在沙州城短暂逗留了两，征西大军班师回朝。

有李静水夜陪在郭熙左右，没折腾出任何花，那几名宫中寺露了一面后，未见踪迹。

途径复州，李桃歌将自囚于大牢里的莫奚官带了出来，尽管这名安西重臣百般推让，声称自己犯的是叛国大罪，百死难辞其咎，想要在牢中了结余生，可李桃歌比他固执，说复州死士屡建奇功，朝廷只会赏，不会罚，以琅琊李氏担保，父子二定会平安无事，莫奚官这才勉为其难相信，但是不洗漱，不更衣，蓬垢面坐进囚车。

对于莫奚官的执拗做法，李桃歌清楚，他是想把罪责全部揽在自己身上，好给儿子莫壬良谋一条生路。

为朝廷效力多年，怎能不知圣手段，同宗同源的兄弟杀起来都不留面，能放过与郭贼为伍的叛将？

好在复州死士迷途知返，只是抵抗了半，双方伤亡也不大，李桃歌又将军压住，这才没有波及开来，给父子俩敞开生门。

当莫奚官进囚犯队伍，顿时炸了锅，逮住郭熙骂得唾沫横飞，李桃歌在镇魂大营与臭丘八厮混半年，啥诨话脏话没听过？可莫奚官骂的比军伍里的粗嘴都臭，郭熙家里眷一个没跑，死了四十年的太都拎出来未能幸免，赶路骂，吃饭骂，睡觉骂，片刻功夫都没耽搁。

没过几天，莫奚官嗓子哑了，郭熙被他骂得浑浑噩噩，起初还回几句，后来任由对方大骂，歪着脑袋一言不发，疑似中邪后症状。

恶还需恶磨。

李桃歌怕郭熙被他活活骂死，跑过去劝阻安慰，并把莫奚官的囚车放在队伍最后方，这才避免了郭熙被骂死在途中。

过了固州，进保宁都护府，一路风平静。

大获全胜的军，已经由官府张贴告示，百姓自发来到官道两旁，跪倒在黄土中，不停抽泣磕，有的还将家中余粮取出，做成饼，熬成粥，哭着喊着求官兵吃一些。

这一幕，令李桃歌感慨万千。

有名白发苍苍的老妪，丢掉树枝做的拐杖，跌坐在路边，撕心裂肺喊道：“大们，我儿是复州木鹭营的一名弓手，他叫王有福，伍两年，至今没有音信，你们谁是复州兵，可见过我的儿？！”

来了。

李桃歌平复不久的思绪又被揪起。

攻打沙州，强攻碎叶城，与贪狼军死战，其中不乏复州兵身影，太子为了保全保宁军，莫壬良为了给父子俩洗刷罪状，硬仗都是由复州兵去打，折损高达六七成，七万大军出沙州，回来不足两万，惨烈到了极致。

这名老妪的儿子，很有可能战死疆场，埋进了大坟茔，尸骨都无法找到。

老妪依旧歇斯底里喊道：“大们，既然有福从军伍，哪怕死了，也算是为国尽忠。听说复州兵死了很多很多，活着的也是少胳膊少腿，我不盼他能囫囵个回来，可活要见死要见尸啊！有福他爹死的早，家里就这一根独苗，老太婆孤苦伶仃，天天就盼着儿子回家，你们能不能费费心，把他找到给我，就算是尸首，我也得把他和他爹埋在一处，好让我们一家在间团聚！”

凄凉的嘶喊声在官道回。

李桃歌默默望着老妪。

数万大军静谧无声。

许多士卒想起家中双亲，偷偷抹起了眼泪。

柴子义勒马停在李桃歌身边，悄声道：“把这老太婆架走吧，再喊下去，扰军心。”

李桃歌轻叹道：“能架走，心能架走吗？她只是找咱们讨要儿子而已，又有什么错？”

柴子义劝道：“我知道世侄你心善，可善心未必有善果，她再这么喊下去，弄的心惶惶，元嘉说不定会下令把她杀了，把她架走，其实是为了救她。”

“他敢！”

李桃歌咬牙道：“我们在安西出生死，太子和太师袖手旁观不说，还把大军一并带走，这笔帐没算完呢，回到京城再说，光领功不拼命的怂包，凭啥敢来欺凌复州兵家！我把话放在这，元嘉敢杀这大娘，我就下令两万复州兵冲太子銮驾！”

“咦！～切不可意气用事。”

柴子义光想捂住那张惹祸的嘴，环视一周，慌张道：“你这孩子，尽是少年火气，不能胡说，但凡圣听到，不知要掉多少颗脑袋！”

李桃歌望着远处太子行辕，冷声道：“说到做到！”

“哎呀呀呀。”

堂堂二品大员急的团团转，捶胸顿足道：“世侄啊世侄，咱打了胜仗，将士回京领赏，正是扬眉吐气的时候，何必为了一名老太婆伤了和气呢？那是太子，后世之君，不是什么尚书侍郎家的纨绔子弟，带兵冲銮驾，诛九族都不为过，你不为了自己，也得为琅琊李氏，不为家里，也得为这些将士想想，好不容易拎着脑袋博来功名，转过来自己成了叛军，犯不上啊。”

柴子义的推心置腹，倒是令李桃歌眼神清澈一些，不再夹杂怒火，他转过身，沉声道：“守在老大娘身边，不许任何靠近！等大军走后，再把她送回家中，另外再送几锭银子，够她衣食无忧即可。”

“诺。”两名珠玑阁门客领命后，朝着老妪走去。

“娘！”

伴随着一声吼叫，一名大汉跌跌撞撞冲着老妪跑过来，不小心摔倒后，手脚并用扑向老妪，将七尺之躯依偎在娘亲怀中，嚎啕大哭。

王有福数次攻城，又替大军拦截贪狼铁骑，几经生死，目睹数万袍泽送命，标准复州死士，铁打的汉子，从来没掉过一滴泪，此刻倒在母亲怀里，泣不成声。

“回来吧。”

李桃歌松了一气，对着两名门客吩咐道。

柴子义更是松了一大气。

太子与这相国公子的宿怨，险些被一名老妪挑开枷锁。

可这只是好运而已。

若是回到京城，两再因为某些事针锋相对，又该如何是好。

柴子义摇摇，自言自语道：“谁他娘的再说老子差事好当，老子骂他祖宗！”