霍氏对周先临的表现倒是颇为青睐。

此子不傻，心有算计，却并不算龌龊。举止不卑不亢，很是得体。

相貌谈不上俊逸，却也生得周正清朗。尤其那双眸子，如淬火青锋般锐利明亮，眼底燃着的野心与斗志，衬得整个如出鞘利剑般锋芒毕露。

看得出来，他不是软骨。他曾说要一纸把黄家告上衙门，可不是嘴上嚷嚷就算了，那是真得出来。

此时他睿智，知进退，衡量完利弊也懂顺水推舟卖个。

于于己，都是最好的安排。

时安夏对此子也隐有好感，觉得他有用，且有底线。往后有好营生，总是会优先考虑周家的。

细想来，文氏择婿虽是非得已，却也在困局中觅得了上佳之选。

偏生黄思凝是个不识货的。一回将一把好牌打个稀烂，第二回又把大好姻缘糟蹋得彻彻底底。

真真是应了那句老话——朽木不可雕也，烂泥扶不上墙。

周先临妥善处置黄思凝一事，不仅全身而退，更在京城权贵间悄然织就了一张关系网。

可贵的是，他虽已能直通各家府邸，却仍谨守本分，照旧通过顾娘子的门路供货。

这般知进退、懂分寸的做派，在唯利是图、以利为本的商贾中实属罕见。

顾娘子见周先临既未得意忘形，也未过河拆桥，便生出几分赏识。后来在几桩要紧买卖上，为他穿针引线，牵线搭桥，拓宽他的商路。

世皆道周先临运气好，却不知这运气，实乃藏锋守拙换来的福报。此乃后话。

总之一场赏荷宴，和和气气解决了一场官司。各皆大欢喜。

文氏得知双方剑拔弩张的官司就此消弭，也重重松了一气。

如果此事闹大，最直接的后果便是她的正妻之位保不住，甚至很可能会被休回娘家。

她可不是唐楚君，以和离之身还能嫁给太上皇，且儿子儿都孝顺。

她，一无所有。

如果被休，她就只能去死了。

与之间，光鲜的时候还看不出多大差距。一旦落难，真就现出了原形。

文氏认真反省自己往的所作所为，以及并不坚定的心志。更知儿教养成这样，她有很大责任。

她备了礼，又递了拜帖到少主府，想要亲自感谢公主。

但时安夏实在太忙，没空接见她。

姚笙做主收了她的礼，又还了回礼。

文氏便知，公主心无芥蒂，根本从没把她儿当回事。从到尾都是她儿自己在祸害自己。

她也从长房的私库里，拿了几件压箱底的像样宝贝送到霍氏这里供挑选，看看有什么能被选上可以给公主添箱。

霍氏很满意，心道文氏要是早一点通透，这掌家之权是怎么都落不到自己上。

送嫁的文阵容便正式确定下来，这可是要载史册，记族谱大事件的。以此为荣。

两国和亲，双方都准备得如火如荼。

这可把宛国皇帝差点气死！

简直没想明白，那个处处压制他们宛国的北翼驸马，怎么就成了梁国羽帝！

宛国如今正值世，烽烟四起。博拉氏王族高举“除政，救苍生”的大旗，一路势如竹，直京城。

他们宣称，当今宛国朝廷横征敛、官吏贪腐横行，致使百姓流离失所、饿殍遍野。

博拉氏以“代天伐罪”之名，誓要推翻政，还宛国一个朗朗乾坤。

沿途百姓久受盘剥，怨声载道，见博拉氏军纪严明、开仓济民，纷纷箪食壶浆以迎王师。各地豪强亦或观望，或倒戈，局势愈发对朝廷不利。

宛国皇帝暗中遣使赴梁，以重金割地、岁贡加倍为饵，向墉帝乞师平叛。

原本密议已成，只待梁国大军压境，与朝廷兵马合围博拉氏叛军。

岂料风云骤变，梁国一夜易主，羽帝登基。

先前密约，转眼成了一张废纸。

宛国皇帝正欲调兵反击，骤闻梁国变天之讯，登时气血翻涌，“噗”地出一黑血，直直栽倒在龙椅上。

连卧病，噩耗却接踵而至——

“皇上，梁国与北翼缔结姻亲，已成盟国！”

“混账！咳咳咳……”他嘶声怒骂了一串唧哩呱啦难听的话，喉间腥甜翻涌，又昏沉数。

未及喘息，急报再至——

“皇上，梁国新皇羽帝，正是北翼海晏公主的驸马！而那驸马实为梁国昔的恒帝！”

宛国皇帝闻言，枯瘦的手指死死攥紧锦被。

原来，如此！

——为惨死的儿子复仇？已成痴念。

——攻城略地开拓疆土？更是妄想。

“不！不该是这样！”宛国皇帝嘶哑低语，眼中血丝密布。

他喉间滚动，尚未理清思绪，殿外骤然传来凌脚步声。

“皇上！皇上——”侍卫踉跄扑，面如土色，“博拉氏叛军已攻赤隆关，距京城……不足百里！”

“噗——！”

又是一鲜血溅，被褥上绽开刺目猩红。老皇帝仰面倒下，耳边嗡嗡作响，恍惚间似听见叛军的喊杀声已近宫墙。

“父皇！父皇……”宛国太子扑在龙榻前，涕泪横流地摇晃着老皇帝，“父皇，您醒醒，您快起来学那北翼明德帝御驾亲征！快啊！博拉氏王族一旦打进来，儿臣，儿臣会死的……呜呜呜……”

他声音颤抖得厉害，龙涎香混着汤药味的寝殿里，只听见他急促的抽泣声。

老皇帝气若游丝，都觉得自己快死了，听得太子这般言语，竟生生给气活过来，枯瘦的手抓起玉枕便砸，“滚！没本事的孽障！滚！滚！”

宛国太子：“……”

本事？若真有本事，早该掀了你这把老骨！忍你多年昏聩无能，临了倒嫌我不济事？

他娘的！这个老不死！

宛国太子二话不说，真就滚了，衣袍翻卷如断义的风。

他回去收拾金银细软准备跑路，东宫库房被翻得狼藉一片。

不跑等死吗？

宫门外马车早已备好，太子纵身跃上，厉喝，“走！”

太子妃钗环散地追出来，怀中珠宝匣叮当响，“殿下！殿下，妾身还未——”

车辕声碾碎哀呼。美？世里最不值钱的就是美。带个明晃晃的活靶子，是嫌叛军的刀不够快么？

马车绝尘而去，宫门影里，太子妃扑倒在地，放声大哭。

这世间的悲喜从不相通。

当宛国太子惶惶如丧家之犬时，哥洛正在苍茫的原上策马奔驰，“箭神师父！您听见没？北翼驸马爷居然是梁国羽帝！啊哈哈哈哈……你输得不冤！”