薛绥在梨香院用罢午膳，正陪着雪姬闲话，只见锦书疾步而，附在她耳边低语几句。

“办得利落！”

薛绥立刻起身，叮嘱雪姬好生歇着，便带着小昭出了门。

刚走过仪门，便见薛庆治眉锁，神色凝重地负着手从外面回来，将她拦了个正着。

“又上哪里野去？”

西兹死士猖獗，各府眷都禁止外出。

“老大不小了，倒愈发没了规矩。你看看你，哪里有王府内眷的样子？”

喜欢的怎么看怎么喜欢。

不喜欢的便是喘气，都嫌碍眼。

薛绥静静而立，淡淡笑着，一言不发。

薛庆治训斥两句，看着她静雅的笑容，忽然觉得一阵心虚，脸颊上火辣辣的。

他自己也说不清为什么，都是自己的儿，个个乖巧听话。偏生这个老六，常常让他有一种捉摸不透的压迫感，很不舒服。

他摆摆手，懒得再拐弯抹角。

“王爷染恙，你身为王府夫，也该要拎得清轻重。还不快些回去侍疾……”

薛绥正不知如何搪塞，闻声忙不迭应下。

“父亲教训的是，儿这便回府。”

她福了福身，挺直脊背款步而去。

薛庆治望着青石板路上越去越远的身影，忽觉这儿像极了无根的浮萍，看似随波逐流，无可依，却自成江海，难测浅……

-

薛绥没有直接回王府，而是去和文嘉碰面。

马车一路疾驰，很快便到了护国公主府。

这是李扶音受封护国公主后，皇帝新赐的一座府邸。

此刻，府里白幡招展，廊庑皆素，铜炉里焚着安息香，透着几分森冷。仆役、管事婆子来来去去，都披着孝衣。

文嘉一身孝衣不戴珠翠，迎至垂花门来。

“平安，你可算来了。”

二执手相握，指尖皆是冰凉。

文嘉引她暖阁，摇光已烹好新茶，茶烟袅袅中，他悠然自得。

“十三此计，环环相扣，妙极！”

薛绥欠身浅笑，“全仗师兄鼎力相助。”

文嘉虚扶其臂请她座，亲手执壶倾盏，语气很是忧虚，“我听说抓到西兹死士的首领哈克木了。可是，那阿史那狼子野心，连同胞手足都能毒害，又怎会顾及哈克木这个大外甥的命？”

薛绥拨弄一下茶盏，浅浅带笑。

“他可以不要，火药他不能不要……百桶火药加一个亲外甥，换一个少不更事的孩童，这买卖划算得很……”

说罢，她转眸凝视，问摇光。

“转运的火药都安置妥当了吧？”

摇光好整以暇地颔首，“放心，我做事，素来滴水不漏。”

薛绥勾唇一笑，“那我们便依计行事。传信给阿史那，送回妞妞，且将潜伏在上京城里的死士悉数召回，那哈克木和火药都能一并奉还……”

摇光：“西兹狡猾多疑，我们得想个周全的法子。”

薛绥道：“先放出风声，就说太子截获的货物里藏有密信，坐实西兹王杀父篡位，谋逆之举……等舆论沸起，外有大梁出兵应战，内有阿蒙拉赫旧党举事，赤水城心惶惶，阿史那也没有别的出路……”

“太子？”文嘉有些诧异。

摇光也瞥了她一眼。

“你是说，以太子的名义，与阿史那做这个易？”

薛绥淡淡地道：“旧陵沼身在暗处，不必涉险蹚浑水。如今全上京都知道，是太子带东宫六率在永定河围剿西兹死士，生擒首领哈克木。救回皇孙的天大功劳，自然也应当记在太子的上。合理合，不会令生疑……”

摇光点了点，觉得她说得对，又觉得有哪里不对……

文嘉轻轻绞着帕子，神色焦灼不安。

“就怕阿史那狗急跳墙，害了妞妞……”

薛绥没有办法承诺万无一失。

但看着文嘉眼中蓄满的泪光，她只得安慰。

“阿史那是个聪明，他若想保住自己的王位，便不会搬石砸自己的脚，伤害妞妞对他没有好处，妞妞只是个孩子……”

文嘉紧张地点。

薛绥理解文嘉的心，安抚两句，又扭问摇光。

“近来玉衡师姐在做什么？”

摇光笑应，“玉衡师姐前些子传信，说是去岐山采药去了……”

“是吗？”薛绥若有所思。

难道说是她误会了，玉衡师姐并不是故意躲着她的……

摇光看她神色有异，不由打量起她来。

“十三，你急着找玉衡师姐做什么？莫不是……”

“只是有一桩小事请教。”薛绥云淡风轻地说着，没有告诉摇光和文嘉，近来身子的一些微妙变化。

她服了几玉衡师姐给的药，但确实如她信中所说，能控制，却不能彻底解毒，颇有一种治标不治本的无奈。

“师兄，我今得回端王府，若有玉衡师姐的消息，你记得来告知一声。”

摇光拱手应声。

文嘉放下茶盏上前，紧握她的手。

“平安，万事要当心。”

薛绥抿唇一笑，点点，“你我各自珍重。”

二依依不舍告别。

薛绥前脚刚走，后脚冬序便来禀报。

“公主，陆公子求见……”

文嘉眸光微闪，抬望向染遍天际的落。

“请他到前院花厅稍候片刻。”

-

残阳如血。

文嘉站在游廊尽，沐浴在西斜的光照中，身影单薄。

远处传来铠甲碰撞的声响。

陆佑安一身银甲逆着阳光而来，在夕阳下泛着冷硬的寒芒。

这是文嘉第一次见他身着戎装。

长久以来的记忆，他都是一个文弱书生，当朝状元，又有生活在平乐公主影里的驸马生涯，以至于许多都忘记了，陆佑安能文能武，熟读兵书，原本就志在千里……

“末将见过公主。”

陆佑安英姿挺拔，却掩不住眼底的眷恋与不舍。

“征西将军不必多礼。”文嘉抬了抬手，唤他刚获封的称号，有些陌生和不自在。

“不知将军找我，是有何事？”

陆佑安弯下腰一揖，凝视着她，眼中的几乎要溢出来：“末将是来向殿下告别的，此去赤水关……”

他停顿，喉微哑。

文嘉静静看着他，没有说话。

“此去赤水关，末将必全力以赴。”陆佑安吸一气，摩挲着腰间佩剑，压低声音，“殿下且放宽心，末将定将妞妞全须全尾地带回来，哪怕拼尽命，也在所不惜……”

文嘉心中一暖。

这男子重重义，赤胆忠心，原是一个可以托付的对象，可想到二身份尴尬，早已没有相守一生的可能，不禁又有些黯然。

“此去凶险，陆将军务必保重。我在上京，等你平安归来。”

陆佑安喉一滚。

满腔愫，到底是说不出。