宣正七年，大宁圣南巡，途径盛湖，见湖上飘渺如烟，群山如画，顿时心大发，喊停銮驾，在湖边驻足小歇，与萧文睿斗酒作诗。

二从暮喝到清晨，酩酊大醉，圣披散发爬至湖边，望着湖水时而痴笑，时而狰怒，随后疯癫喊道：“我如你，你如我，水有砂石，皇帝有疵，咱俩都不净，何必互相嘲笑呢。”

从此以后，盛湖改为天子湖，名声大噪。

但是圣醉酒后的几句疯话，无敢提。

李桃歌率领着豪仆忠来到天子湖旁，所谓的官兵已经不见，只在碎石滩见到斑斑血迹，李桃歌生怕两名同窗遭了毒手，沿着痕迹沿途狂奔，终于在半个时辰之后，追到了几十名布甲府兵。

楚被一根绳索拖在马后，全身尽是黄土和伤，像是一尊棕色泥，生死不知。

师小葵稍好，被放在马背，伤虽多，但都是不见骨的皮伤，听到马蹄声，艰难抬起，望见面色沉似水的李桃歌，嗓子眼咕噜出动静，“侯爷……”

三是为寻找建城所用的泥土，才跑到天子湖，如今被官兵折腾出这般模样，李桃歌心里泛起浓郁杀机。

拔出千里凤的宁刀，随手一丢，斩断束缚楚的绳索，宁刀余势未停，正巧将那名骑马的武官左边小腿砍断。

武官坠马，在黄土中来回翻滚，哀嚎大作。

领兵的是一名六品牙将，胡须茂密，魁梧壮硕，有不弱于边军的彪悍，眯起眸子，望向出手伤的李桃歌，沉声道：“一言不发伤我部下，分明是逆贼同党，来，给我拿下！”

李桃歌心中燃起滔天怒火，神色却风平静，轻声吐出一个字，“杀。”

啥？

这可是大宁官兵，怎么说也是自己。

说杀就杀？

老吴和罗大想的周全，互相对视一眼，没敢出手。

千里凤和楚老大这对马匪，在安西数次跟随李桃歌冲锋陷阵，早已对主子的秉熟悉，平时常怀慈悲心肠，可遇到杀伐决策之际，从来没犹豫过。

侯爷一旦发话，这俩骨子里都透着凶悍的马匪，抡起鞭子抽向心骏马。

当初敢只身拦住贪狼军万骑的狠，啥时候怕过？

别说是并州官兵，即便是天子近卫，他们也照冲不误！

黄沙翻滚，骏马如离弦之箭窜出。

千里凤的骑术略胜一筹，比楚老大快出一个身位，虽说宁刀被李桃歌丢出，但冲起来绝不含糊，即将于官兵撞在一处，他从马背一跃而起，滚落到对方旁边，拽住一条粗腿，狠狠拉拽，那从马上翻滚而下，千里凤顺势抢过宁刀，膝盖顶住对方胸膛，反手就是一刀，颅骨碌碌滚出老远。

自己坐骑跑到身前，千里凤一记后空翻，正好稳稳当当落在马背，用刀刃抵住两攻势，凭借腕力挑开，刀光一闪而过，两喉咙汩汩涌出鲜血。

楚老大长的像是糙汉，杀起来更糙，遇到敢来阻拦的官兵，劈就是一刀，无论是兵刃还是，统统劈为两半。

提了几次刀，已经来到师小葵身边，将骑马之枭首后，把师小葵抢了回来。

二造起杀孽来，比起吃饭喝水都熟稔。

虎羊群，势不可挡。

一个照面，十几名官兵成了一具具残不堪的尸体，其余官兵瞅见血腥一幕，吓得快要呆住，不住勒马后退，有的打起哆嗦，有的呕吐不止。

骄奢逸的少爷秧子，哪里见识过安西巨寇手段。

那名牙将脸色铁青，声音沙哑说道：“你们真敢杀官兵？”

李桃歌平静道：“你真的敢惹本侯？”

短暂沉寂过后，牙将拧紧眉说道：“随意屠戮官兵，按律当视为反贼，无论你身份有多尊崇，自会来评个公道。”

李桃歌只赏了他两个字，“煞笔。”

远处传来马蹄声。

李桃歌竖起耳朵。

凭借打仗打来的经验，至少有五百之众。

不止一面，而是四面。

当骑兵气势汹汹奔腾而来，李桃歌泛起冷笑。

瞬间集结这么多兵卒，要是碰巧，那才是见了鬼。

看来对方是蓄意为之，用师小葵和楚作饵，故意放庄游回去通风报信，引自己这条大鱼上钩。

毕竟小胖子是皇子，打出点毛病，他们也讨不了好。

至于是谁做局，李桃歌已然心知肚明，半年前斩了琅东大营万疆，用来烧新官上任后的第二把火，期间过程并未按部就班，报于刑部核查，只是找了名东岳军的武官审案，签字画押后，万疆落地，并把尸首送到并州，引起万家震怒。

如今风水流转，终于落到家手中。

身披鱼鳞甲威风将军来到众身前，勒马停驻，细细打量着面前的少年侯爷，随后抱拳道：“琅琊侯亲至，有失远迎，下官并州将军秦绍，见过侯爷。”

秦绍本是江北士，年少成名，文武双全，相貌也是百里挑一，春闱中了文举，秋闱武举时高中探花，就此春风得意马蹄疾，可宣政殿受封时，因紧张过度，撞翻一名寺，因此莽探花的绰号不胫而走。

庙堂中，最忌城府浅薄之辈，即便是文武出众的全才，也是见厌的莽夫，三省六部紧闭大门，九卿五寺不敢收留，于是只能远赴并州大营担任校尉。

没有倒不完的霉，大悲之后，否极泰来，秦绍本以为这辈子仕途无望，在军营里潦倒半生，谁知被万家大小姐相中，赘万家，由家族鼎力相助，一路飞黄腾达，达成为一州将军。

李桃歌朝周围环视一番，皮笑不笑道：“本侯才踏并州，数百骑就扑过来了，谁说未曾远迎，秦将军又何罪之有？”

秦绍望着不远处尸体，故作惊讶道：“侯爷，为何要痛下杀手？擅自杀戮府兵，这可是夷三族的重罪。”

秦绍经历生大起大落，心早已修到炉火纯青，不再是当年的莽探花，又熟读大宁律，通经史子集，对刑律如数家珍，于是万家派这名大婿，来对付有杀子之仇的小侯爷。

李桃歌挑眉道：“想夷本侯三族？行啊，夷吧，赶紧下令，慢了我都瞧不起你。”

秦绍面色一沉，说道：“命关天，即便是侯爷也不能免罪，恕下官狂妄，请侯爷下马。”

李桃歌好笑道：“不是夷三族吗？下马啥，快去抓三族，这天南地北的，可得忙活几天。来来来，本侯给你指条明路，省的将军没抓全，先去琅琊，把相国镇的什么爷爷叔叔伯父送大牢，再派马，去凤阁把我爹给锁了，对了，得千里奔袭到夔州，给我妹和妹夫戴上枷锁，他那欺软怕硬，你得多带些兵马。”

秦绍面部抽搐，一言不发。

三族内，一相，一侯，一王，还有数不清的致仕勋贵，别说是他一个小小的并州将军，就是以跋扈着称的大宁圣虎，都不敢下这道令。

李桃歌冷声道：“将军为何闭不言了？”

秦绍硬着皮，说道：“新宁律乃是李相亲自修订颁布，侯爷触犯了王法，不知该如何论罪，下官微言轻，请侯爷明示。”

“我明你！”

李桃歌劈盖脸就是一句粗，怒目道：“你一个不披红不挂紫的五品将军，竟敢问本侯的罪，谁给你的胆子，躲在后面老鼠一般的万家家主？