方湖很大，大到令心生敬畏，哈凫说这里曾是八千大山的母亲湖，无数部族喝着方湖的水，从这里走山里，逐渐发展成天下最大势力之一。

可奇怪的是部族只进不出，历任白石从未有过逐鹿中原的野心，大周和大宁对于八千大山的态度高度统一，结，送礼，称兄道弟，而历任白石对谁都态度冷淡，安心在山里做皇帝。

落西山，将湖面映出橘黄色。

李桃歌捧起湖水喝了一，甘甜清凉，沁心脾，轻声道：“方湖这名字不好，只是言其形，未能言其意，正值平叛紧要关，不如改为长乐湖，长乐未央，世世绵长，搏一个好彩。”

哈凫面露难色。

方湖这个名字，是历代传下来的，不知存在多少年，突然改名，是对八千大山不敬，是对白石大不敬，万一传山中，恐怕会引起一场祸事。

李桃歌看出了他的顾虑，笑道：“我自己瞎叫的，又没着你们改，不用发愁。”

哈凫这才长出一气。

鹿怀夫奋力拍起了掌，赞叹道：“妙，实在是妙，公子金玉言，两个字就能使这湖蓬荜生辉。”

谁说粗不会拍马？

武将恭维起来，就像是俏寡遇到了伍多年的青壮，绕弯子都嫌多余。

李桃歌用水洗了把脸，轻声说道：“传令下去，今夜各营睡觉都睁开眼，并派出三成兵力戒备，防止八千大山里的部族夜袭，若是遇到敌靠近，无需禀报，格杀勿论。”

鹿怀夫死死盯着大山处，挤出一个残忍笑容，“御史大，何必那么麻烦，一把火烧秃大山，使他们无所遁形不就完了。”

哈凫惊的差点跌倒在地。

李桃歌蹙眉道：“别胡言语！八千大山乃是友邻，历代圣都要好言安抚，时不时派出使节送一份厚礼，就凭这十万，想和八千大山宣战？别忘了，多年前的拓跋白石，已然是半指谪仙，时过境迁，或许早荣登天柱，惹恼了他，半夜来把我脑袋摘走，你们是不是该弹冠相庆了？”

鹿怀夫挠着裤裆嘿嘿笑道：“是我食言，公子莫怪，哪怕是拓跋白石来了，末将也会挡在公子身前，第一个去做鬼。”

经过复一同吃同住的，二逐渐熟稔，鹿怀夫知李家公子，是能开得起玩笑的好脾气，于是平时言辞比较放纵，偶尔科打诨，说些荤素不忌的话，反而能拉近关系。

李桃歌吩咐道：“天要黑了，去下令吧，山里藏着无数能异士，记得多放出些斥候。”

李桃歌又转而对哈凫笑道：“大长老，你们族对大山熟悉，又在夜里视力奇佳，不如也出出力，派出五十，协同我们布防？”

哈凫清楚反抗于事无补，无奈答应，跟随鹿怀夫离开。

夜幕降临，漆黑一团的大山偶尔露出各种颜色的瞳孔，嘶吼声不绝于耳，笼罩出恐怖氛围。

李桃歌盘膝打坐，从子时起，密报频频传来，一刻未曾清闲。

有羽刹族作为耳目，斥候打探出山脚集结了数千部族，正在虎视眈眈盯着大军动向。

周典沉声道：“这帮家伙未经教化，同凶兽无异，我带两千去湖边守着，以防半夜玩的。”

李桃歌撩袍起身，“长夜漫漫，无心睡眠，一起去。”

周典摇道：“值夜都要亲自前往，哪里有你这样的主帅。”

有些事只可意会，不可言传，稍微走漏风声，传京城又是祸事。

李桃歌急忙纠正他的语病，“我是朝廷派出的御史监军，征西大军主帅乃是陆丙陆都护，喝了酒胡言语，不怕有小做文章？”

周典环视周围，空一片，轻蔑笑道：“就咱俩而已，旁都没有，哪来的小。”

李桃歌俊美五官布满凝重说道：“说着说着会成为习惯，不经意脱而出，很多官员的仕途半路夭折，便是管不好那张嘴，周大哥，前路多坎坷，慎言慎行。”

二骑马沿湖慢走，四周没有遮挡，能瞧得见珠玑阁门客立于湖边，贺举山调来了三千锐，保护二来到八千大山边缘地带。

李桃歌清清嗓子，冲着漆黑大山朗声说道：“请告知拓跋牧为少主，有故到访，望现身一叙旧。”

山里眼眸闪烁，无出声。

李桃歌翻身下马，找了块石坐好，贺举山一声令下，三千步卒呈半圆将他围在中心。

李桃歌挥手笑道：“围这么紧，挡住了清爽湖风，散开吧。”

步卒退到十步之外，握弓挽弦。

李桃歌找了根木棍，撬翻起黄土，藏在里面的蚂蚁落荒而逃，李桃歌指尖绕了绕，结成半寸冰墙，将蚂蚁困在其中，望着蚂蚁来回转，始作俑者笑的没心没肺。

玩了近半个时辰，静谧的山中突然传来骚动。

一接一的狂呼，似乎在迎接他们的王。

正主来了。

李桃歌站起身，负手而立，含笑相迎。

暗处亮起赤红眼眸，一具媲美金刚体魄缓缓走出，长发随风飘动，五官邃带有浓郁邪气，面颊有火焰图腾，气势堪比上古凶兽。

八千大山少主之一，拓跋牧为。

李桃歌抱拳笑道：“牧为兄长，多不见，风采依旧。”

拓跋牧为停住侵略十足的步伐，冲他打量一番，歪着脑袋，寸长指甲挠着眉心，声音嘶哑而尖锐，“你的气息很熟悉，又忘了在哪里见过。”

当初的李桃歌，只是亲兵打扮，如今换了官袍，又服用了斗天造化丹，肌肤白皙透亮，骨骼宽大几分，与之前的羸弱少年大有不同。

李桃歌堆笑道：“贵多忘事，当初在安西都护府的大牢，我还给少主送过九转龙虎丹。”

拓跋牧为这才醒悟过来，“你是张燕云的亲卫。”

李桃歌笑道：“没错没错，是我，那会儿任云帅亲卫，如今也没卸任。”

拓跋牧为勾起嘴角笑道：“张燕云的亲卫都混成将军了吗？几千大军护送，好大的架子。”

李桃歌举起衣袖，解释道：“少主，我是文官，六品，在中书省任职，前来监察西北军。”

拓跋牧为冷眼扫了扫大军，气焰嚣张道：“管你是文臣还是武将，把大军围住方湖，据为己有，是在挑衅八千大山无！？”