此刻，眼见太子被困绝地，而见死不救。大帅既然已经知道，话便好说得多了……”

“你可知，你们都会死在路上？”

“非我一前行，非我一军前行，非只我等死在路上，只要死的够多，便能救出太子……我等先前灰心沮丧，乃是因为……上方无能，文臣政，故天下衰微至此，此时既然有太子这等明君，杀江宁，抗击真数月而不言败，我等岂能不为之死。”

“你可知，劝说你出兵的幕僚容旷，早已投了真了？”

聂朝微微愣了愣。

刘光世从身上拿出一叠信函来，推向前方：“这是……他与真私通的书信，你看看吧。”

“容旷如何了？他先前说要回家拜别母亲……”聂朝拿起书信，颤抖着打开看。

“他拜别母亲是假，与真接是真，抓捕他时，他负隅顽抗……已经死了。”刘光世道，“但是我们搜出了这些书信。”

“容旷与末将自幼相识，他要与真接，不必出去，而且既然有书信往来，又为何要借探望母亲之借出去冒险？”

“当是他既想安顿家，又顺道与接见上一见吧，聂将军，我这里有全部的调查文书与过程，便是怕你不信，都已带来了。”

“这些东西，岂知不是作伪？”

“你岂能如此怀疑我？”白发的将军看着他。

聂朝回望过来：“只因……容旷所言有理，是末将……想去勤王。”

“胡闹。”刘光世一字一顿，“你中了真的计策了。”

大帐里安静下来，两名将军的目光对峙着，过了好一阵，聂朝拿着那些信函，目露悲色。

“容末将去……想一想。”

刘光世点了点，待到聂朝退至门边上，方才开：“聂将军，本帅既来，不是毫无准备，不管你做什么决定……请三思。”

“……是。”

聂朝缓缓地退了出去。

大帐里光线亮一阵，帘子放下后又暗下来，刘光世静静地坐着，目光晃动间，听着外的声音，过了一阵，有进来，是随行而来的幕僚。

“怎么样了？”

“看来……聂将军尚未行冲动之举。”

“这样就好……”刘光世闭上眼睛，长长地舒了一气，只听得那幕僚道：“只要今无事，聂将军看来便不会发动，半个月后，大帅可以换掉他了……”

“唉……”

回应幕僚的，是刘光世重重的、疲惫的叹息……

……

自周雍逃亡出海的几个月以来，整个天下，几乎都没有平静的地方。

长沙附近、庭湖区域周边，大大小小的冲突与摩擦逐渐发，就像是水滴滴了滚油里，那油锅便噼噼啪啪的不断翻滚。

这些摩擦都不是大规模的军事冲突，而是天下思变、心各异的不断冲撞，欲求自保的们、彷徨无措的们、英勇慷慨的们、随波逐流的们……在各方势力的纵与拉拢下，逐渐的开始表态，开始发无数小规模的厮杀。

自七月开始，华夏军的说客在行动，真的说客在行动，刘光世的说客在行动，心怀武朝自发而起的们在行动，长沙周边，从潭州（后世浏阳）到平江、到汨罗、到湘、到临湘，大大小小的势力厮杀已经不知发了多少次。

七月中旬，平江知府容纪因遭遇两次刺杀，被吓得挂冠而走。

七月下旬，汨罗附近河山盗打着兴复武朝的名义攻县城，临湘，号称麻衣社的三百余带刀上街，官府表态归附刘光世，城内军队镇压，厮杀血流成河。

八月，驻有七千余武朝守军的湘在真细与原长沙知府牛宝原的游说下表态归附真，反抗者亦当即起义，城内厮杀达两之久，小半座城都被烧毁，此后，反抗者的被挂在了城墙上。

八月中旬，八月下旬……类似的冲突不断，这实际上也是秋收前后所有囤积和掠夺物资的激烈表现，陈凡虽然拿下了长沙，但苗疆部队的总数原本不多，守住城池已是极限，自江南撤来的几支特种作战队伍活跃其，夺取了不少胜利物资，也游说和争取到了部分势力对华夏军的亲善表态。

然而，到得九月初，原本驻于江南西路的三支投降汉军共十四万开始往长沙方向拔营进发，长沙附近的大小力量争端渐息。表态、又或是不表态却在实质上投降真的势力，又逐渐多了起来。

……

夕阳西下，山间的硝烟弥漫，血腥气飘散开来。

逃亡的士兵散向远方，又或是被驱赶得跑过了田野，跳附近的小河之中，漂向下游，散着尸体的战场上，士兵勒住逃的战马，有的在清点伤员和俘虏，在被炮弹炸得奄奄一息的军马身上，刺下了枪尖。

身穿软件戴钢盔的卓永青手上提着，走上山坡，渠庆坐在几具尸体边上，半身都是血，随军的大夫正将他左侧身体的伤包扎起来。

“啊，痛死了……”他咧着牙齿嘶嘶地抽冷气。

卓永青取掉他上的红缨铁冠：“没死就好了，抢了些马，可以驮着你走。”

“是得快些走……你拿着什么？”

“湘北第一刀啊，给你看看。”

“晦气……”渠庆咧了咧嘴，随后又看看那，“行了，别拿着到处走了，虽然是绿林，以前还算是个英雄好汉，行侠仗义、接济乡邻，除山匪的时候，也是英勇豪迈之。去找刘取声前，冯振那边打探过报，到最激烈的时候，这位好汉，可以考虑争取。”

“也就是说，他带着一千多追杀过来，也有可能放过我们。”卓永青拿起那，四目对视看了看。

“……”渠庆看他一眼，然后道，“痛死了。”

卓永青的问题自然没有答案，九个多月以来，几十次的生死，他们不可能将自己的安危放在这小小的可能上。卓永青将对方的在路边的棍子上，再过来时，看见渠庆正在地上计算着附近的局势。

“崇阳刘取声、平江于大牙，两边若是串联好了投真，这一片就连起来了，百多里地，数万军民啊。于大牙这家伙，看起来莽出身义气豪迈，临到了做这种事——他是想拿你当投名状，在真面前混个好眼缘……”

卓永青坐下来：“郭宝淮他们什么时候杀到？”

“郭宝淮五万、于谷生四万，再加李投鹤四万多，三个方向，于谷生先到，估计五到七天之后，可以进抵平江一带，光是汉军，现在就十四万，再加上陆续过来的，加上陆续投诚的……咱们这边，就只长沙一万五千多，和我们这帮散兵游勇……”

渠庆在泥土上画地图，画到这里，回看看，下方小小的战场已经快清理净，自己这边的伤员基本得到了救治，但铁血杀伐的痕迹与横七竖八的尸体不会消除。他中的话也说到这里，不知道为什么，他几乎被自己中这悬殊而绝望的局势给气笑了。

“他母亲的，这仗怎么打啊……”渠庆找出了总参内部常用的骂词语。

卓永青也感叹：“是啊。”

两在那儿唉声叹气了一阵，过不多久，队伍重整好了，便准备离开，渠庆用脚擦掉地上的图画，在卓永青的搀扶下，艰难地上马。

“……还有五到七天，冯振那边估计已经在使心眼了，于大牙那牲