号斥候，远在几十丈之外，牛井看到了那匹老马耳边白毛，以及薛四等正在围着一拳打脚踢。

牛井瞪圆一双牛眼，愣呼呼喊道：“王都统，有在打咱的马，不对，是在打，咱的马就在旁边，被围在地上挨揍的家伙，会不会是小桃子？”

牛井出了名的愚钝，王宝习惯了他东一榔西一槌瞎叨叨，依稀觉得挨打的跟李桃歌有关，眉一皱，马鞭抽的飞快。

锐字营善于突进，于马术，快如风，烈如火，否则当不起那个“锐”字。

扬鞭催马，刮起一阵劲风，未到，声先行，王宝大吼一声：“住手！”

薛四余光扫了一眼，认出了贬为教的王都统，稀疏的眉毛皱到一起。

环顾这城里，没几个他惹不起的，可偏偏王宝便是其中之一。

狠，脾气拧，功夫俏，关键还有一个营肯给他卖命兄弟。

镇月将军怎么样，厉不厉害，实打实的西疆土皇帝，不也因为懈怠散漫，被王宝骂到狗血淋？到来，只是官降三级而已，毛都没掉一根。

薛四暗道不妙，区区的配隶军而已，最低贱的役，怎么会招惹到王宝来出？

难道这小白脸，跟王宝有不明不白的关系？

打了锐字营的，还被都统抓个现行，官司打到哪都是必输的局面，何况王宝想不想给你打官司，很难说，一刀剁了，丢到鹿将军那里，冠以殴打边军的罪名，满门忠烈能在九泉之下齐聚了。

薛四悄然后退，思考着如何应付。

狗腿子们就没那么幸运了，有个家伙没听到王宝叫喊，还在那卖着力气揍，碰巧王宝也不善言辞，讨厌跟讲道理，于是默不作声抬起马鞭，挥出一道残影，力道之足，将皮袄都抽个稀烂，地痞顿时疼的哭爹喊娘。

群散开，见到挨揍的正是李桃歌，白皙的脸庞被打成青一块紫一块，浑身沾满血迹。

王宝本不大的眸子眯成一条缝，恨自己的马鞭抽的轻了，催马来到罪魁祸首身前，厉声道：“薛四，你欺男霸，横行乡里，为非作歹，无恶不作，镇魂大营看在你家世代忠良的份上，忍了！小桃子是我们锐字营脾气最好的弟兄，今年才十七岁，你连他都欺负！带着这些王八蛋当街施，以为镇魂关没敢动你？！”

薛四装模作样扶着腰，病恹恹说道：“王都统，冤枉啊！是李军爷撞了小的在先，争论不下后企图伤，兄弟们怕我受委屈，不得已出手阻拦，谁知道打着打着打出了真火，我拦都拦不住，您若不信的话，问问他们。”

薛四指着围观百姓。

几息后，谁都不敢吱声。

众心里都有一本明白账，惹了边军，尚有朝廷做主，惹了薛四，只怕命都没了，想要在城里平安无事，薛四这种最不能招惹。

王宝明白百姓们怕他，想要找到证词难如登天，于是闷声道：“先扶小桃子起来。”

牛井和小伞将李桃歌艰难搀扶起来，满脸乌青和泥泞，瞧不出一分俊俏，松开双臂，怀里的食盒完好无损。

他展颜一笑。

王宝正色道：“李桃歌，你因何事跟薛四起了冲突，详尽道来！”

李桃歌知道，王都统是要为他出气，有百姓围观，必须要占一个理字，否则无法服众。

李桃歌用袖擦拭掉食盒泥雪，微笑道：“王大仁，正如薛大哥所言，是我撞他在先，又言语不合起了冲突，薛大哥的兄弟迫于无奈，才跟我殴打在一处，这件事不怪他们，怪我。”

王宝眉一挑，沉寂片刻，马鞭猛甩，飞雪溅到薛四满身，吼道：“回营！”

众惊愕。

李桃歌在回营的路上沉默不语，坐在牛井后面紧抱食盒，仿佛几十文钱的东西比银子都金贵，王宝越想越气，躁喊道：“小桃子，你是怕我降不住那薛四，还是怕以后被他报复？虽然老子现在不是都统，只是教，还不至于让锐字营的兄弟，被一个泼皮欺辱！”

李桃歌摇摇，轻声道：“都不是。”

王宝疑惑道：“那为何把罪责揽到自己身上？按照你的秉，不可能去招惹他，更不会率先动手。你明不明白，我再晚到片刻，你会被活活打死！”

李桃歌袖擦拭着血迹，悠然一笑，“我娘说过，心宽一尺，路宽一丈，区区一顿揍而已，不足挂齿。”

王宝知他子懦弱，不招惹是非，这都快被打死了，也不想报仇雪恨吗？

事主都不予追究，他还能强行替出？

屈辱和不甘，化为一声怨气。

没错，李桃歌谨遵心宽一尺，路宽一丈的训戒。

今受到的委屈，可不仅仅是一尺之宽。

有十丈，百丈，千丈。

低下的李桃歌，换了一张寒意森然的面孔。

桃花眸子里，遍布杀意。