易年扶着摇摇欲坠的章若愚，感受到掌下身躯的颤抖。

这个铁塔般的汉子此刻虚弱得像风中残烛，却依然挺直脊梁。

"兄弟，该你了…"

易年轻声说着，缓缓托起章若愚伤痕累累的右臂。

那只曾经能单手举起磨盘的大手，此刻却连抬起的力气都没有，只能无力地搭在易年掌心。

但当这只手被高高举起时——

"章若愚！"

不知是谁先喊出这个名字，紧接着，声如水般席卷全城。

"章若愚！"

"章英雄！"

"章若愚万岁！"

这呼喊从城墙蔓延到街道，从军营传到难民营。

抱着孩子的泪流满面地喊着。

断了腿的老兵拄着木棍嘶吼。

连那些还不懂事的孩子都跟着大一起，用稚的声音重复这个名字。

易年站在章若愚身侧，看着挚友被鲜血和汗水浸透的侧脸。

没有嫉妒，只有骄傲。

"易年…"

章若愚虚弱地摇，"这不合适…"

"闭嘴，受着…"

易年笑着在他耳边低语，"这是你应得的。

林巧儿抱着念念挤到最前排。

小丫睡醒了，正揉着眼睛看向被众簇拥的父亲，突然声气地喊：

"爹爹最！"

这声童言让周围瞬间安静，随即发出更大的欢呼。

几个青山镇的老抹着眼泪，七嘴八舌地讲起章若愚小时候的糗事。

偷西瓜被狗追，下河摸鱼冻得直哆嗦…

"那会儿谁能想到，这憨娃子能成这么大英雄？"

有个老笑得胡子直抖，却悄悄用袖子擦了擦眼角。

王林站在群外围，看着被百姓团团围住的章若愚。

这位圣山强者本也是最耀眼的存在，此刻却心甘愿地隐在影里。

忽然想起师尊说过的话："真正的英雄，从来不是为了被铭记而战…"

欢呼声中，几乎没注意到易年的存在。

有士兵从他身边跑过，急着去看救命恩的模样。

挤到他身前，只为往章若愚手里塞个热乎乎的蛋。

连那些曾经见过少年的青山镇乡亲，此刻眼里也只有那个浑身是血却笑容憨厚的大个子。

易年悄悄后退半步，将舞台完全留给兄弟。

他本可以亮明身份，以北祁帝王的威严接受朝拜。

但他选择了沉默，这一刻的荣光，只属于章若愚。

"陛下…"

卫杰不知何时来到身侧，欲言又止。

易年摆摆手。

年轻的帝王望着被抛向空中的挚友，嘴角扬起温柔的弧度。

城外的焦土依旧刺目，但朝阳已经升起。

金色的光芒洒在每个脸上，也照亮了那条通往东方的路。

那里，还有更艰巨的战斗在等待。

但此刻，龙尾关只需要庆祝。

章若愚被众高高抛起时，恍惚看到了易年转身离去的背影。

他想喊，却发不出声音。

想追，却没有力气。

只能任由泪水模糊视线，在心里默念。

欢呼声仍在继续，穿过损的城墙，越过焦黑的田野，一直传到很远很远的地方…

……