼神沉了沉，又化为担忧。

“太子他……没有为难你吧。”

薛绥摇摇，笑意温和。

“还算客气。太子本良善。”

良善？

文嘉有些怀疑她说的是反话。

松气，又带着感慨。

“太子他……如今做事是越来越稳当老练了。近来朝中因军需案和揭弊箱的事吵翻了天，对他也是毁誉参半。那我去给太后请安，话里话外，都在探我的风，颇多不满……”

她点到即止，没有说。

“这宫里的弯弯绕绕，回回都牵扯着前朝，你与他走得近，心下要有数才好……”

朝中局势紧张。

郑国公府摇摇欲坠，萧家如坐针毡，端王督办刑部，却陷军需案。

朝中勋贵宗亲，无不被这突如其来的风卷其中……

薛绥安静地听着，唇角带着一丝笑意。

“多谢公主提点……”

说罢，目光转向帘外玩耍的童童和观辰。

“这两个孩子……怎么今跟姐姐一起来了？”

文嘉白皙的脖颈微微泛红，有些不好意思地捋了捋鬓边的碎发。

“冬后，陆老夫染了风寒，听说咳得厉害，用了好些汤药，一直不见大好。我想着……陆将军远在西疆，家中老幼无周全，我既得陆将军照拂的分，于于理都该去看看。”

说到这里，她苦笑一声。

“平乐从前厌我恨我。可她的两个孩子却不知为何，极是与我亲近，素里也总要吵着到我府上来，找妞妞玩耍，有时候陆老爷子拗不过了，便让娘带着过来，今也是如此……”

看着薛绥眼中那抹了然于心的微笑，文嘉的脸颊更红了，声音也低了下去。

“我瞧着孩子们孤单，也不忍拂了他们的心意。”

薛绥看着她眼底不自觉流露的温柔，唇角微扬。

“公主这份心意，也该让陆将军知晓才是。”

文嘉微微一怔，随即低下，语气里带着不易察觉的落寞和自抑。

“他？他自有他的前程。我一个寡，不敢再有非分之想。”

薛绥看着她：“公主的心意，便是最好的前程。陆将军是明白，岂会不懂。”

文嘉脸颊绯红，一时不知如何接话，只低抿了一清茶。

禅房里一时安静下来，只有帘子后面孩子细碎的笑闹。

薛绥率先笑开，缓解她的尴尬。

“说来许久未与公主闲话，不知近京中可有新鲜事？”

文嘉忽然想到什么，抬起，看向薛绥。

“可热闹得紧呢……户部度支司郎中张敏达毙后，工部郎中王大和户部郎中马大，竟在御前吵了起来。”

“哦？”薛绥似笑非笑。

“平安有所不知，这二同科进士，私甚笃，当年一个管钱粮拨付，一个管军械督造，配合无间……听说马大的如夫，曾是王大府上的家伎。二美妾都能共享，却突然为一点小事撕脸皮，当场揪着官服相互对骂……”

“甚至牵扯出了几个早已致仕、但当年位高权重的老臣名字……”

“横竖是闹得乌烟瘴气，一地毛。倒是那郑国公府，识时务，老国公拖着病体，递了请罪折子，言辞恳切，只说那长孙郭照怀年轻气盛，被底下猾小蒙蔽利用，次子郭明远贪墨军需亦是受蛊惑……郭家世代勋贵，郑国公当年更是曾为朝廷镇守西疆十余载，立下汗马功劳，如今年迈病重，行将就木……陛下念及旧，想必是会……法外施恩，为郭家留一丝血脉香火吧……”

这番话，文嘉说来如同闲话家常。

薛绥却明白，李肇那将那句“马王当杀”“当速图之”执行得何其准狠辣——

她要的当然也是这个效果。

让这些蠹虫互相撕咬，将埋的罪恶连根拔起。

旧陵沼——

这个尘封多年、带着二十万冤魂血泪的禁忌之名，也终将被血淋淋地撕开在朝堂，任大梁朝廷和崇昭帝如何遮掩，也必定会露在光天化中……

“因果循环，报应不爽。”

薛绥望着窗外灰蒙蒙的天空，低声呢喃。

十年噩梦，终将会迎来清算的一天。

-

文嘉带着几个孩子，在水月庵用了简单的斋饭，又陪着薛绥说了一会儿话，看看天色渐晚，山风转凉，便起身告辞。

薛绥披着外衣，亲自将她送到庵门外的石阶上。

“山路湿滑，公主带着孩子，千万要当心些。”

“我省得。”文嘉含笑应道，又让妞妞、童童和观辰向薛绥行礼道别，这才在娘和侍的簇拥下，上了马车。

马车碾过落叶。

沿着蜿蜒的山径摇摇晃晃地离开。

薛绥看着他们消失在蜿蜒的山道尽，眉几不可察地蹙了一下。

“小昭。”

-

街道上，行比平稀少