得半途，终究还是被两名金兵斥候发现。他奋力杀了其中一，另一名金斥候要杀他时，林子里又有杀出来，将他救下。

来的也是一名风尘仆仆的武：“在下金成虎，昨聚义，见过八爷。”

疤脸拱了拱手。

两皆是自那山谷中杀出，心中惦念着山谷中的状况，更多的还是在担心西城县的局面，当下也未有太多的寒暄，一道朝着林子的北端走去。树林越过了山脊，越是往前走，两的心中越是冰凉，远远地，空气中正传来异常的躁动，偶尔透过树隙，似乎还能看见天空中的烟雾，直到他们走出树林边缘的那一刻，他们原本应该小心地躲藏起来，但扶着树，筋疲力尽的疤脸难以抑制地跪倒在了地上……

南方沦陷一年多的时间以后，随着西南战局的转机，戴梦微、王斋南的登高一呼，这才激励起数支汉家部队起义、反正，并且朝西城县方向聚集过来，这是多少费尽心机才点起的星星之火。但这一刻，真的骑兵正在撕裂汉军的军营，大战已接近尾声。

而在战场上飘的，是原本应该身处数百里外的完颜希尹的旗帜……

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夏江畔的晚风呜咽，伴随着战场上的号角声，像是在奏着一曲苍凉古旧的挽歌。完颜希尹骑在马上，正看着视野前方汉家军队一片一片的逐渐崩溃。

大量的部队已经放下武器，在地上一片一片的跪下了，有负隅顽抗，有想逃，但骑兵部队毫不留地给了对方以痛击。这些部队原本就曾投降过大金，眼见局面不对，又得了部分的鼓舞，方才再度反叛，但军心军胆早丧。

他带来这里的骑兵即使不多，在得到了布防报的前提下，却也轻易地击溃了这边聚集的数万军队。也再次证明，汉军虽多，不过都是无胆匪类。

远远近近，一些衣着褴褛、刀枪不齐的汉军成员跪在那儿发出了哭泣的声音，但绝大多数，仍只是一脸的麻木与绝望，有在血泊里嘶喊，嘶喊也显得低哑，受伤的士兵仍旧害怕引起金兵注意。完颜希尹看着这一切，偶尔有骑兵过来，向希尹报告斩杀了某个汉军将领的消息，顺便带来的还有。

七八颗原本属于将领的已经被仍在地下，活捉的则正被押过来。不远处有另一拨近了，前来参拜，那是主导了这次事件的大儒戴梦微，此六十余岁，容色看来悲苦，不苟言笑，希尹原本对其颇为欣赏，甚至于在他反叛之后，还曾对完颜庾赤讲述儒家的可贵，但眼下，则有着不太一样的观感。

他受了戴梦微一礼，随后下了战马，让对方起身。前一次见面时，戴梦微虽是投降之，但身躯一向笔直，这次见礼之后，却始终微微躬着身子。两寒暄几句，沿着山脊信步而行。

“……老实说，戴公闹出如此声势，最终却修书于我，将他们反手卖了。这事若在别那里，说一句我大金天命所归，识时务者为俊杰，我是信的，但在戴公这里，我却有些疑惑了，书信简略，请戴公有以教我。”

戴梦微身躯微躬，亦步亦趋间双手始终笼在袖子里，此时望了望前方，平静地说道：“只要谷神应允了先前说好的条件，他们便是死得其所……况且他们与黑旗勾结，原本也是死有余辜。”

“戴公真忌黑旗至此？犹甚我大金？”

“大金乃我汉家之敌，可到得此时，终有退去一，大帅与谷神北归之后，黑旗跨出西南，便可长驱直进，吞我武朝江山。宁毅曾说过，要灭我儒家，后来虽无明确动作，但以老朽看来，这只是说明他并不鲁莽，一旦动起手来，为祸更甚。谷神，宁毅灭儒是灭不了的，但他却能令天下，徒添几年、几十年的动，不知多少，要因此死去。”

“哦？”

“谷神或许不同意老朽的看法，也瞧不起老朽的作为，此乃之常，大金乃新兴之国，锐利、而有朝气，谷神虽研读儒学一生，却也见不得老朽的陈腐。可是谷神啊，金国若长存于世，迟早也要变成这个样子的。”

戴梦微笼着袖子，自始至终都落后希尹半步朝前走，脚步、话语都是一般的平平静静，却透着一难以言喻的气息，如同死气，又像是不详的预言。眼前这身躯微躬、面容悲苦、话语不祥的形象，才是老真正的内心所在。他听得对方继续说下去。

“……先秦之时，便有五德终始之说，后来又说，五百年必有王者兴。五百年是说得太长了，这天下家国，两三百年，便是一次动，这动或几十年、或上百年，便又聚为一统。此乃天理，力难当，有幸生逢治世者，可以过上几天好子，不幸生逢世，你看这世，与蝼蚁何异？”

“……这天理循环无从更改，我辈读书，只能让那治世更长一些，让世更短一些，不要瞎折腾，那便是千万的功德。谷神哪，说句掏心窝的话，若这天下仍能是汉家天下，老朽虽死也能含笑九泉，可若汉家确实坐不稳这天下了，这天下归了大金，迟早也得用儒家治之，到时候汉也能盼来治世，少受些罪。”

他望了望战场上跪下的汉军：“可黑旗不行……宁毅此称华夏，所作所为也确实锐意自强，令叹服。他是英雄，却并非王者，英雄初心不改百折不挠，可王者要知进退、懂权衡。他从一开始，便定下了灭儒的志向，想用他那一套所谓的契约、公平、平等从做起来，这中间，更合了刚强易折之像。”

“……想一想，他击溃了宗翰大帅，实力再往外走，施政便不能再像山里那样简单了，他变不了天下、天下也变不得他，他越是百折不挠，这天下越是在世里呆得更久。他带来了格物之学，以奇巧技将他的武器变得更加厉害，而这天下诸位，都在学他，这是大争之世的气象，这说来豪迈，可到来，不过天下俱焚、百姓受苦。”

希尹背负双手，一路前行，此时方才道：“戴公这番言论，闻所未闻，但确实发省。”

“谷神英睿，往后或能知道老朽的无奈，但不论如何，而今遏制黑旗才是你我两方都须做、也不得不做的事。其实往里宁毅说起灭儒，大家都觉得不过是小儿辈的鸦鸦狂吠，但谷神哪，自三月起，这天下局势便不一样了，这宁毅兵强马壮，或许占得了西南也出得了剑阁，可再往后走，他每行一步，都要更加艰难数倍。儒学泽被天下已千年，先前不曾起身与之相争的儒生，接下来都会开始与之作对，这一点，谷神可以拭目以待。”

希尹扭望了望战场：“如此说来，你们倒真是有与我大金合作的理由了。也好，我会将先前应承了的东西，都加倍给你。只不过我们走后，戴公你未必活得了多久，想必您已经想清楚了吧？”

“老朽死不足惜，也信得过谷神大。只要谷神将这西南大军已然带不走的力、粮、物资予我，我令数十上百万汉得以留下，以物资赈灾，令得这千里之地百万得以存活，那我便万家生佛，此时黑旗军若要杀我，那便杀吧，正好让这天下见见黑旗军的嘴脸。让这天下知道，他们称华夏军，其实只是为争权夺利，并非是为了万民福祉。老朽死在他们刀下，便实在是一件好事了。”

希尹沉默片刻：“带不走的粮、辎重、军械会悉数给你，我大金西路军占下的城池，给你，此时归属我大金帐下的汉军，归你调遣指挥，我方抓来原本准备押回去的八十余万汉，悉数给你，我一个不杀，我也向你承诺，后撤之时，若无必要理由，我大金军队绝不随意屠城泄愤，你可以向外说明，这是你我之间的协议……但今这些……”