福伯搓了搓手，呵出一团白气，接过周晚递回来的酒壶喝上一，开道：

"这天冷得邪啊……老活了六十多年，回见离江冻上…"

周晚望着灰蒙蒙的天："是啊，邪。"

"南昭那边…"

福伯欲言又止，"不会打过来吧？"

"他们没这个心思…"

周晚摇，开道：

"现在有更麻烦的，西荒的狼骑已经在试探冰面了。"

福伯的眉拧成了疙瘩，粗糙的手指无意识摩挲着酒壶：

"落北原不是停战了吗？"

停战，便有军队对付西荒。

"停战不等于撤军…"

周晚冷笑，"妖族还在落北原上虎视眈眈呢…"

"说来也怪…"

福伯突然压低声音，"皇后娘娘都亲临前线了，陛下怎么……"

周晚的指尖微不可察地颤了下。

"陛下有要务在身…"

盯着雪地，声音的。

福伯识趣地没再追问，转而说起坊间传闻：

"听说天虞山塌了以后，北边的风雪就越来越大，老辈说，这是''地脉断，天象''…"

"地脉？"

周晚挑眉。

"都是些乡野传说…"

福伯摆摆手，"说咱们北祁的地势原本像大锅，天虞山就是锅沿，现在锅沿塌了，寒气自然灌进来……"

周晚若有所思地点。

这说法虽糙，却意外地有些道理。

沉默片刻，福伯忽然笑了：

"公子还记得吗？你八岁那年，非要在这木马上练''金独立''，结果摔了个嘴啃泥。"

"怎么不记得？"

周晚也笑了，"您当时吓得脸都白了，抱着我就往医馆跑，结果我就是磕点皮…"

"老爷回来差点打断老的腿。"

福伯摇晃脑地模仿老元帅的语气，开道：

"''习武之哪有不受伤的？你这般宠溺，早晚害了他！''"

话音落，二大笑起来，笑声惊起了梅树上的寒鸦。

笑着笑着，福伯忽然轻声问：

"元帅他们…什么时候能回来？"

周晚的笑容僵在了脸上。

盯着远处被积雪压弯的梅枝，喉结滚动了几下：

"不知道…"

"那府里那些小子们呢？"

福伯指的是调去槐江的侍卫，"快过年了……"

"不知道…"

雪落无声。

福伯慢慢站起身，拍了拍沾雪的衣摆：

"公子也早些歇着吧，天冷。"

周晚没动，只是望着老佝偻的背影渐渐被雪幕吞没。

酒壶已经空了。

周晚独自坐在木马上，忽然觉得这偌大的元帅府空旷得吓。

父亲远征未归，侍卫们生死未卜，连易年都…

摸出怀中临出宫时候到的皱的军报，北线又伤亡了两千将士，南境难民已超十万，各地粮仓见底…

周晚仰起，任凭冰凉的雪花落在脸上。

明天会怎样？

谁会活着？

谁会死去？

他不知道。

就像不知道这场雪何时会停，不知道春天还会不会来。

唯一确定的是，天亮之后，他又要变回那个无所不能的"一字并肩王"。

而现在，就让他再做一会儿"周晚"吧。

那个会摔下木马，会偷喝父亲藏酒，会缠着福伯过招的…

少年周晚。

……

清晨的上京城，积雪被清扫到街道两侧，露出青石板的路面。

沿街的商铺早早挂起了红灯笼，伙计们踩着梯子张贴春联，金写就的"福"字在阳光下闪闪发亮。

周晚走在街上，耳边尽是市井的喧闹。

"新鲜的糯米糕！提前预定年货嘞——"

"这位爷看看烟花？今年新制的''金蛇狂舞''，保准比去年还热闹！"

一个小贩扛着满糖葫芦的把子从他身边经过，红艳艳的山楂裹着晶莹的糖壳，像一串串小灯笼。

孩童们追在后面，铜板在掌心叮当作响。

周晚站在卖年画的摊子前，手指拂过一幅"五谷丰登"的版画。

画上农夫笑容憨厚，稻穗沉甸甸地垂着，远处粮仓堆得像小山。

"客官好眼光！"

摊主热推荐，"挂在家里，来年必定——"

周晚没心思听下去，丢下几枚铜钱，拿起年画继续往前走。

转过街角，将年画随手递给一个缩在墙角的小乞丐。

孩子脏兮兮的脸上顿时绽开笑容："谢谢老爷！祝老爷新年——"

"别说吉祥话…"

周晚打断他，"留着力气吃饭吧…"

说着，扔给了小乞丐一块儿碎银子。

顺着东大街进了乌衣巷，推开医馆的门走了进去。

易年常坐的躺椅还在老位置，扶手上磨得发亮。

周晚抬脚踹了下躺椅，发出不堪重负的吱呀声。

一坐在上面，抬看天。

"大哥，你快回来吧..."

声音有些沙哑，"你的天下，我快撑不住了…"

阳光透过窗棂，将灰尘照得纤毫毕现。

没有回答，只有他自己的影子孤零零地映在墙上。

走出医馆时，正遇上驿卒快马加鞭往皇宫送信。

马匹着白沫，显然是夜兼程赶来的。

周晚一眼认出那染血的封漆，来自槐江州。

那里现在什么样？

一瞬间，他仿佛看见冻僵的士兵蜷缩在战壕里，看见百姓拆了门板当柴烧，看见母亲们把最后一粥喂给孩子，自己啃着树皮...

而这一切，上京的百姓不会了解。

他们只会为年夜饭少了一道鲈鱼而抱怨，为烟花比去年少了三响而嘀咕。

皇宫的朱漆大门近在眼前。

周晚停下脚步，从怀中掏出一方帕子，用力擦了擦脸。

再抬时，眉宇间的疲惫已一扫而空，取而代之的是锐利如刀的目光。

守卫们齐刷刷跪地："参见王爷！"

微微颔首，大步跨过门槛。

玄色王袍在风中猎猎作响，蟒纹金线在阳光下熠熠生辉。

这一刻，他不是那个会在医馆发呆的周晚，不是那个怀念糖葫芦滋味的周晚。

而是北祁说一不二的，一字并肩王。

宫墙内外，两个世界。

就像这天下，有张灯结彩盼团圆，有马革裹尸眠雪原。

朱红的宫门在身后缓缓闭合，将市井的喧嚣彻底隔绝。

周晚站在汉白玉铺就的甬道上，靴底碾过一层薄霜，发出细微的碎裂声。

两侧持戟侍卫如泥塑木雕，连呼吸都轻不可闻。