天光未明，窗纸泛着蟹壳青。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ

易年系好衣带时，床榻上的七夏翻了个身。

锦被滑落半截，露出雪白的肩颈。那里有道伤，结着淡色的痂。

俯身替七夏掖好被角，指尖刚碰到被子，就听见一声带着睡意的呢喃：

"去哪儿？"

声音又轻又软，像小猫伸爪子挠了下心尖。

易年忍不住笑，俯在七夏耳边道："我虽然算不上明君，但也不能不早朝…"

温热的呼吸拂过耳垂，惹得七夏往被窝里缩了缩。

"你休息，我去趟城北…"

七夏闭着眼，嘴角却翘了起来。

伸手准确揪住易年袖，力道很轻，却让他动弹不得：

"昨夜怎么不去？"

易年嘿嘿一笑，开道：

"还不是你…"

下一刻，被窝里传来声轻哼。

七夏松开手，裹着被子滚到床榻里侧，只露出半张脸："早去早回，小心些…"

"嗯…"

易年整理好衣服，临出门又回看了眼。

七夏已经蜷成小小一团，长发散在枕上如泼墨。

晨曦恰好漫过窗棂，为她镀了层毛茸茸的金边，像是随时会随着梦境消散的幻影。

推开院门的瞬间，北风卷着雪沫扑进领。

本能缩了缩脖子，这天儿，真冷。

比上京还冷…

巷子里的积雪被踩成了冰壳，每一步都咯吱作响。

路过一间铁匠铺时，门缝里突然滚出个冻梨，骨碌碌停在脚边。

转过粮仓废墟，街景陡然萧条。

半塌的房屋像被巨兽啃过的骨架，焦黑的梁木支棱在雪地里。

有户家的桃符还顽固地挂在断墙上，"平安"二字被烟熏得模糊不清。

易年驻足片刻，瞧见门槛缝里卡着只小小的虎鞋，积雪都没能完全掩住。

前方传来"沙沙"声。

是个佝偻老在扫雪，扫帚秃得只剩几根竹枝。

身后的小棚屋里飘出粥香，混着浓重的药味。

有些，总是不想走的，就像晋阳。

易年悄声走过，将一块碎银塞进棚屋窗台的药罐下。

老若有所觉地回时，只看见雪地上浅浅的脚印，蜿蜒向北。

城墙的影渐渐被晨光驱散。

易年呵出白气，望着远处军营升起的炊烟。

那里本该有早的呼喝声，此刻却静得出奇。

估计是周信体恤士兵，特许寒前夜免了晨训。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M

加快脚步，离着越来越近。

转过最后一个街角，军营的廓豁然浮现。

辕门前，两个哨兵正跺着脚取暖。

年轻的那个鼻子冻得通红，不停地往手上哈气，年长些的则抱着长枪，枪尖上结了一层薄冰。

"站...站住！"

新兵看见易年走近，牙齿打着颤喝道，"军...军营重地......"

话未说完就被同伴一把捂住嘴。

那老兵瞳孔骤缩，膝盖已经重重砸进雪地里：

"参见陛下！"

声音像块烧红的铁，瞬间烫醒了整座军营。

巡逻的士兵从帐篷里钻出来，有连靴子都来不及套。

火军扔下搅粥的木勺，糊了一袖米汤。

伤兵拄着拐杖往外蹦，纱布上渗出血迹也浑然不觉。

所有都望向辕门方向，望向那个背着竹篓的瘦削身影。

"陛下来了！"

"真是陛下！"

"万岁！万岁！"

欢呼声如野火般蔓延。

一个断了胳膊的小兵突然举起残肢，用尽全身力气喊道：

"北祁万胜！"

瞬间引发山呼海啸般的回应。

声震得帐篷上的积雪簌簌落下，连远处的立阳城墙都传来回声。

易年抬手虚按，群立刻安静下来。

走到断臂小兵跟前，解下竹篓取出个油纸包：

"金疮药，早晚各敷一次。"

又看向他空的袖管，"等回京，让工部给你装机关臂…"

小兵的眼泪砸在雪地上，却咧着嘴笑出一白牙。

"带我去见周元帅…"

"是，陛下！"

小兵前面带路，易年后面跟着。

周信的帅帐设在营地中央，帐顶着面残的玄色大旗。

"周"字被利爪撕去了一半。

掀开帐帘的瞬间，混杂着血腥、药与汗臭的热气扑面而来。

易年眯起眼，看见十几个将领围在沙盘前，每个铠甲下都鼓鼓囊囊裹着棉袄。

沙盘上的北疆地形被冻住了，代表妖族的黑旗凝在冰坨里。

瞧见易年进来，所有都愣了下。

周信反应最快，立马起身来到门。

"末将参见......"

周信刚要行礼，就被易年按住肩膀：

"免了…"

自己师兄，哪能受他的礼。

要是让周晚知道，能追着自己骂一条街还带拐弯的。

周信的铠甲摸上去冰凉刺骨，胡须上还挂着冰碴。

易年的手指在他脉门一搭，眉顿时皱起，寒气已侵肺腑。

还好，能治，回抓几副方子就好。

周信谴退众，帐篷里只剩下了二。

易年环顾四周。

帐角堆着冻硬的粮，砚台里的墨汁结着冰花，连将军们呵出的白雾都比寻常淡。

"师兄，跟我去趟城墙呗…"

"好…"

易年笑了笑，出了营帐。

二穿行在军营中，周信走在易年身边，铁靴踏在坚硬的地面上发出沉闷的声响。

这位北疆老帅的铠甲上还带着昨夜霜冻的痕迹，肩甲接缝处凝着细碎的冰晶，随着步伐簌簌掉落。

易年望向四周，最后目光扫过城墙上的守军。

周围的士兵瞪大了眼睛。

他们从未见过周信露出这样的表。

这位以铁血着称的北疆统帅，此刻眼角竟浮现出细小的笑纹，像是冰封多年的湖面突然裂开一道缝隙。

周晚的感觉，或许周信也体验到了。

登上城墙的瞬间，寒风如刀般劈面而来。

易年的衣袍猎猎作响，发丝在风中狂舞。

他眯起眼，望向北方。

落北原在晨光中展开，像一张被揉皱后又勉强铺开的灰色宣纸。

枯黄的野在风中低伏，时而露出下面冻硬的土地。

远处的地平线上，隐约可见一片黑压压的影，如同匍匐的巨兽，随时可能起扑向这座孤城。

"妖族大营…"

周信指向那片影，"三十里外…"