屋外忽起一阵狂风，卷着满地枯叶扑打在窗棂上，发出簌簌的声响。

萧治低笑出声，修长的手指轻轻摩挲青瓷茶盏，盏中茶水泛起细微的涟漪，“皇妹是在试探我？”

时安夏的指尖在袖中微微收紧，面上却依旧沉静如水，“臣妹不敢。只是思及池姑娘所求之事，恐生枝节。”

最难琢磨的是心。

她被大伯父弄怕了。在她心里那么完美的一个，上辈子却伤她最。

更何况眼前这位是将来的帝王。

堂内忽然陷沉寂，唯有铜漏滴答作响。

萧治起身，玄色袍角扫过案几，带起一阵松墨香，“皇妹在我跟前不必小心翼翼，父皇信你，我自然也信你。皇妹与驸马为北翼之心，月可鉴。我有眼睛，会看。”

他至今记得多年前的一个雪夜，岑鸢单骑踏碎别院积雪而来，以一卷《北疆防御策》勾起了他的兴趣。

此后三载，每逢朔月之夜，必有岑鸢亲笔手书送至萧治案。

《铁骑典》薄如蝉翼，却字字如刀，细述如何以轻甲快马宛国重骑；厚达寸余的《北疆战阵图谱》中，每一式皆配以朱砂勾勒的步法要诀，连马匹腾转的角度都分毫不差。

最令称奇的是那套《兵阵初解》，分明就是云起书院那帮学子习练的功夫，经其批注修改后，演化出多重杀招，可跟宛国过招，可在桂城大杀四方。

相熟之后，岑鸢为他筹谋之细致，简直到了事无巨细的地步。从结哪位将领到避让哪家权贵，连府中幕僚的月例银子都替他算得清清楚楚。

甚至，哪些幕僚留得，哪些幕僚是废物，岑鸢也全都查得一清二楚。

萧治初时以为，岑鸢是想做他的幕僚，赚取银两。

他特意将积攒多年的银两装进红木匣子奉上。那里有他变卖字画的银子，省下的俸禄，甚至母妃留下的几件金饰。

捧着匣子时，他耳根发烫，这恐怕是史上最寒酸的皇子礼金了。

他跟所有想象的皇子都不一样，他穷。

岑鸢淡然拒了，随手拿了五万两银票塞给他，说，“先拿去用，对忠心的下属别太抠搜。”

萧治耳根更烫了，有些手足无措。他觉得岑鸢就像话本子里的神仙降世，专门来帮他忙的。

他问岑鸢，“你到底图什么？”

岑鸢当时眸里有他看不懂的哀愁，只闷闷答他，“你别管，反正不会害你。”

萧治也觉得岑鸢不会害自己。

哪有送银子送书，还替他铺路来害他的？

驸马说，“你若信我，便远离京城这个是非之地。”

所以萧治有公务离京，没公务也离京，很少留在京城。

且驸马似神算子，总能准确算出哪里有天灾，哪里有祸。

他起初不信，然后半信半疑，当件件作实，他麻了。

后来也懒得问了。反正岑鸢叫他去哪，他带上随从就去哪。

那些年，他救的和救的灾，简直一本册子都记不完。

……

萧治抬眼看窗外天色，莫名想留下蹭顿饭，又觉不妥，便是起身告辞，“明早朝，我会准了池姑娘所请。”

跨出门时，秋傍晚微微的暮光勾勒出他挺拔的廓。他侧首停住，露出半张浸在影中正直的脸，“待驸马凯旋，我再来府上讨几杯酒喝，皇妹保重自个儿的身子。”

时安夏称是，起身恭送。望着消失在暮光中的背影，她微微失了神。

就，还有点骄傲。

上辈子选男眼光不好，但选帝王的眼光却是无可挑剔。

她哑然失笑。

次清晨，朝廷的朱批谕令直抵池府，敕令池氏族老启宗庙开祠堂，迁支系。

“敕令启祠迁支”六个朱砂大字刺得池老太爷眼前发黑。

“好！好得很！”池老太爷反手一记耳光甩在池老夫脸上，苍老的面容扭曲如鬼，“今卿儿一脉若是迁出池家，以后你也滚出去，永远别想进我池家的祖坟！”

池老夫从来没想过，自己活了一辈子，竟然有被赶出家门的时候。

她扑通跪地，苦苦哀求，指甲在地上刮出十道血痕。

池老太爷一脚踢在她身上，甩袖赶去祠堂。

池老夫却缓缓起身，掏出帕子一点点擦净指尖血迹，冷声吩咐身边侍候的嬷嬷，“去，把府门敞开，请街坊邻居们都进来看看热闹。”

她又细细低语叮嘱了几句。

嬷嬷领命而去。

池老夫拆了发髻，褪去华服，只着一件素白衣衫也赶去祠堂。

就在众愣神的刹那，池老夫已如一阵旋风般冲进祠堂，将长子池奕卿的牌位搂进怀中。

她枯瘦的手指死死扣住乌木牌位，指甲在“池奕卿”三个描金大字上刮出刺耳的声响。

“我苦命的儿啊——”她将冰凉的牌位贴着脸颊，泪水恰到好处地浸湿了“奕”字最后一笔。

她抱着牌位，坐在祠堂的阶梯上哭，“我儿！这是我儿！你们谁也不能抢走他！”

这一刻，任谁看她都是个子如命的母亲。

围观群越聚越多，里三层外三层。池府的下们早得了暗示，非但不驱散，反而搬来几条长凳给年长者歇脚。

众只见白发老妪蜷缩在祠堂阶梯上，抱着儿子的牌位活像只护崽的母兽。

池老夫余光瞥见时机成熟，突然仰发出一声撕心裂肺的哀嚎，惊飞檐下雀鸟，“卿儿啊——”

这一声九转十八弯，祠堂外那株百年老槐应声抖落漫天黄叶。

“卿儿！”再喊一声，先是拔高到近乎音，又陡然转成气若游丝的颤音，“为娘宁可撞死在这儿，也不能让动你的香火！”

卖豆腐的张婆子收了五十文铜钱在兜里哗啦作响，抹着眼角哭，“天爷啊！这是要死老太太啊！”

卖面的老李也哭得凄惨，“老太太最是心慈，街坊里谁不知？她一手拉扯大的儿子死了，她都差点哭瞎了眼。官爷你们行行好，白发送黑发就够可怜了，现在还要……唉……”

气氛已经烘托到这，池老夫陡然冲向站在槐树下的孙池霜，披散发跪在她面前，“祖母对不起你！霜儿，你原谅祖母吧！”