康熙四十七年

正月初三，雍亲王府

凌兮听了苏伟的答话，微微翘起唇角，“不知苏公公的差事可否耽误片刻？我们小主有东西要赏给公公，公公若是能腾出些功夫，就顺便跟婢去取一趟吧。”

苏伟偏看了看已经走得远了些的四阿哥和年氏，略一思忖后点了点道，“也好，那有劳姑娘了。”

凌兮向苏伟轻巧一福，引着苏伟跟在了队伍后，并未引起两位主子的注意，一行一起往西配院而去。

到了年氏的小院，四阿哥与年氏进了正房，苏伟被领到厢房屋外，有小丫见到苏大公公，连忙福了福身，小跑进屋子里端了一件棉背心、两幅护膝出来。

“这是小主特意吩咐的，”凌兮捡起那件背心在苏伟身上比了比，“要是不合身，婢再让丫们改一改。”

“劳侧妃主子惦记了，才实在惶恐，”苏伟向后退了一步，接过了小丫端着的木盘。

凌兮弯起嘴角，将背心也放到木盘之上，“公公不必惶恐，是婢们近来清理库房，拣出不少陈年的料子来。小主说，放着也是放着，不如添些棉花做些冬衣发放给府内的才们，也算犒赏大家一年的辛苦。只不过，苏公公这份，是小主特意吩咐挑的最好的料子做的。婢怕不合身，白瞎了好东西，这才请苏公公亲自过来试试。”

“姑娘有心了，”苏伟低看了看那件棉背心，倒也确实厚实，“小主心善宽仁，惠及下属，苏培盛感激不尽。还请姑娘代为通传，让才当面谢恩。”

凌兮略一矮身，将苏伟领进正堂，隔着门向屋内的年氏禀报道，“启禀小主，苏公公来谢恩了。”

内厅里，四阿哥正放下刚用尽的半碗桂鱼汤，听到苏伟来了，意外地蹙了蹙眉。

年氏暗自看了一眼四阿哥的表，放轻声音道，“是妾身让丫们做了一批冬衣，想当节礼赏给府内的才们，苏公公可能是刚领了赏，”说完，转冲门外道，“快让进来吧。”

苏伟躬身走进内室，见过礼后，又向年氏俯身道，“才谢小主赏赐，天寒霜重，才们得了冬衣定会时时谨记小主的恩惠。”

年氏闻言，淡然一笑道，“苏公公客气了，快起来吧。”

苏伟站起身，正与窝在榻子上的四阿哥四目相对。四阿哥轻咳了一声，看向站在门捧着东西的凌兮道，“什么衣裳啊，拿给本王看看。”

凌兮瞄了一眼年氏，低走进内厅，将护膝和棉背心放在了炕桌上。

四阿哥捡起一只护膝里外瞅了瞅，不似寻常的夹棉套筒，而是一整张灰兔皮轧的，摸起来倒很是温暖柔软。

凌兮看了一眼年氏，上前两步向四阿哥福了福身道，“王爷不要见怪，因着小主十分顾念王爷的体面，特意吩咐婢们给东小院几位公公的冬衣都要做的格外致些。婢们这才捡了去年留下的兔皮给苏公公做了护膝，绑在腿上不仅保暖，而且不显得臃肿，也不影响行动。这棉背心里添得也是上好的细棉，较寻常才穿着的轻便不少。”

四阿哥伸手捏了捏压在底下的棉背心，清淡的面容上添了一丝意义不明的浅笑，“倒是让慕筠费心了，不过一帮才而已，叫府里的针线师傅做出来就是了，何必劳动你院子里的呢？”

“王爷言重了，”年氏微一低，“妾身院里的丫们平时也大都闲着，赶上年关，给府里的才们做几件冬衣，也算安抚心。才们身上暖和了，明年给主子们办事就能更尽心些。”

四阿哥弯着嘴角点了点，转身看向苏伟道，“既然得了赏，你就换上试试，不要白费了侧妃的一片苦心。”

苏伟征愣了片刻，一步蹭两步的挪到四阿哥跟前，还未开，四阿哥已经径自移到榻边，极其自然地撩开苏伟的袍摆，伸手去解他膝盖上原本绑着的护膝。

因为今天要跟四阿哥上朝，苏伟特意挑了一副厚实的绑在靴子上，既能挡风，也省得跪下行礼时伤了膝盖。

屋子里一时颇为寂静，只有凌兮略微粗重的呼吸声格外引注意。

苏伟半弓半直地僵在原地，脑子里七八糟的麻绳还未理清时，四阿哥已经将苏伟原本的护膝解下扔到了炕桌上，又要低给他系上新的时，苏伟才猛地反应过来，一把扯过四阿哥手里的护膝，连连退后两步道，“才自己来，才自己来。”四阿哥倒也没有多加坚持，只是嘴角含笑地看着苏伟退到角落里，慌里慌张地绑着护膝。

坐在软榻另一的年氏，面孔已经微微发白，她转看向此时此刻眼里完全没有她的四阿哥，目光渐渐沉落，最后被桌上那只四阿哥亲手从苏培盛身上解下来的护膝吸引了过去。

这只护膝是纯黑色的，外表是与靴皮相差无几的呢料，绑在靴子上很难被发现，里衬着一层厚厚的绒毛，那毛色在光线下如水一般柔滑。

年氏心突然闪过一丝寒凉，禁不住伸手摸了摸那护膝的里衬，果不其然，那呢料里缝制的竟是一整块儿成色上好的貂皮。

打牲乌拉处每年进贡的貂皮数量极其有限，年氏被封为雍亲王侧妃，从内务府领取份例时，一年也不过五张乌拉貂皮，有时想做件成色上乘的裘袄，还得向王爷讨赏才行。即便是裁下来的边角料，也都缝在斗篷风帽上，从没有用来赏赐下的。

可如今，这样一整块儿皮料竟给了一个太监做护膝。相较之下，她格外恩赐的那两张兔皮倒像是个笑话了。

苏伟好不容易把护膝绑好，又走到四阿哥和年氏跟前谢恩。

四阿哥看了一眼年氏，年氏勉强应付了一声，便垂下去不再开。

四阿哥从软榻上站起来，理了理袖，侧身对年氏道，“爷今天还有公事要处理，就先回去了，你也早些歇着吧。”

年氏起身恭送，四阿哥走到门，却又停下脚步，转过身在年氏的耳边轻声道，“这王府的后宅中，除了福晋，本王最看重的就是慕筠了。只因慕筠饱读史书、知进退、识大局，与那些只会含酸拈醋、勾心斗角的闺大为不同。福晋身子不好，王府里的事儿，本王一贯是给你最为放心。你可别因小失大，一叶障目。最后，反倒辜负了本王的信任。”

年氏身子一紧，微微抬起看了四阿哥一眼，又连忙俯身道，“妾身能得王爷看重，已是受宠若惊，绝不敢因噎废食，让王爷失望。”

“那便好，”四阿哥弯起嘴角，“近来本王刚得了两张成色绝佳的紫貂，回你与福晋一一张，围在斗篷上也算相得益彰。”

“多谢王爷，”年氏俯身谢恩。四阿哥扶起她，转带着苏伟走出了屋门。

凌兮目送着四阿哥一行走远，回到内室时，却见年氏面色清冷地坐在榻边发呆。

“小主，”凌兮攥着手掌小心地走到年氏身侧，“小主不要多想了，兴许王爷只是不喜小主的有意试探。婢从苏公公脸上，实在看不出什么。虽然王爷刚才——但，您看苏公公那么慌。也许，真的只是咱们想多了。王爷本身就是个清新寡欲之也说不定啊。”

“你不用特意安慰我，”年氏轻轻侧过，嗓音格外消沉，“我就算能找出一百种理由，我就算能轻轻松松地说服天下，但是，说服不了我自己。”

“可是，”凌兮搓了搓手，压下嗓音道，“这一切到底只是小主的猜测。就算，王爷真的有那种癖好，什么样的美找不到啊，何必要一个太监呢？”