“求殿下指条明路。”

顾介喉间滚过一声压抑的呜咽，像极一只被至绝境的困兽。

“只要能让魏王付出代价，臣愿为公主殿下做任何事。”

平乐赤足踩着绒毯下地，暖香萦绕中走近他，俯身挑起顾介的下颌。

“顾大这副丧家犬的模样，倒比平里的清高顺眼许多。”

芙蓉帐暖，香炉中沉水香袅袅。

她指尖划过他绷紧的喉结，像猫戏耗子般漫不经心，那鼻翼里突然扑的奇异香气，让顾介瞳孔骤缩……

“殿下……”

话音未落，他便被平乐拽了起来。

纱帐轻晃，鎏金帐钩撞在雕花架上，发出细碎的声响。

顾介看着平乐慢条斯理地褪下寝衣，露出在暖香中白得发光的锁骨……

“不是要表忠心么？”

她咬开他衣襟，发丝扫过他脖颈带出一片凉意，像毒蛇吐信般冰凉。

“本宫给你这个机会，可得让本宫满意才是……”

窗外忽起骤风，一阵雨点砸在琉璃瓦上，似百鬼叩门。

顾介身子猛地一抖，望着帐顶缓缓旋转的香球，喉间一阵发苦。

“殿下莫急……”

他扣住平乐的手腕，声音如同困兽撞笼。

“臣有一计……”

“嘘，容后再说。”平乐指尖按住他嘴唇，似笑非笑，“先让本宫验一验，你的忠心是真是假。”

“殿下……”顾介呼吸骤然粗重，恍惚间，只觉平乐尖利的指甲掐进他肩胛。

痛楚与快意，如水一般漫过神智。

帐中红翻涌，锦被纠缠，弥开一抹危险而诱的气息……

顾介微微绷紧身躯，忽地扣住平乐后颈，伏在她耳边喘息。

“殿下可知，薛六在狱中已病膏肓，怕是撑不了多久了。”

平乐挑眉，反手推搡了顾介一把，冷笑。

“她死了倒净，省得本宫动手。怎么，顾大心疼了？”

“薛六该死，但殿下也不想让她死得这么净吧？”顾介掌心慢慢扣紧她腰肢，滚烫的指腹碾过一片细腻的肌肤。

“太子和端王都盯着薛六，若她死在牢里，殿下便有了杀灭的嫌疑。如今陆家和卢家联合御史台……对殿下穷追不舍，到时候，不仅要面对朝臣的弹劾，连陛下恐怕都要对您起疑……”

这话，正正戳中平乐的痛处。

自从母妃骤然薨逝，父皇迷恋上图雅那个狐媚子，对她的态度就莫名疏离了许多……

若再不尽快将自己摘清，她在父皇心里的地位，将岌岌可危。

平乐眼尾微微一挑，指尖绞住顾介的发尾，轻轻一扯。

“说吧，顾大有何良策？”

顾介吸一气，“那薛月盈无意间说漏了嘴，她曾在薛府梨香院，撞见过李肇和薛六暗夜私会……”

“当真？”平乐霍地坐起身，脸颊因怒火，更是泛起一片红。

“好个两面三刀的薛四，这么大的事，竟然瞒而不报！”

“她姓薛，骨子里便有薛家的狼子野心。”

顾介额上渗出细密的汗珠，喘一气，才继续说道：“下官曾与西兹打过道，据我所知，他们手中的神臂营弩机图纸，极大可能出自旧陵沼。”

“有话直说，少卖关子！”平乐不耐烦地斥道。

顾介压低声音，“太子与薛六暗通款曲，正是借助旧陵沼，太子才能在永定河，截获西兹商队的火药，解救出文嘉公主的儿……”

顿了顿，又凑近几分，语调诡谲的一笑。

“公主，他二狼狈为很久了——只要能证明图纸出自薛六之手，不仅能坐实薛六的罪名，还能拉太子下马，让公主摆脱眼前困境，可谓一箭三雕！”

平乐指尖摩挲着他的后颈，眼神锐利。

“你要本宫伪造薛六通敌的证据？”

“非也。”顾介连忙解释道：“西兹手上若有，更好。若没有，他们自会动手伪造……到时候，公主只要做一个局，来个赃并获——铁证如山之下，便是太子殿下，也只能百莫辩……”

平乐微微眯起双眼，“西兹为何肯听本宫差遣？”

顾介喉结滚动，冷哼一声：“如今西兹内，阿史那和阿蒙拉赫争权夺利，大肆清洗异己。那些流落大梁的西兹死士，既无法返乡，又遭大梁朝廷通缉，眼下难以度。他们需要钱，需要很多钱……”

哼！

平乐嘴角勾起一抹轻蔑的笑。

“本宫最不缺的就是钱。”

顾介见状，趁热打铁：“只要公主殿下许以重金，再承诺给他们谋一个容身之处，他们定会像狗一样听话。”

平乐眼神冷，上下打量着顾介。

只见他一双眼睛布满血丝，透着困兽般的挣扎与疯狂。

在朝堂上被指指点点，颜面尽失，与薛月盈又闹到不可开，夫妻分殆尽。眼下的顾五郎走投无路，那眼里的绝望，如此清晰……

这种是没有选择的，他只能靠着自己，才有翻身的机会……

平乐一笑，慵懒地舒展身体，指尖漫不经心地划过他的脸颊。

“细细说来，究竟该如何行事？”

顾介呼吸一紧，翻身将平乐压在锦榻之上，附在她耳侧，声音很轻，却透着一不容置疑的狠劲。

“古云，将欲取之，必先与之。这次，只怕要公主殿下亲自出面，方能取信西兹……”

-

公主府里，香玉软红鸳鸯帐。

刑部大牢内，却是暗湿，霉味刺鼻。

薛绥倚靠着湿的石壁，咳嗽不止。

“薛侧妃，有探监。”狱卒粗声粗气地推开牢门。

薛绥听见声音，勉强撑起身子，侧目一望。

“郭三姑娘，你怎么来了？”

郭云容提着食盒立在牢门前，藕荷色裙裾沾了一根屑，绣着花边的广袖也被蹭脏了，却很是美好，如一朵早春枝颤巍巍的玉兰，与大牢里的环境格格不。

“薛侧妃，您身子可好些了？”

她眼眶微微泛红，盈满了担忧。

说着迈过牢门，拎着食盒进来，蹲下身看着薛绥裂的唇角，心中一阵酸楚。

“侧妃病得这样重，没请个大夫来瞧瞧吗？”

薛绥轻轻牵动嘴角，虚弱地一笑。

“有劳郭姑娘挂念，大夫来瞧过了，是我这身子骨不争气，一直不见好……”

郭云容撇了撇嘴唇，小心翼翼地从食盒中取出煨着参汤的陶罐，盛了一碗，双手捧给薛绥。

“这是我母亲从江南寻来的方子，说是可驱散寒毒，强筋健骨，最能调养虚损之症……”

话音未落，她又骤然哽住——

坐在稻上的子面色灰败，眼窝陷得好似可以盛下一汪死水，囚衣下凸起的肩胛，更是几乎要刺布料，整个瘦得不成样子……

这牢中清苦，一碗参汤又怎能补得回来？

“薛姐姐，当真没有办法洗刷冤屈吗？”

薛绥勉强支起身子坐好，腕间铁链撞