正月十五，朱雀街的花灯未及黄昏便次第亮起。

雪后初霁，花灯连成一片，远远望去像一条燃烧的星河。

薛绥带着小昭、如意二沿着青石板路缓缓前行，一身灰色禅衣外面罩着图雅送的素色斗篷，只露出半张脸，清瘦的下颌线，在灯笼暖光中显得格外柔和。

小昭小心护持在她身侧，很是戒备。

如意则是活蹦跳，眼睛亮晶晶地望着沿街的货摊。

“姑娘快看，是兔子灯！”

“姑娘快看！是绣球灯！”

“姑娘快看！是双鱼戏水灯！”

薛绥和小昭对视一眼，笑着摇了摇。

在水月庵的子，把这个活泼好动的姑娘憋坏了。

“姑娘快来瞧一瞧！”如意忽地扯她衣袖，踮脚去够一盏垂落的八角玲珑灯。

“这个竹丝灯编得这般致，从前都没有见过……”

小昭在后抱着双臂笑话她。

“多大的了，还惦记这些孩子玩意儿。”

如意不服气地鼓了鼓腮帮，“我是给姑娘挑好看的灯，摆在禅房的。”

薛绥立在九曲桥，望着河面浮动的莲花灯，由着她们嬉笑打闹。

“姑娘，杏仁酪。”小昭捧着油纸包挤过群，鼻尖还沾着粒雪花。

薛绥闻言轻笑道：“你呀，还笑如意孩子气。看看你衣襟上的芝麻粒……”

小昭吐了吐舌，低擦拭一下衣裳，“姑娘还说我呢？你不也是一样么？我可还记得那年正月，姑娘偷溜出去看灯，回来时裙角上沾着糖瓜渣，被大郎君逮个正着，比我还狼狈呢……”

薛绥想起天枢师兄临走时的神，笑着摇了摇。

“我怀疑你是大师兄派来监视我的。”

“才不是……”小昭往她手里塞了块芝麻糖，又像被烫到般迅速缩手，“大郎君说姑娘气血虚，要少食甜腻，这酥饼是不是不该吃……可庵里的素斋半点油水也无，肚子里都快刮不出了……”

她眯起眼晃了晃油纸包，眼底满是狡黠。

“姑娘，我们去烟雨楼开开荤吧。”

薛绥瞥见小昭怀里鼓囊囊的，忍俊不禁。

“你和如意去，我在桥边等你们……”

“姑娘不在，我们如何能安心吃？”

“我是出家……”

“又不是当真出家，在庵里守清规戒律便罢了，出来了，何苦苛待自个儿……”小昭缠着她。

如意也拽着她衣袖晃了晃，眼底满是央求。

“姑娘，去吧，如意都快要馋死了……”

薛绥被推搡着转身往前走，正与她们说说笑笑，忽觉身侧的小昭，脚步微滞。

“是郭三姑娘和太子殿下……”小昭压低声音提醒。

薛绥猛地抬，看着一个少笑语晏晏地走过来，绯色斗篷衬得脸颊娇艳，如三月桃花。

在她的身侧，正是太子李肇，一袭云锦大氅、玉冠束发，笔挺的身姿如琼枝照雪，清贵无匹。

太子殿下竟肯陪看灯？

她拢紧斗篷，转身想要退暗巷。

“薛姐姐！”郭云容眼尖，轻唤一声，便提着裙裾追上来，发间的珍珠步摇在灯火下流光溢彩，一张白皙的小脸，因跑动泛起红晕，眉眼弯弯。

“真的是你。云容本想过几去庵里看你，没想到竟在此处遇见！”

“多谢郭三姑娘挂怀，贫尼一切安好。”

薛绥欠身行礼，抬眸时正撞上李肇的目光。

他负手而立，眉峰微蹙，那双眼似寒潭淬玉，在触及她的视线时骤然凝住，别开脸去，望向远处的灯楼，好似陌生一般……

“许久未见，姐姐清瘦了。”

郭云容上上下下打量她，欲握她的手。

自从在水月庵修行，她总穿禅衣晨起诵经做早课，不知不觉中，身上竟真的添了几分世外之的出尘之态，比从前华服在身更显孤高。

“但姐姐还是好美……气韵也更胜从前。”

薛绥笑笑。

郭云容看着这张不施脂却清艳绝伦的脸，生出几分艳羡。

“水月庵这么养的吗？我也想陪你去修行了……”

薛绥摇轻笑，“粗茶淡饭消磨志气，郭三姑娘哪里吃得了这份苦……”

说罢又道：“快去吧，莫让太子殿下等太久……”

郭云容羞涩地回看了一眼。

李肇立在十步开外，玄玉冠下眉眼如墨染，尽管身侧男男熙来攘往，摩肩接踵，却无可以夺走他周身的清贵之气，一个傲立在群，如鹤立群。

其实李肇不是陪她来的，是进宫请安，被皇后以“体察民间烟火”为由硬拽出来的，可行至朱雀街，皇后却以肢体乏倦不适为由，提前回銮了。

不过，东宫已行纳采之礼，六礼开始，二也算是未婚夫妻……

郭云容绞着帕子，强作镇定以维护体面，轻笑垂眸道：“太子殿下本不凑这热闹，是我央了皇后娘娘的恩典……”

她脸颊微红，声音低下去。

薛绥瞥一眼灯影里那尊石像般凝立的男子。

“郭姑娘与殿下珠联璧合，很是般配。”

郭云容又拉了拉她的手。

“今年的灯市热闹得紧，同我们一道逛逛吧？”

薛绥退后半步合十，“贫尼素衣在身，不便搅了姑娘与殿下的雅兴。”

“姐姐怎的这般见外……”

郭云容浑然不觉她与李肇间的暗流涌动，满脸甜蜜地说着自己的喜事。

“太子殿下看着不近，其实待极好的，心思也细腻。前皇家冬狩，殿下在北苑猎了一白狐，毛色雪亮亮的，我说做个围脖才好，他便差送来了……”

薛绥了然轻笑，“殿下对姑娘一片真心，当真是可喜可贺。”

“那云容成婚时，姐姐能来喝杯喜酒么？”

“婚期可定下了？”

郭云容摇了摇，“尚未择定吉，可我一心盼着姐姐能来。若不是姐姐当出手相助，云容如何能穿上嫁衣，嫁东宫……”

话至一半，她突然顿住，回望了望李肇。

“姐姐是不是有些害怕太子？”

“殿下尊贵，贫尼自然存有敬畏之心。”

薛绥顺着她目光看去，余光瞥见李肇垂眸整理袖……

显然，他已然生出了不耐烦，从前他便厌恶喧嚣，如今好似更沉郁了几分。

“猜灯谜的台子要开了！我得抢个好位置去。郭三姑娘，有机会再叙，就此别过……”

薛绥双手合十行礼，就要告辞。

“那就这么说定了。等出了年，我去水月庵看你，可不许躲着我……”

郭云容边说边挥手，一步三回地朝李肇走去。

李肇始终静默伫立，自始至终没有一言。

“姑娘？”小昭扶住薛绥的手臂，“手怎的这样凉？”

“无事，许是风大。”

“那我们……当真要去猜灯谜吗？”

“走吧。那边的灯楼台子都挤满了。”薛绥吸一气，微微笑道：