缘由。

“原来这游家是一个寡母带大了三个儿子，如今都住一个屋檐下，最小的儿子年前刚娶妻，但据这婆母说，儿媳不大安份，时常与隔壁邻家的男眉来眼去的。”

今午睡后婆母起床没见儿媳身影，便有些怀疑，起床找了一圈不见，又喊了几声无应答，猜测是与隔壁邻居相好了。

“一怒之下她召了三个儿子回来，跑到邻居家去闹，说要对方赔钱，双方都不肯善罢甘休，这才打起来了。”

方捕常年处理这些事，很快将案子前说清楚了，又接着往下说：

“然后有报告了吴老儿，吴老赶过去调解，便劝邻居息事宁，说服了对方开门让进屋去搜，看能不能找到那新媳。”

武少春听到这里，已经猜到结果了：

“最后是不是没找到？”

方捕就点：

“没有，屋里屋外找完了，确实没这游家的三儿媳。”

话说到这里，这件事也没透出诡异之处，仿佛与鬼案并不沾边。

武少春并没有急于发问，方捕又道：

“这下没找到，但邻居不依了，说游老婆子坏他家名声，还反说是游老婆子刻薄，害死了儿媳想倒打他一耙呢。”

双方争吵不休，当着吴班的面又险些打起来了。

游老婆子虽说是寡，但她为泼辣凶悍，又养了三个儿子，多势众。

邻居家也非好惹的，双方吵得沸沸扬扬，院里都跟着围过来看热闹。

眼见越多，邻居家越来劲，非说也得进游家搜一搜。

“吴老儿为快些平息事端，就让游家把门打开，让进去找一找。”

游老婆子开始不肯，后面邻居家冷嘲热讽，说她做贼心虚，激得她直跳脚。

再加上吴老儿也说要进她家看一眼。

她冤枉在先，邻居家搜了，没道理她家不搜。

因此吴老儿勒令她打开门，一群进了她家门。

方捕道：

“结果在她家茅房后的柴堆角落找到了一具的枯骨！”

这样一来，贺家院子顿时炸开了锅。

出现了的骸骨，况就不一样了。

吴老儿立即让将游家母子三看住，连忙让报了城北巡检。

如果案子只到这里，虽说游家之中突然出现枯骨离奇，但无论怎么看也跟鬼案无关，照理应该是庞知县接手。

方捕脸上露出惧色：

“但后面一个多时辰内，陆续有报案，说家里有失踪。”

伴随着这些失踪消息传来的，是这些报失踪者家里都发现了与游家茅房后一样的怪异骸骨。

事到这里就怪异了。

方捕谨慎道：

“吴老儿报巡检后，巡检不敢疏忽，便上报县府。”

大汉朝的郡县一般镇魔司照理是不管政务的，只管鬼案。

而县府设县令一，文书、主簿，及各职差役、捕等等。

但偌大一个县，仅凭这些显然手不足，因此一般又会在这之下设巡检，分散驻守于城中四周，数换，以应付常的事务。

近一年万安县算是太平，琐碎的事不算多，但今城北一出就出了桩大事。

方捕当时接到报案，虽说疑心是鬼案，可按照既往规则，没有确定案子前不能随意报往镇魔司。

镇魔司内的都是驭鬼者，脾气一般不太好，也不好与打道，若是捕风捉影的事儿就报过去，到时府衙的可能吃不了兜着走，遇着脾气的，轻易小命就丢了。

想到这里，方捕亲自带队骑了马赶往城北，去了一趟贺家院子。

“院内住满了，吵吵闹闹的，共有十一家报案，也找到了十一具枯的骸骨。”

事后方捕每户报案者家中都去了一趟，亲眼看了尸首。

“骨发黑，残留着一种恶臭——”方捕说到这里，有些犹豫：

“我怕与鬼案相关，也不敢轻易碰这些尸骨，但与我同行的仵作检查了一下，说是骸骨上没有发现刀砍、斧凿的伤。”

也就是说，这些的死因并非来自外部力袭击。

“可是不是药物毒害而死就不好说了。”这也只是一个保守的说法。

事实上一个贺家院子不可能一之间突然出现如此多的尸骸枯骨，死之后要腐化至白骨化的地步，是需要好些年时间的。

而这些死一之间出现，显然这桩案子是不能以常理推论的。

方捕有些害怕的道：

“这些骸骨虽说死前姿势不一，但都是一样的，骨架子通体漆黑，全身上下没有一丝残余的。”他说到这里，又分析：

“再结合这些家里有失踪，我其实怀疑这些死骨，兴许就是这些失踪者。”

他犹豫道：

“但这些失踪者的家里都说白天时还看到了他们，最初报案的游老婆子早晨时还指挥过儿媳活，睡个午觉的功夫就不见了。”

照常理看，游家那具死骸骨与游家失踪的儿媳无关——但一涉及到厉鬼害，便不能以常理论之了。

方捕当即便意识到这桩案子应该就是厉鬼杀。

一念及此，他立即带从贺家院子退出，并勒令吴班、当地巡检封住吴家院子，把院内住的集中到一处，不要轻举妄动。

而方捕则快马加鞭从城北赶回城内，来向镇魔司求助。