成年后的顾介，如愿长成了薛月盈喜欢的样子。

他生得挺拔，笑起来很灿烂，但他不喜欢薛绥的笑，不喜欢她笑着看自己。

可能因她母亲是胡姬的原因，薛六的眼睛太黑太，鼻梁秀挺，自带一种与众不同的气质。明明命如芥，却格外净好看。八岁如此，十八岁也是如此，这让他很烦躁，恨不能打碎她。

“你还有脸问我母亲？若非你从中作梗，我母子怎会离心？盈儿又怎会苦熬多年？你可知盈儿受了多少委屈，遭了多少嘲笑？薛六，全都怪你！”

薛绥反问：“她有我受的多吗？”

顾介脸色一僵，别开眼去。

“你那点皮外伤算得什么，小孩子的玩闹罢了。”

皮外伤？

薛绥看着冷的天空，想起那个被疼痛折磨得颤抖挣扎却被堵住嘴喊不出一个字的孩子，抚着后腰冷笑。

“那你的伤呢？顾五郎的伤痊愈了，便忘了我的救命之恩？”

顾介像被踩了尾的猫，浑身汗毛都竖了起来，眼神变得格外凶狠。

“我和他们是知，是挚友，我们一起玩闹，谁要你来多管闲事？”

好像是为了说服自己，他用僵硬的手，替薛月盈整理了一下肩膀上的披袄，“盈儿这些年伤的心，吃的苦，受到的诋毁，比你薛六痛苦千倍，万倍……”

薛绥笑道：“那顾五郎可要记好。没有千倍、万倍，将来由你亲自补刀！”

“薛六！”顾介变脸大怒。

“顾郎……”薛月盈朝他摇了摇，“莫要怪我妹妹，她很可怜。”

顾介看着她，眉目温柔下来。

“盈儿，你太善良了。若有救命之恩，也是你，不是别。”

“顾郎……”

“好，我不怪她。但我说过，死也不会娶薛六，从今往后，我不会再让盈儿受半分委屈……盈儿的好，顾介一定珍而重之。”

薛月盈莞尔，一脸明媚，“那你好好和六妹妹说话……虽说嫁王府是好事，可子不得所，难免伤怀……”

顾介无奈地点点。

侧目，却发现薛绥在笑。

他更是烦躁不安，“盈儿，你是好心，可家未必领。有些终究上不得台面，不值得我们的善意……”

薛月盈抬手制止他说下去，又问薛绥。

“六妹妹，你若不肯去王府，不如随我一同去求祖母和大夫，准我姐妹共事一夫，同为顾郎平妻……”

“盈儿！”顾介急了。

“这样不堪的子，如何能与你平起平坐？”

薛绥差点笑出声儿，“谁说我不肯？”

她看着路边疾掠而过的马匹，扬起一抹笑意。

“论才貌权势，顾五郎给端王殿下提鞋都不配，我怎会弃了凤凰，嫁给山？”

又轻轻嘘了一声，“不是都像四姑娘这么瞎的。”

顾介臊得涨红了脸，又不敢公然反驳她，说端王不如自己。

薛月盈沉不住气了，“六妹妹不要得了便宜还卖乖。要不是大姐姐婚后多年无子，这样的好事也不到你……”

薛绥微微一笑，“四姑娘这话我回便学给大姑娘听。她怎么那样苦命？不像四姑娘，这还没有成婚呢，想怎么受孕就怎么受孕。”

薛月盈心里一紧，脸唰地发白。

怀孕的事两家守如瓶，外如何得知？

薛月盈看一眼低垂目的两个丫，想到顾介那个恨不得咬下她一块的亲娘，忽然不敢看薛绥脸上的笑。

嫁侯府，当真能得一世荣华吗？

-

薛月盈为薛绥准备了另一辆马车。

她和顾介在前，时不时传出笑声。薛绥带着小昭在后，半道上车厢的木材便损坏了，一路走走停停，回府比薛月盈晚了足足一天。

大年刚过不久，薛府门前还挂着节气上的红灯笼，夜后，灯火烁烁，映出一派高门显赫。

薛绥的马车在府外等了足足盏茶的工夫，才有前来开门，容她进去。

门房呵着手，哼着不满的鼻气，没把落难回京的薛绥当回事，一如既往地尖酸刻薄。

“天寒地冻的，六姑娘就不能快些赶路吗？非要搓磨我们这些下，熬更守夜地等你。”

“要是换了别的姑娘，夜里回府，少不得打发几个银钱给开门吃酒……”

帘帷里伸出一只手。

雪白的掌心，有二十来个铜板。

“抠搜！”门房瘪了瘪嘴上前抓钱，不料那小手一扬，铜板准确无误地飞到半空，零零散散地落照壁前的景观鱼池里。

“哎！失手了。”

鱼池蓄满了水，这样的霜冻天，要捞出那些铜板，就得遭罪……

门房冷脸咬着牙，等马车驶过这才撸起袖子将胳膊伸水中。

薛绥将车帘掀开一角。

夜风夹着寒意，清凉地钻袖，仿若幽冷的丝绦悄然缠上肌肤，令她微微战栗。

那弓着腰在冬水里摸铜板的样子，很狼狈……

正如她当年被倒提着双脚将脑袋按水缸一样。

-

薛庆治刚陪同端王从议事堂走过来，就看到薛绥丢铜钱的一幕，表瞬间凝固。

“薛尚书。”李桓负手立于照壁东南的一棵树荫下，面容半明半暗，声音带着一种悠慢和矜贵。

“尤太常家的案子，你要抓紧。尤老令公每去父皇面前哭诉，本王也很为难。”

“好说好说。”薛庆治拱手揖礼，“下官必定详查慎处，将案子办得妥妥帖帖，不让王爷费心。”

李桓看他恭顺，严肃的脸温和下来。

称呼也换了。

“有劳岳丈。”

薛庆治欠了欠身子，笑得意味长，“下官身为刑部尚书，查办刑狱本是分内之事。何况，王爷眼下督办京兆事务，下官更当尽心辅佐，以报王爷信重之恩……”

皇帝有意培养端王，虽然不是名义上的京兆府尹，但上京城的大小事务，全由他督理。

不仅如此，皇帝还格让他执掌右翊卫，以及宫卫禁军，用以节制太子“东宫六率”的直属亲兵。

个中的意味，不言自明。

当爹的偏心，李桓也不负众望。

他督理京兆以来，为官员谋利，对百姓宽容，并亲手刀修改刑律，减轻立朝以来的诸多酷刑。

这使得他在市井坊间很得赞誉，美名传扬。

上元节那天，尤太常家的三郎坠落飞桥，起初京兆府判定是酒后失足。可宫里的太医接骨续命以后，尤三郎竟然苏醒过来，一咬定是有推他。

这事在上京喧嚣了好几，传闻不少。

坊间幸灾乐祸，说他招猫逗狗，死了才好。

京兆府会同刑部，查遍当晚邛楼的可疑员，也没有找到凶手。

尤老令公为了这个宝贝疙瘩，天天到御前哭诉。

换以前，皇帝顶多也就宽慰几句，但如今端王督理京兆，一心想要整饬民风、革除时弊，这案子一出，又找不到凶手，就如同当众打了端王殿下的脸。

薛庆治心领神会，说几