如果是以前，比如换做法国刚投降的那会，丘吉尔肯定是毫不犹豫就下达“打”这个命令，别说区区一个尔兰，就是法国他也照打不误。不过现在局面与3年前相比可谓发生了翻天覆地的变化，大英帝国可没有这样的资本和实力再挥霍和给自己树敌了。再说，尔兰也算是谨慎，虽然看大英帝国不爽，但也没有接受德国的军事顾问和武器，据内部的亲英派事透露，也没有官方渠道向德国输出报的行为——私下总免不了的，英国自己不也在弄么？

丘吉尔叹了气后问布鲁克：“从纯粹军事角度来说，在我军驻扎重兵、外部还有舰队环伺的况下登陆尔兰有可行吗？”

“从逻辑上说这一点也说得通。”布鲁克走到地图前比划起来，“您看，现在德国舰队顶住了tF46舰队，尔兰以西海域无疑非常安全的，德军完全可以绕一个大圈在尔兰西部港登陆，您以为尔兰会抵抗？说不定他们求之不得呢！只要上5万登陆部队，再利用3-4天部署一下空军部队，尔兰就会被德国牢牢捏在手里了，今后德国源源不断、毫无阻拦地向尔兰增兵，甚至把那些该死的铁道炮也运上去，您说怎么办？”

铁道炮什么的显然是布鲁克过虑了，不拆解的话哪有能力将铁道炮送上船？可如果真有这个机会和实力把铁道炮都输送上去，还不如脆多送一点普通坦克和飞机来得效用更好，但尔兰不会抵抗德国侵显然是个很可怕的前景。因为这是有先例的：尔兰大部分亲德，但也存在不少的亲英派，既然亲德的能跑去德国参加党卫军，自然也有跑去北尔兰或英国参加英军，特别是尔兰国防军中有跑去参加英军，响应“抵抗纳粹政”。

尔兰政府猛就猛在这里，他们不仅是27个英联邦国家中唯一宣称中立的国家，而且公开执行双重标准：普众参加党卫军的他们装聋作哑当不存在，但参加英军的员全被当做逃兵安了“叛逃罪”——历史上尔兰政府在二战胜利后一共处理了5000多这样的逃兵，剥夺他们在公共岗位就业及享受国家有关津贴的权利，任你英美喉咙车天都不理。

虽然布鲁克如此说，但他给出的建议还是不要冒险：“我们应该先向尔兰政府提出照会，告诉他们如果他们不能抵挡德国的侵我们将不会袖手旁观；然后，作为军事策略的一部分，我们应始终监视着尔兰的海岸线，一旦发现德军开始成规模登陆——不管他是党卫军尔兰师还是别的什么部队，我们立即将部队开都柏林；还有，我们需要一整套新的行政班子……”

最后一句表明了布鲁克希望扶持傀儡政权的态度，丘吉尔心沉重地点点，然后道：“把消息发给坎宁安和尼米茨将军，告诉他们不利的况，同时让北尔兰的部队做好出击准备。”

“报说德国还有6艘航母？”收到电报后的尼米茨吓了一跳，这他妈也太多了，德国海军现在好吓啊。

“有4艘肯定是护航航母一类的船只，威胁不大，而且我估计他们多半是要掩护登陆。现在吃不准的是另外2艘航母的意思。”坎宁安紧皱着眉，显然他也被打了一个措手不及，“存在两个可能。第一，这两艘航母加当面的敌舰队，协同对我军发起强攻，排除登陆的一切扰；第二，这两艘航母是掩护尔兰方向登陆用的，德军自信凭当面的3艘航母可以盯死我们，另外2艘航母是用于掩护陆军登陆的。”

“您的意思是，不管怎么样，德军都要在尔兰登陆？他们有这么大把握？”

“我猜的，现在报和信息太少，尚不足以判断。”坎宁安苦恼地说道，“如果德国掌握了制海权，他们为什么不登陆呢？要打败大英帝国，他们必须登陆才有用，现在最佳的登陆点被我们控制着，德国自然只能退而求其次了，我倒觉得德国指挥官很善于随机应变，或者他们一开始就做了两个方案。”

“有传言说德国指挥官是隆美尔？”

“是的，我也听说了，当初就是他率领部队在阿拉曼附近登陆并最终葬送蒙哥马利的……”

“那掉德军的海上优势怎么样？”尼米茨也叹了气，他认为现在德军的胆子是被南大西洋海战的结果惯出来的，斯普鲁恩斯在占据优势的前提下没能吃掉对方分舰队反被打了个两败俱伤，这无疑就给德国壮了胆。

“硬吃？”坎宁安摇摇，“我不看好，进攻状态下对方可能得到陆基援助，3vs3已非常危险，3打5就更没有把握。”

“让对方来进攻我们。”

“对方？他为什么一定要来？如果他们不来呢？”

“他们会来的。”尼米茨走到地图边画了一条路线，“如果我们按这条路线原路返回，您猜德国会怎么样？”

尼米茨画的路线几乎就是当初快速溜进丹麦海峡的进军路线，无非现在方向是相反的。看着这条路线，坎宁安忽然明白对方的想法了：如果tF46现在这样走，德军舰队就必须扑上来主动截击，否则一旦让tF46绕过格陵兰岛，等于德军封堵就失败了。而封堵失败的德军下一步面临的风险就很高，他们很可能逮不住tF46，对有心想要登陆，甚至连登陆部队都派出来的德军而言，这就是高悬在顶的达摩克利斯之剑。

tF46可以绕个半弧形的圈子避开亚速尔重新返回尔兰以西海域，一旦让tF找到机会，只要一个下午就足以将德国的登陆舰队送海底——登陆部队都没有了，哪怕德国再占有海上优势又有何用？军舰又开不上岸。

而且，坎宁安知道尼米茨这一步还暗藏杀机：德国舰队既然有短腿的毛病，那就说明其追击能力不足，一旦让tF46跑起来，被迫追赶的德军舰队燃油消耗将加速，那4艘维内托级很快就会因燃油耗尽而被迫返航，而德国舰队在逮住美军舰队之前显然是不可能随意返航，届时这支航母编队将只有1艘提尔匹茨号护航，这就在客观上为tF46反杀提供了便利。论油料，tF46可以支持比德国长一倍的时间，这就是优势！

坎宁安盘算了一下，如果双方都排除陆基兵力，本方舰载机数量优势将能发挥得更充分些。当然，打仗这个事是谁也没法保证的，数量多赢面大，但并不是数量多就一定赢。

很显然，尼米茨是在赌，赌德国舰队不敢做出放tF46随意游的决定，一旦tF溜走，德军的行动轻则停摆，重则会面临灭顶之灾，哪怕不能消灭德军，推迟敌采取登陆行动也是好的——现在盟军不就是最缺时间么？只要熬过了5月，新军舰服役后就能压倒轴心，然后美国军舰服役速度将越来越快，优势会越来越明显。

“赌一把？”

“只能赌一把了，希望你我的运气能好一点。”

“那行，我向国内汇报，必须得到他们的支持。”

4月18清晨，听完庞德汇报的有关tF46下一步作战计划的构想，丘吉尔脸色晴不定，问道：“这么做，有多少可能？”

“有4种可能，第一是敌舰队主力被重创而我军损失不大，则敌登陆舰队畏惧我军打击而被迫缩回去；第二是敌我舰队未手，我舰队重新进大西洋处成游击舰队，则敌登陆行动将被迫推迟；第三是我舰队被重创而敌军损失不大，则登陆势在必行，不但尔兰有危险，冰岛危险更高；第四，敌我舰队两败俱伤，则敌登陆行动不可预判。”

“可能各占多少？特别是第一种可能有多大把握？”

“我认为第二种可能最大，或许能超