康熙四十八年

八月二十，圆明园

夜，一方楼里早早熄了外的大灯，只有福晋的卧房亮着一点烛火。

福晋换了寝衣，坐到梳妆台前，由着诗瑶松了发，轻按了半刻肩膀，这才缓缓吐出气。

“主子今儿真是劳累了，”诗瑶面上带着心疼，“也不知那德妃娘娘是怎么想的，一流言罢了，万岁爷都不追究了，她还地召您和两位侧福晋过去。平时都没看她对咱们王爷有多上心，偏这时候又显出她来了。”

“行了，这话是该你说的吗？”福晋神闲适，语气中却也听不出对诗瑶的责备，“我是猜不出那位的想法，但是今儿有一句话，她倒是说对了，那个万祥留不得。在万岁爷面前说几句硬气话就罢了，这回过来该怎么办还得怎么办。让念一句‘此地无银三百两’总比‘果然如此’要好吧。留下那个万祥，就等于留下个靶子，老百姓哪会分辨什么是非啊，只管怎么热闹怎么说。”

诗瑶恍惚地点，福晋揉了揉眉心，面上又有些困惑，“按理说，王爷处事不该如此顽固啊？怎么如今，倒争上这气了？我倒是理解王爷在皇上面前替万祥求的举动，无非是做给外看的。只是，这都回到家里了，无声无息地料理了不就得了？难不成，万岁爷还会再一再二地追究一个太监的下落吗？”

“王爷想什么，婢是猜不透的，”诗瑶转身给福晋倒了杯茶，“只是王爷有令在先，主子现在，还是别逆着王爷的意思吧。倒是刑房那，不知查的如何了，主子可得多多过问，别又让一些小心思的抢了功劳去。”

“你呀，”福晋接过茶碗，嗔了诗瑶一眼，轻摇了摇。

“福晋！福晋！”

这边诗瑶还待开，那诗环气喘吁吁地跑了进来。

“这是怎么了？福晋都要睡了，”诗瑶皱着眉，有些嫌弃地扶了满大汗的诗环一把。

诗环却好似压根没注意到诗瑶这个，只把一双圆杏眼瞪着，直愣愣地瞅着福晋道，“福晋，那个苏培盛！苏公公回来了！”

清晏阁

苏伟坐在四阿哥的紫檀木镂空雕花大床上，手里捧着青绿色的海瓷碗，把一碗安神药汤，咕咚咕咚地咽了个净。

四阿哥坐在床边的木凳上，见苏伟喝完了，自然接过药碗，把扶着躺下，“你好好的睡，爷陪着你，什么都不要想了，有事咱们明早再说。”

“嗯，”苏伟乖乖应了，再说不出其他的话。

他满脑子都是蜜蜂的嗡嗡声，也不知是不是开枪的后遗症，身上也是一阵一阵地冒冷汗。闭上眼睛，他刻意地避开脑中万祥倒下的画面，只当自己是了一只鸟，或做了一场梦。

四阿哥坐在床边，握着苏伟的手，见他高高起伏的胸膛慢慢平缓了下去，这才长长吐出气。

傅鼐领了库魁、小英子进来，四阿哥冲三摆摆手，一行退出了卧房。

四阿哥坐到榻上，叫了库魁到跟前，一边捏着眉心，一边问道，“今天到底出了什么事？你一五一十地讲给我听。”

“是，”库魁恭敬地垂首，“今儿上午，才陪着苏公公偷偷离了庄子，午间赶到了京城闻风阁。比预定的时间早了一会儿，才和苏公公就在闻风阁喝茶听书。谁知道，那说书的，新编了一段王爷和太监的香艳故事，博得了满堂彩。苏公公是越听脸色越不好，那说书的话里话外也都在指摘咱们王府。最后，苏公公怒而起身，书也没听完，生意也没谈，直接带着才奔了王府，从王府门房那儿打听出了事经过。本来，才是想劝苏公公先回庄子上的，可是苏公公不肯，愣是带着才快马加鞭地赶来了圆明园。傍晚时分，苏公公偷着找到了小书子，让他欺骗万祥，说是后院小主要杀他。万祥胆子小，没一会儿就自己跑出了清晏阁。再后来的事儿，王爷就都知道了。”

库魁代的老实，四阿哥也只能无力叹气，他知道瞒不了苏伟太久，但总还存着几丝侥幸。上次苏伟发现了他派去的侍卫，自己还硬绕了月锦绣和天和商号的冲突来瞒天过海，结果没想到才过了两天，就被那发现个彻彻底底。

傅鼐见状，小心上前道，“王爷，苏公公大动肝火，估计也是了解到了王爷的苦心。百姓最好热闹，也最易忘记。如今，外的注意力大都在万祥的身上，似乎也只有除了他，这流言才有消散的余地。王爷固然意重，可苏公公也不是寡之啊。您这一番安排，苏公公虽得了平安，但这心里，大体是不甚舒坦的。”

“爷也是后怕啊，”四阿哥的嗓音低沉，“希福纳一案引出了宦官专权，皇阿玛下令整饬，虽未伤及命，但谁也不知什么时候会有下一次。送苏培盛出府，扶持万祥，都是为了以防万一。如今看来，还好有此先见，否则，这次的风波，就真要到爷的成为众矢之的了。”

小英子听出四阿哥的画外音，似乎依然不打算让师父回府，心里也是纠结万分，“王爷，小英子跟了师父多年，比谁都希望师父能一生平安顺遂。可是，小英子也了解师父的子，师父把王爷看得比谁都重。万祥或许能护得了师父的平安，可是他护不了王爷啊。有万祥在，王爷就是众矢之的。您舍不得师父，师父更舍不得您啊。今天，师父在闻风阁听了那说书的胡言语，都不知心里会疼成什么样子。说到底，那万祥，也是个太监啊。”

四阿哥的身体猛然一紧，小英子的话是正正地戳在了他的心窝上。

两这段感，纵然真实动，甜蜜万分，可在世眼里到底是决决不容于世的。不合礼法，混伦，若有一天大白于天下，或许会比前太子与哈哈珠子的感更让不齿。肮脏、污秽、羞辱，逃不脱的影。两都不敢将这层事实剖白前，只能你瞒着我，我瞒着你。

可是如今，由及己，这层伤疤被血淋淋地揭开。四阿哥可以想象，在苏伟听到那段皇廷艳事被作为笑料消遣时，定然心如刀绞。自己的有一天会成为伤害对方的利器，却不能后悔，不容后退，姑且只剩了满心满肺的疼……

“还有一事，”小英子从袖中掏出了那两张记档，递到了四阿哥眼前，“这是京里送来的，这两天在那些纨绔公子手里传的正热乎呢。虽然才还没来得及到福晋处求证，可单看那记法体例，倒确实像咱们王府的东西。”

四阿哥随手一翻，眉立时皱了起来。

小英子继续道，“王爷，如今咱们王府里秋黄不接的厉害，总有那利欲熏心的蠢蠢欲动。现在外流言满天飞，您又要忙于政事，依才浅见，还是让师父回来镇场吧。”

“李公公说的对啊，”从刚才一直沉默的库魁，也压低嗓音小心道，“才蠢笨，一时也搞不清楚王爷的打算。只是，在才心里，苏公公是最最聪慧大胆、果断机智的。苏公公陪在王爷身边这么多年，慎行司都是几进几出，身上的补子都是先皇后和万岁爷亲自下旨加封的。若是连他都需要远避府外，处处受维护，那才们，就连废物都不如了。”

库魁的话音落下，一直主张把苏培盛送离京城的傅鼐，瞧了瞧四阿哥的神色，默默地把到了嘴边的话咽回了肚子里。

四阿哥缓缓地吐出气，撑直身子，“罢了，你们先下去吧，爷要好好想一想。”

“是，”三行礼告退。

这一夜，注定了圆明园的很多都无法眠。

年氏躺在空旷的雕花大床上，眼神空地望着帐顶。凌兮靠