城东的集市上，已经有商贩开始摆摊。

驼铃声由远及近，大小商队缓缓驶城门。

骆驼的蹄子踏在石板路上，发出沉闷的声响。

商们裹着厚厚的毛皮，脸上还带着长途跋涉的风霜。

卸下货物，打开包裹，露出里面的丝绸、香料和玉石。

城西的军营里，号角声划黎明。

士兵们从营房中鱼贯而出，铠甲碰撞声、脚步声、号令声织在一起。

炊烟从营房的烟囱中升起，飘散在寒冷的空气中。

伙夫们正在准备早餐，大锅里煮着热气腾腾的羊汤。

城墙上，换岗的士兵走来，铠甲在晨光中泛着冷光，长矛的矛尖反着微弱的光芒。

城楼上的了望塔里，哨兵警惕地注视着远方的地平线。

似乎于中说的混并不存在，但危险往往都隐藏在平静之下。

易年知道用不疑，疑不用的原则。

所以在代要军营一事之后，便再没放在心上。

没放心上，便忘了。

七夏已经习惯了，昨夜找了个借搪塞过去，早早与易年起了床，今天便不去军营了。

太阳从东方的沙丘后升起，金色的阳光洒在城墙上，将青灰色的砖石染成金色。

城内的钟楼上，铜钟被敲响，浑厚的钟声在城中回。

商铺的木板门一扇扇打开，街道上渐渐热闹起来。

城门，商旅正在接受盘查。

守城的士兵仔细检查着他们的货物和文书，不时低声谈几句。

商们耐心地等待着，骆驼在一旁悠闲地咀嚼着。

城墙上，一面绣着"天虞"字的大旗在晨风中猎猎作响。

边塞重镇的清晨，就这样在风沙中开始了。

易年带着七夏吃了顿唐古特有的羊汤，看上去做法都差不多，但总觉着比上京的好喝。

饭后，买了些路上可能用到的东西，找了个没地方，一脑全塞进了竹篓里。

马车停在了客栈，给了钱让代为保管，在店小二的引路下，集市上买了十匹骆驼。

天虞山西侧很长一段距离都是荒漠，水源稀少，骆驼的耐力比马匹强很多，足够应付。

拿出事先准备好的文书出了城，与七夏一一匹，剩下的拉着用来伪装的货物，开始朝着西荒前进。

放眼望去，一片荒凉，仿佛进了另一个世界。

荒凉如死寂的坟场，四野苍茫，风沙卷起枯黄的叶，仿佛连天地都在这贫瘠中失去了生机。

土地裂，像是被岁月无地撕开的伤，寸难生。

偶尔有几株顽强的野挣扎着从裂缝中探出来，却也显得苍白无力。

遇见的几条河流早已枯竭，只剩下涸的河床，像一条条蜿蜒的疤痕，横亘在大地上，或许是在诉说着曾经的丰饶与如今的衰败。

资源匮乏，成了这片土地上最尖锐的刀，割裂了心，也割裂了国家之间的和平。

各国为了争夺那一点点残存的资源，纷争不断，战火连天。

百姓在这无尽的争斗中，如同蝼蚁般苟且偷生。

衣不蔽体，瘦骨嶙峋，脸上写满了绝望与麻木。

一路上，时不时便会看见让心酸的一幕幕。

饿死在路旁的乞丐，身体蜷缩成一团，仿佛在生命的最后一刻还在试图抵御寒冷与饥饿。

田野里，本该是丰收的季节，麦穗低垂，金黄一片，可农民们却满脸愁容。

因为他们知道，这些麦子还未等收割，便有一大半已经不属于自己了。

赋税沉重，像一座无形的大山，压得他们喘不过气来。

等到冬天来临，寒风呼啸，大地被冰雪覆盖，这本应养活一大家子的救命粮食，到那时不知还能养活几个。

二踏足的沙漠属于雪域王国，虽有雪称，但放眼望去除了黄沙中偶尔露出的尸骨，再也看不见半点儿白色。

第三天下午，眼前出现了一个小村。

烂烂，似乎比青山镇还要贫穷。

周围群山的树木早已被砍伐殆尽，再也没法遮挡风沙，所以村子很脏，一种从地气上透出的脏。

虽然带了地图，但这村子太小，根本没有明确标记，所以不知道这里叫什么。

毕竟不是每个村子村都会有块儿石碑。

牵着骆驼进，一低沉的气息瞬间传来。

孩子们蜷缩在旧的茅屋里，瑟瑟发抖，眼中满是饥饿与恐惧。

老们则默默地坐在墙角，眼神空，仿佛已经看透了这无望的世道。

们拖着疲惫的身躯，在秋风中寻找着最后一点可以果腹的野菜。

手指冻得通红，却依然紧紧攥着那几根枯黄的根，仿佛那是她们最后的希望。

这片土地，曾经或许也有过繁荣与生机，但如今，它只剩下无尽的荒凉与苦难。

百姓在这片土地上挣扎求生，却仿佛永远也逃不出这命运的牢笼。

每一阵风，每一场雨，都像是在嘲笑着他们的无力与绝望。

西荒蛮夷之地，成了间地狱，而这里的们，只能在无尽的黑暗中，等待着那遥不可及的黎明。

易年与七夏已经换上了西荒特有的服饰，但那不经意间透露的气息还有不属于这里的白皮肤，还是一眼就能让看出二并不属于这里。

所以村之后，好奇目光时不时便会落在二身上。

易年本是不打算进村儿的，但今年的风沙格外的大，特别是眼下这段路，早已被风沙吹的面目全非。

如果没有一个靠谱的向导或是最近绘制的地图，二很可能迷路。

虽说一直往西走也能走到布达，但万一中途没注意方向，很可能会走许多弯路。

耽搁这点儿时间换后面省事儿，怎么算也是值得的。

随着二往里走，看来的目光越来越多。

终于，在走到村中心一块儿露的大石面前时，坐在上面正整理着农具的一个老放下了手里的活。

拍了拍手上灰尘，朝着二走来。

“什么的？”

易年听见，脸上堆上笑，开道：

“老爷子，多有打扰实在抱歉，我二要去黑雪城，可眼下风沙太大迷了路，想着能不能在村儿里找个向导带我们过去，酬劳好说…”

老汉一听，长年因风沙侵蚀的褶皱面容露出了一丝惊讶，开道：

“去那儿什么，那早没了…”

“没了？”

一听老汉回答，易年也有些惊讶。

黑雪城可是雪域王国的重城，无论是军事还是经济，都是雪域的命脉，怎么会没了呢？

看得出易年的惊讶，老汉从腰后抽出一根大烟袋，点上火吧唧了几，黄烟弥漫在了二中间。

闻着那味道，比张二爷抽的烟还要冲。

“被打咧，还屠了城，现在这个季节，到处都在打仗，你们不想死就赶紧回去吧…”

易年听着，假装苦笑道：

“多谢老爷子，我也想回去，可身