张燕云本来对一个小小的固州不感兴趣，见到卜琼友摆下如此大的阵仗迎接，又有李桃歌声称这对父子为不错，顿时来了兴致，率领十八骑城，瞅瞅固州刺史有何过之处。

固州辖地九百里，不再是苦寒之地，相比于西疆富庶了许多，从宴席菜肴便可管中窥豹，玉壶春，桂花鱼吃，百鸟朝凤，鹤子羹，摆盘考究，致丰盛，除了色香味，还多了意和形，令忍不住食指大动。

张燕云常在边疆游走，餐风露雪惯了，风沙没少吃，其实没享受过啥富贵荣华，见到满桌闻所未闻的菜肴，也不顾及形象，甩开腮帮子猛搂，官场奉承都懒得开。

李桃歌作为侍卫，按照身份本不该席，架不住卜琼友热相邀，最后无奈坐在上官果果旁边。

有父亲叮咛，卜屠玉乖巧不语，频频对李桃歌使眼色，筷子缠在一处暗暗较劲。

毕竟是少年心，天王老子来了都压不住。

卜琼友举杯笑道：“云帅千古奇才，弱冠之年便马踏南国，所到之处，敌将无不闻风丧胆，四疆稳固如山，全部仰仗云帅军威。下官钦佩不已，这杯酒，贺云帅不朽奇功。”

张燕云抹净角油渍笑道：“卜大言重了，打胜仗，要仰仗圣功劳，张某微末之功，不敢当此赞誉。”

卜琼友诚恳笑道：“恕下官唐突，圣之功，在于识，云帅之功，在于征战，先有圣之功，再有云帅之功，二者缺一不可。”

张燕云不禁对他另眼相看。

李桃歌说这对父子挺有意思，果不其然，竟敢在宴席中将自己与圣相提并论，在场十几，有几忠于卜家？龙威浩，谁敢和圣比肩，这番话传皇城，轻则革去官身，重则抄家灭族。

张燕云吃了小碗甜品，询问道：“卜大，这是何物？冰凉透爽，甜蜜浓香，真是解腻的好东西。”

卜琼友明知对方不肯接茬，也不恼怒，耐心说道：“ 此物名叫酥山，取冰川碎冰所制，淋有酥蜜糖，本地喜食肥，用此物解腻再好不过，曾有诗云：味兼金房之蜜，势尽美之，素手淋沥而象起，玄冬涸沍而体成。皇城贵对酥山有独钟，常常派下来采买。”

张燕云赞叹道：“不错，酥山不错，卜大的文采也不错，不愧是一州刺史。我听说，卜大才高八斗学富五车，是当年探花郎？”

卜琼友摇笑道：“探花郎不过是前尘旧事，才高八斗是旁戏谑之言，下官不敢当。论及兵法谋略，天下共有一石，云帅独占八斗。”

“难道不是九斗？”张燕云玩味笑道。

卜琼友愣住，顷刻间举杯道：“下官失言。”

酒过三巡，张燕云略有醉意，寒暄几句便要离席，卜琼友亲自跑去搀扶，轻声道：“云帅，天冷风寒，去喝几杯热茶解酒？”

宴席多嘴杂，不便畅所欲言，一般这种酒后私聚，才是相互攀的重戏。

张燕云含笑道：“卜大有事？”

卜琼友点道：“确实有事相求。”

张燕云挤眼道：“我这怕麻烦，所以从不欠，吃了你的酒席，该不会讹我一顿吧？”

卜琼友含蓄道：“下官私事，云帅举手之劳。”

张燕云笑道：“怪不得说吃嘴短，你盛款待完，再求我办事，实在不好推脱，哎！～走吧。”

“云帅请。”

卜琼友在前面带路，两来到一处清幽茶室，房间虽小，里面却奢华致，香薰火炉一应俱全，喝了酒的张燕云瞬间额冒汗，脱掉貂裘长靴，盘膝坐于软榻，夹了块雕花蜜饯放中，轻声道：“我是军中出来的粗，喜欢直来直去，丑话说在前，你我萍水相逢，大忙帮不了，小忙不想帮，仅靠一顿饭来让张某心软，咱俩没到那份上。”

卜琼友亲手捧来酥山，笑道：“云帅多虑了。于公，燕云十八骑乃大宁无双铁军，下官万分敬佩，于私，云帅是武将楷模，我儿屠玉奉若神明，天天挂在嘴边提及，一顿便饭而已，怎敢央求云帅帮忙。”

张燕云听出了弦外之音，揉着下胡茬问道：“你所求之事，与令郎有关？”

卜琼友抱拳道：“我儿屠玉仰慕云帅许久，还请收麾下，当一名牵马坠蹬小卒也可。”

张燕云正色道：“有你这名探花郎悉心栽培，为何不子承父业，去当一名文官？十八骑看似风光，可打得都是硬仗苦仗，餐风露雪，食不果腹，皆是常吃不了的辛苦。短短两年，十八营打没了七个，阵亡三万余，我这主帅没准哪天就马革裹尸，更别提底下的将士。卜大，你和令郎都知道吗？”

卜琼友笃定道：“我和我儿都心意已决，即便是战死疆场，我们爷俩也不会后悔。”

张燕云笑了笑，低吃起了酥饼。

卜琼友镇定自若，眼神柔和望着对方。

一碗酥山吃完，张燕云平静道：“卜大是文官，为何对疆场有所执念？听说卜大来到固州第一件事，便是练陇淮军，州内大部分开销，同样是以整备军伍为主。我见过西军，今也见到了陇淮军，说句公道话，陇淮军别看只有两万，打西军十万绰绰有余，卜大，这么专注于养兵，你想吗？”

卜琼友哀怨叹道：“两万陇淮军，是下官安身立命的本钱，有这支军队在，保宁都护府和安西都护府才能正眼瞧我，圣才能知道固州还有名姓卜的刺史，若是没有陇淮军，我与牛羊无异。”

张燕云淡淡说道：“养兵是把双刃剑，用好了飞黄腾达，用不好会割自己喉咙。”

卜琼友斩钉截铁道：“寒门士子，唯有双刃剑才能劈出世代荣华。”

“这倒不假。”

张燕云挑眉笑道：“令郎想要加十八骑不难，作为礼尚往来，我想要些报酬。”

听到对方风松动，卜琼友大喜过望，“云帅请讲，只要我儿能够如愿以偿，无论多大报酬，下官必当从命。”

张燕云伸出右手食指和中指，沉声道：“我想要两千陇淮军。”

卜琼友不假思索道：“好，没问题。”

答应的如此痛快，看来是价钱开少了。

张燕云挠挠，嬉笑道：“如果我想要五千陇淮军呢？”

卜琼友毫不迟疑道：“即便云帅想要走一万陇淮军，下官也在所不惜。”

“既然如此，张某一个都不要了。”张燕云微笑起身，穿起了长靴貂裘。

“那我儿能否加十八骑？”见他并未表明态度，卜琼友焦急道。

“卜刺史，你说呢？”

张燕云拍着他肩笑道：“在你心里，令郎比两万陇淮军要重，有他在，陇淮军招之即来挥之即去，张某为何要拒绝这一份厚礼？”