康熙四十八年

八月十三，圆明园

过了午间，梅姐儿提了修剪花枝的工具往牡丹亭走，同行的是一直对她照顾有加的王婆子。

两走在树荫下，身旁是后湖的水，一阵阵微风吹过，带来些许凉意，使格外舒爽。只是不知为何，梅姐儿却一直没什么神，整个看起来蔫蔫的。

王婆子与梅姐儿的家里是旧友，都算雍亲王府的老儿，对梅姐儿也分外喜欢，这孩子活儿踏实，还心灵手巧，一手侍弄花的本事，格外受主子们看重。

因此看着梅姐儿近来常常发愣的样子，王婆子也是着实担心。

“你最近是怎么了？可是这些子差事太多，累着了？”

梅姐儿转看向王婆子，抿着嘴唇勉强地笑了笑，“没有，只是近来天气太闷，夜里睡不好……”

“你这丫啊，什么事儿都憋在心里，”王婆子叹了一声，倒是没打算刨根问底儿，转了话题道，“我听你娘说，你跟郑七的事儿还在拖着呐。这过了中秋，离年底也不算远了，我看后院的几个小主都喜欢你，你不如去求个恩典，赶紧把事儿办了吧。”

梅姐儿提着木箱的手一抖，箱子里的小铲、花剪碰成一团。

王婆子奇怪地看了她一眼，心中莫名一闪，“难不成，是那郑七出什么幺蛾子了？”

梅姐儿的眼眶霎时通红，脸上却满是厌恶的神色，好像想起了什么恶心的画面，“婆婆别心了，我跟郑七完了，等中秋过后，我就回家跟爹娘说，让他们托把郑七的差事收了，以后我走我的阳关道，他过他的独木桥！”

王婆子一脸愕然，明明之前在王府时，这两还如胶似漆的好呢，怎么一转眼就要各走各路了？

“梅姐儿啊，这事儿——”

王婆子还待要再问，迎面却陡然走来一队，马褂腰刀，步履匆匆。

待看到为首的，王婆子和梅姐儿忙退到树下，恨不得整个都隐在影里才好。

带队的兆佳氏恩绰目光冷然地扫了两一眼，径直走过。几个不敢抬的小厮、婆子被侍卫们押在中间，一边走一打着哆嗦。

“这是又怎么了？”看着一行走远，王婆子搓了搓胳膊，“都离了王府了，暗房这些煞神怎么还不消停？撵走了一帮府里的老儿，你看这些子都成什么样了？”

“暗房的一动，一般就不是小事儿，”梅姐儿蹙了蹙眉，又往那几个被抓的才身上瞅了几眼，“我怎么看着，都像是在牡丹亭做事的啊？今儿上午不都还好好的吗？”

竹阔楼

茉雅奇站在一排竹制的多宝阁前，眉紧紧地蹙在一起。

宝笙刚听了丫们的回话，端了果盘进屋，见到大格格沉思的模样，小心翼翼地上前道，“格格，牡丹亭的才都被关起来了，这事儿怕是瞒不得福晋了。”

茉雅奇吸了气，手里的帕子被捏成了一团，“阿玛那边派去问了吗？”

“去了，李公公亲自去的，”宝笙抿了抿唇，嗓音压的很低，“这事儿，说到底不过是才间的几句闲话。格格不如直接给福晋算了，一会儿要是让旁传到福晋耳里，又不知那边会怎么想了。”

茉雅奇转过身来，一时犹疑不定，不是她真的想越过福晋，抢什么管事权。而是这起子传言的内容，让她不得不想到某个，自从那被莫名关进暗房开始，府里的一切事态都开始变得奇怪起来。

“还是该先告诉阿玛，”茉雅奇垂下，“这传言传的太过突兀，还是由阿玛亲自解决为好。福晋那儿，能拖得一时算一时吧。等阿玛得了消息，应该会尽快赶回来的。”

“大格格——”

宝笙刚要应是，外帘子一掀，又进来一，正是福晋调来的教养嬷嬷之一费佳氏。

“大格格，这园子里是怎么了？三五个丫鬟在外跑来跑去的，让外看了像什么话？”费佳氏把一脸褶子拧成一团，腰背挺得直直的，“您还未到定亲的年纪，凡是当以闺中事宜为先，行止要有理有矩。更何况您是皇家出身，这一举一动都关系着皇家的颜面。您别看那些普通家的子都学什么营家主事的能耐，那都是下贱的本事。您后出嫁，光陪嫁的管事嬷嬷就有十几二十个，凡事都不用您心，您只要事宗庙，礼夫婿，敬顺天家就足够了。可不能像那些自诩高门的宅似的，整天跟上上下下勾心斗角。这要传出什么丑话来，王爷福晋都得跟着丢脸——”

“嬷嬷这话说得才是丢了规矩吧，”宝笙柳眉一竖，曾经伺候过一任公主的她，最厌恶那套天家儿都该立地成佛的说教，“我们格格是李嬷嬷教养起来的，李嬷嬷可是王爷的嬷嬷，您说这话，把李嬷嬷和王爷置于何地了？把我们格格置于何地了？”

“哟，你这丫脾还挺大，”费佳氏是一点没把宝笙放在眼里，她从宫里出来，教养过几任公主，娘家在朝上也是有的，这进了雍亲王府，有时都觉得委屈了自己，“教导阿哥的嬷嬷和教导格格的嬷嬷可是不一样的。李嬷嬷教导格格立身立命，婢教导格格识规识矩。当然，格格要是不喜婢的教导方式，婢也不敢强求，这就回了福晋去。”

“站住！”

费佳氏作势转身，一直沉默的茉雅奇却猛然冷下了脸孔，“嬷嬷当真好大的架势啊，我这小小的屋脊确实容不下您这尊大佛了。”

费佳氏有些愕然，刚转回身，又听大格格沉下嗓音道，“不过，您哪天都可以走，唯独今天不行。今天没有我的话，您不可以迈出竹阔楼一步！”

“大格格这是何意？”费佳氏瞪大了眼睛，“婢可是宫里出来的，您以为您一句话就能关得住我？”

说完，也不理茉雅奇的反应，转身就往外走，却不想只几步路就能看到的竹园大门，被几个一连严色的粗壮婆子挡的严严实实的。门后一个瘦高的太监，一把拉了费佳氏的领子，将她刚想大叫的嘴塞得死死的。

茉雅奇坐在榻上，一手按着太阳，都懒得再看费佳氏一眼，只随意地挥了挥手，福安向茉雅奇行了礼，将兀自挣扎不休的费佳氏一路拖进了后院。

小英子找到四阿哥时，四阿哥正和十三阿哥一起从畅春园出来。

刚从大格格那儿得了消息的李英，脑子里也是一片轰然。他最先想到的是要全速通知师父，让他赶快跑，但等到临出了园子，他又生生换了方向，师父不会扔下王爷不管的，所以这事儿还是得先告诉王爷。

“才给王爷请安，给十三阿哥请安，”李英到了四阿哥跟前，表现的倒还算镇定。

十三阿哥随和地点了点。四阿哥抬手叫起，他看出了小英子隐藏的紧张神色，知道肯定是出了事。

“这几府里事多，四哥就先回去了，”四阿哥转身对十三阿哥道。

十三阿哥微微点，冲四阿哥拱了拱手，“四哥慢走。”

两分了手，各自上了马车，十三阿哥的随侍太监邓玉回看了突然出现的李英一眼，眉皱了皱。

马车驶向了官道，坐在车里的十三阿哥突然叫了邓玉上车，邓玉心里咯噔了一下。

“你是不是知道什么？”十三阿哥手里稳稳地端着茶碗，整个分外沉静，“爷注意到你刚才看那个太监的眼神了，那个太监出现的奇怪，圆明园离畅春园也不远，若不是大事，犯不着堵到畅春园门去。”

邓玉抿了抿