伺候完十几匹马，李桃歌算是忙完了公事，踱步在营中，耳边杀声震天。

李桃歌不惊不怪，慢悠悠来到校场。

士卒正在练，本来挺肃穆的场面，可看起来有些荒诞不羁，不仅服饰各式各样，兵器也是五花八门，矛、斧、刀，剑，棍，，锏，锤，舞起来眼花缭，有位大汉甚至举着一根粪叉，面容严峻，动作凶猛，显得极为凶悍，周围三丈以内不敢站。

李桃歌走到汗流浃背的士卒面前，听到一位男喊道：“咱们边军，不同于别的废物，吃喝嫖赌就能混银子，啥时候打仗，啥时候玩命，老天爷都不知道，一旦敌军杀过来，给你挖坟的空当都没有。记住！是死是活，脑袋拎在自己手里，想要在战场上活命，冬练三九夏练三伏，一天都不能耽搁！不想让媳当寡，儿子喊别当爹，就得绷着一劲！”

“小伞，你那棍子往哪戳呢？幸亏不是枪，要不然前面的张老妖就得多个！”

“余瞎子，昨晚跑哪风流快活了？两条腿比面条还软，给老子紧点！”

“牛井，你！卧槽！以后你要么换件兵器，要么拾牛粪时别用这玩意，甩他娘老子一脸！”

一边吱哇叫一边抹脸的这位叫做王宝，本是锐字营都统，后来得罪了镇月将军，贬为枪矛教，专门负责兵士练。

王宝伍前是一名屠夫，脾气臭的要命，手中沾满血腥，即便如此，还是备受拥戴，用下面兵卒的话概括，那就是狠，话糙，功夫俏，称铁郎，整个镇魂关，单打独斗能够稳胜王宝一的，不到一手之数。

正当王宝恶心犯难的时候，旁边递出一块棉布，伴有心旷神怡的声音，“王大，练了这么久，该歇歇了。”

王宝胡接过，擦掉污渍，转过，看到一张灿烂中带有谄媚的笑脸，面部表这才松快几分，“小桃子，喂完马了？”

俗话说伸手不打笑脸，李桃歌平时勤快嘴甜，缘不错，就连脾气最臭的铁郎，也从来没有对他发过火。

李桃歌呵呵笑道：“王大，马儿全吃饱了，待弟兄们有空，可以拉出去溜溜食。”

王宝嗯了一声，望着脑袋微垂的瘦弱少年，嫌弃道：“胳膊和腰太细了，没力气，上了战场，绝对第一批倒下，要不要跟他们一起练练？省的以后还要替你收尸。”

王宝是出了名的驴脾气，一旦出，往往是脏话满天飞，极少去关怀下属。

李桃歌受宠若惊，急忙道：“小喂马还行，舞刀弄枪实在没有天分，再说我身子轻贱，稍微碰一下就得躺到床上休养，病了不打紧，大们的马，可就没管了。”

王宝点点，闷声道：“你说得到也在理，军中讲究各司其职，压粮的压粮，喂马的喂马，擂鼓的擂鼓，谁有谁的活，硬着厨子去唱戏，那可就了套了。”

李桃歌拱拱手，含笑道：“王大，小的先告退了。”

“等下！”

王宝大吼一声，从怀里掏出一本书籍，甩到李桃歌怀里，闷声道：“这是一本刀谱，回去好好琢磨，真要是开仗，蛮子们可不管你是喂马的还是放羊的，一律杀无赦！咱爷们可不能伸着脖子等死，即便打不过，总得咬他一下来。秦父子曾经来到西疆，做过一首诗，举西北浮云，倚天万里须长剑，秦夫子的话总没错，你要牢记于心。”

秦夫子是儒家圣，当世的活神仙，哪怕是远在万里的武夫，也对他顶礼膜拜。

一番话虽然听起来不近，但话里话外都透着关切意味，完全没把他当成身份低贱的配隶军对待。

李桃歌双手抱住刀谱，鞠了一躬。

离开校场，李桃歌回到营房，净手，净面，脱掉碍事的皮袄，从木门后面抄出一把细长的物件。

七尺长物，一把硬木枪。

李桃歌将枪反握，来到院中。

如果说之前的李桃歌是唯唯诺诺的小绵羊，如今长枪在手，总算具备些边军应有的肃杀气息。不过家是器借势，他这是借器胆，换成经验丰富的老卒，一眼就能看出他是没见过血的雏儿。

李桃歌来到空地，单手平举长枪，整个如同石像般，纹丝不动。

雪花欶欶飘落，少年手臂轻颤。

一炷香。

抖如筛糠。

两炷香。

汗如浆涌。

等到李桃歌变成了雪，鼻尖白雾越来越浓厚，右臂几乎失去知觉，这才放下枪，大喘息几次之后，于左手。

习武一道，讲究的是循序渐进，练气之前，先练骨，练血，练皮，骨血皮不稳，无法叩开第一境观台大门，纵然是天纵之才，也要一步一步升品跨境，偶有平地起惊雷的妖孽，在历史长河中犹如昙花一现。

李桃歌体内有多处暗疾，尤其是强开观天术，导致元阳外泄，按理说早该死翘翘，可除了感到乏力之外，并没有其它隐患，李桃歌琢磨着，该不会是年富力强暂且压下，等到下次受伤时一并算账。

管他呢。

天要下雨娘要嫁。

死就死。

没死之前，姑且先学会技艺傍身，想在边疆立足，靠的可不是谋算计。

杀技，亦是救命法宝。

李桃歌看似平和，实际有子犟劲，当初宫时，敢指着芒鞋宰相冯吉祥大骂，试问天下英雄，有几具备如此胆魄？

习武时也是如此，次举枪，就把自己给举晕了过去，李桃歌醒来后洗了把脸，第二天照旧，晕是不晕了，时间也与俱增。

喘匀气息，李桃歌将长枪与左手，依旧是简简单单的平举，依旧是脊梁绷的笔直。

老孟说过，月棍，年刀，一辈子枪，想要把枪练到炉火纯青，几十年都未必能做到。那些用剑作为兵器的憨货，看起来风流潇洒，上了战场，和剑一同丢出去，连胡蛮的马都碰不到，一丈以外就被长兵器穿成了串，要多拉垮就有多拉垮。

普通士卒，一般会挑选长刀作为趁手兵器，蛮子儿时能骑羊，引弓鸟鼠，岁数稍微长些则狐兔。生在马背，长于马背，无论男，无论老幼，都能骑烈马，挽强弓，举国皆兵。

长刀，则是迎战蛮子骑兵的最大杀器！

李桃歌独枪。

因为便宜。

吃百家饭长大的少年，对于身外之物格外吝啬。

打造一杆枪，最多需要两斤铁，长刀则最少需要五斤，李桃歌打细算惯了，虽说这笔钱不用自己掏，但国库的钱也不是大风刮来的，又不上阵杀敌，用枪还是用刀，只能耍给马儿看，所以能省则省。

练完枪，李桃歌随手抱起门后散的兵刃，放进木筐中，又去马厩牵了一匹老马，走出大营。

练，免不了磕磕碰碰，帮袍泽修补兵刃，也是李桃歌主动请缨，反正订购马掌需要常去铁匠铺，一并代劳了。

镇魂关不仅有兵卒驻守，还有大量家眷，加上唯利是图的客商和走投无路的游侠儿，世代繁衍生息，形成了鱼龙混杂的局面。

都是，自然没那么太平。

关外，在血雨腥风，关内，在心叵测。

一分便宜，往往要付出三分利息。

李桃歌牵着马，蹓溜哒跶，不管是陌路还是熟面孔，逢便笑。

这点不是