当马歇尔的专机在8架p-47保护下抵达纽约上空时，太阳已升得老高，将地面上的一切映照得很清楚。

“将军阁下，我们已在纽约上空，敌机似乎都退走了……”飞行员扭过提醒马歇尔，对这次行动最初他战战兢兢，不过马歇尔将军坚持要来，他也没法拒绝，好在本或德国多少还知道点分寸——这么快就退走了。

“降低一些高度，让我能看清楚一些。”马歇尔沙哑着嗓子，疲倦得几乎已不成样。

副官好心劝他：“长官，场面有些难看，您可要挺住，合众国和军队现在可不能没有您！”

虽然已有了足够的心理准备，但当马歇尔从空中眺望这个他曾经无比熟悉的城市时，他震惊地从位置上站了起来，失态地拍击着飞机舷窗，痛苦地简直无法自抑：

高耸云的帝国大厦倒塌了；

劫后余生的克莱斯勒大厦摇摇欲坠，一团又一团的黑烟在往上冒；

洛克菲勒中心、第五大道、时代广场等纽约最繁华的地段处处瓦砾、满目疮痍，仿佛地震后的现场一般；

美国神的象征——自由神像断成数块散落在地上；

就连纽约东河上那几座桥梁也只看得见残余的钢筋混凝土和空空如也的桥墩——仿佛在提醒们这里曾有过两座被称为世界工程奇迹的大桥；

长岛、港到处都是一片混……

这还是纽约吗？这还是美国引以为豪的经济中心和文化中心么？

他痛苦地闭上眼睛，脸上老泪纵横，却一句话也说不出来。

当飞机降落在机场时，前来迎接的只有市政府一些中级官员，城防司令和市长都没来，现场的个个心惶惶、几欲垂泪，城防司令突发脑溢血在医院抢救，纽约市长则去一线指挥抢救，看到马歇尔出现，众仿佛一下子有了主心骨。

但很快，够分量的大物就出现了——现任纽约州州长、共和党托马斯-杜威风尘仆仆赶到了现场，见到马歇尔后，他的脸色很沉：“总参谋长阁下，我刚刚从灾区赶来，对遭受袭击的地区进行了走马观花的了解，我需要一个解释，全纽约800多万民需要一个解释……”

“目睹纽约现在的形后，任何辩解与解释都是苍白的，我本感到非常痛心……”马歇尔斟酌着用词，思考该如何应付对方的问题。

谁都知道杜威是罗斯福总统在政治上最大、最有实力的竞争对手，他要竞选下一任美国总统的风声已放了出来，在接到纽约市遭遇袭击的消息后，他从纽约州政府所在地奥尔尼市疾驰赶来，速度比从华盛顿赶来的马歇尔更快，在马歇尔降落之前，他早就了解到了整体遇袭况。

马歇尔不是政客，但他的政治脑并不差，他清楚地知道：现在是纽约最为群激奋的时候，自己绝不能火上浇油，但对责任问题也不能大包大揽，前者对争取纽约民意不利，后者对维护罗斯福总统的声望不利，而且在杜威抵达后，闻风赶来了一大群记者，任何不谨慎的回答都会无限制放大。

周围那一圈儿记者看到马歇尔也在现场，立即展开连珠炮般地进行提问：

“杜威先生，目前员伤亡况如何？您对这次袭击事件怎么看？”

“马歇尔将军，我们是否已制定了报复计划，是否已着手消灭这些侵略者？”

杜威显然很生气，但依然保持了足够的克制，他转过去对这些记者说：“州政府、市政府目前正以全部力投救援，我们保证竭尽全力抢救任何一名员，不放弃任何一线可能。我希望你们能更多报道敌的残、报道国民警卫队和纽约警察的英勇，报道我们努力克服袭击造成的困难，同时呼吁社会各界给受袭民众提供充分的帮助，至于具体损失员和财产损失况尚在统计，今天晚些时候会召开专门的新闻发布会予以公布。”

“听说陆军飞机已对来犯敌进行搜索，我们能找到敌军并将其击沉么？”一个记者问后，所有都把目光投向马歇尔，希望能得到他的肯定回答。

这些消息按理不应该让记者知晓，如果以往被问到这个问题，他肯定就用“军事机密”回绝掉了，但马歇尔知道如果现在还没什么代的话，只怕媒体这关他首先就过不了，但他又不敢保证说能找到对手并予以足够的打击——出发前陆航总司令阿诺德已暗示兵力不足，要进行反击非常困难，希望他不要抱有过高期望。

他想了一想，用一句巧妙的话搪塞掉了：“我们已调集了目前最大可用的兵力，后续飞机还会源源不断赶来。”

杜威眉一皱，他是政客，当然听得出这句话是是什么意思？不过他不打算揭穿马歇尔的障眼法，他清楚地知道，如果自己想要竞选成功，最好不要与马歇尔这样的军方高层搞僵关系，那对自己没有好处。但不得罪马歇尔并不代表不能得罪罗斯福——如果要取信于媒体并树立自己的形象，他就必须表现出与现政府不一样的理念来，今天就是一个非常理想的场合。

“这件事发生后，华盛顿方面对国土安全有什么考虑和部署？”杜威缓缓说道，“纽约只是开始，今天敌能来轰炸纽约，明天、后天就能来轰炸华盛顿、波士顿、费城……合众国有漫长的海岸线，我们不能让民生活在恐惧之中，必须建立充分而又有力的防御体系。”

马歇尔当然听得出他的潜台词，下意识地点点：“这是当然。”

“我不得不遗憾地指出，罗斯福总统目前采取的战争方针是完全错误的。”这句话一出，所有记者就兴奋起来了，这是第一个公开对总统提出批评的、够分量的政治家，唯恐天下不的他们立即竖起耳朵倾听。

马歇尔眉紧皱、感不妙，他不知不觉地陷政客们的相互攻讦与两党对立中去了。

“他把大量物资输送给了英国、给了俄国，却忽略了对本国民众的保护，在对付敌方面，我们最大的敌首先是本，其次才是德国——是本的联合舰队在珍珠港袭击了我们，是他们夺走了菲律宾，是他们在印度洋摧毁了我们的陆军，是他们前不久在拿马坏了运河，德国虽然有庞大的陆军，虽然占领了大部分欧洲，但他们其实对美国的威胁并不大。在这样严峻的时刻，我们应当首先强化自己的防御体系，而不是把辛辛苦苦生产出来的高炮、军舰、飞机送到英国去白白消耗。一句话，先欧后亚的方针是一个极大的错误。”

马歇尔听不下去了，他立即反驳道：“如果我们不支持英国，大不列颠马上就要完蛋。”

“英国已支持了很多年，德国现在没有派兵登陆大不列颠的可能，或许他会遭到很大困难，但首先我们自己就先完蛋了……您考虑过这件事对美国的远影响么？考虑过对经济、对士气、对社会的影响么？”杜威毫不客气地强调，“我相信绝大多数民同并支持英国，但军队首先要保证本国民众的安全——他们是合众国的国防军，不是大不列颠的雇佣兵。”

在场所有的记者都点，甚至于市政府的官员也暗自点，马歇尔却接不下去了，他不相信杜威看不到、看不懂支持英国的必要与重大意义，但政治家能看懂的事普通民众并不一定看得懂，或者说看得懂也不一定能理解——让美国普通民多点税、多生产一些物资供应英国或许没什么意见，但要他们自己付出生命为代价去支持其他，绝大多数美国还没高尚到这个地步。

为迎合这部分观念，杜威必须站在他们的“立场”上感同身受地发表意