康熙四十三年

九月十六，年羹尧大婚,年府张灯结彩。从晨起，前来道贺的就扎了堆儿，到了晌午酒宴上已是座无虚席。

内院中,侍凌兮端着两盘糕点进了自家小姐的绣阁。

年氏站在一方长桌前,描着一副梅兰竹菊图,碧玉的镯子搭在腕上，宁静而端雅。

恰在此时，窗外鞭炮声骤起,乐鼓声亦紧随其后,伴着群的骚动像是要吹了门庭。

凌兮慌忙放下糕点,将窗子关上，略微挡下了些许嘈杂,回过时却见她家小姐不急不缓地描完了最后一笔。

“是新嫂进门了吧，”年氏将笔搁在一旁，拿出自己的小印，在画侧轻轻一盖。

“算起时辰确实该到了，”凌兮走到桌旁，给年氏倒了碗茶，“小姐歇一会儿吧，婢让小厨房做了几样点心，您尝一尝。”

“也好，”年氏轻弯了弯唇角，走到榻子旁坐下，“王妈妈那儿安排的怎么样了？”

“小姐放心，一切妥当，”凌兮低了低，“王妈妈是府上的老了，她跟着少爷赴任，少爷不得的呢。到了四川，府邸门庭都得有打理，不止王妈妈，刘叔、穆哥都跟着去呢。”

“那就好，”年氏捏着帕子压了压嘴角，“有他们照应着，我也能多少放心些。”

“其实，”凌兮踌躇了片刻道，“小姐马上要四贝勒府了，何不把王妈妈带在身边？少爷那儿又不缺服侍，到了四川再找也是一样的。”

“你不懂，”年氏端起茶碗轻啜了一，“王妈妈是我的娘，我何尝不想把她带在身边？只不过，总要往长远考虑。我贝勒府的前后因由，与二哥脱不了系。我这以后在贝勒府的子，跟二哥更是休戚与共。等二哥赴任，天高水远，我若不提前做好准备，就只能一味地屈从认命了。说到底，这子过得好不好，还得看由不由自己做主。”

四爷府

后院中，李氏沉着脸好几天了，福晋倒是颇淡然。宋氏解了禁足，大病一场，却得了贝勒爷的几次看顾，倒让不知是福是祸了。

福晋院里，几位妾侍聚在一起向福晋请安，福晋着备了茶点，留下格格们一起说话。

“这眼看着，新就要进门了，”福晋坐在首位，面色和缓，“带着侧福晋的身份，也不能怠慢。现下西配院都住了，东边有外男也不方便，只能让诗玥搬去宋格格那儿挤一挤，倒出空院子给侧福晋先住着。”

“这不大好吧，”李氏瞥了一眼正要起身的诗玥道，“宋氏和武氏刚起了龃龉，这搬到一起去，免不得要出什么争端。到时，不是给府里添吗？”

“请福晋放心，”宋氏从旁嘴道，“妾身以后一定谨言慎行，不会再跟姐妹们起冲突了。上次的事儿，妾身已经知道错了。这回若是武妹妹搬过来，也正好给亲身一个机会，弥补上次的过错。”

“宋姐姐言重了，”诗玥站起身，向宋氏福了一礼，“上次的事儿，妹妹做得也不妥当，没有跟姐姐解释清楚，在这里先给姐姐陪个不是。”

“妹妹快起，”宋氏急忙起身，扶起了诗玥。

耿氏从旁笑着道，“福晋你看，这姐妹间一笑泯恩仇也是佳话，都是福晋平里教导得好。”

福晋微笑着点点，示意宋氏、武氏都坐下，钮祜禄氏看看诗玥偏道，“福晋，其实我跟耿姐姐住一个院子也蛮宽松的。如今两个侧福晋身份尊贵，宋姐姐也是府里最有资历的，不如让武姐姐搬过来跟我们住吧。”

“这样最好，”耿氏也冲福晋道，“妾身最喜欢热闹，武格格搬过来，我们三个也能做个伴。”

“哎哟，这武妹妹真成香饽饽了，”李氏向椅背上靠了靠，“其实福晋何必麻烦，直接让武妹妹住进她院子的厢房里也就是了。妾身们做侧福晋的，院子里住两个格格本就正常。如今是咱们后院少，等以后多了，少不得几个住一间院子的。”

“你说得也有理，”福晋捏着帕子的手轻放在膝盖上，“不过，年氏到底是不同的，直接以侧福晋的位分抬进府里，父亲又是贝勒爷的心腹，这家世也算显赫，本朝就出了两位封疆大吏，总是怠慢不得的。”

“福晋所言甚是，”诗玥起身低了低，“侧福晋身份尊贵，妾身明白。要搬去哪里，全听福晋吩咐。”

“好，”福晋弯了弯嘴角，“耿氏和钮祜禄氏已经住了一间院子，你还是和宋格格搭个伴吧，这几就收拾收拾，我回着帮你搬过去。”

“是，谢福晋，”诗玥向福晋行了一礼。

旁边，李氏慢慢地垂下了，眼中闪过一抹寒意。

四爷府

圣上回京后，为皇子建府的差事又重新开始，四阿哥负责的两座府邸，都已敲定图纸，开始施工。只不过，大量的泥砖瓦石从内务府运出后，原本就让疑惑的账簿更加错漏百出了。

“爷是说，内务府有在贪污皇子建府的银两？”苏伟看着被挑出的几本账册，怔怔然地问道。

“内务府本就不是个净的地儿，这建府的差事油水更大，有从中牟利并不奇怪，”四阿哥一只手敲在账册上，“只是这建府的账目繁杂，爷跟傅鼐他们查了许久，也无法彻底查清是哪个环节出了纰漏。”

“那爷打算怎么办？”苏伟翻了翻手里的账本，“直郡王、八阿哥那儿有没有什么消息？”

“没有，”四阿哥摇了摇，“他们跟随皇阿玛北巡，进度比我差了些，兴许是还没发现，亦或是另有打算……爷本打算上折参奏，可毕竟证据不清。再加上，之前隆科多被贬，就有传言是因为他参奏了内务府总管凌普，惹怒了皇阿玛。”

“凌普是皇上为太子新立的大旗，这内务府的事儿当真不太好办，”苏伟困窘地挠了挠后脑勺，“依我看，咱们不如再等一等，直郡王与太子不睦，他要是发现这其中的关节，说不定回抢先上奏，到时爷再附议就是了，免得当出鸟。”

四阿哥缓了气，向椅背上靠了靠，“如今至关重要的还是证据，爷总得弄清是谁在其中动手脚，是哪个关节出了问题。爷门下的，能堪大用的不多。爷打算召张廷玉来理清账目，有张英的背景在，他们出内务府也方便些。”

“他们？”苏伟眨眨眼睛，往四阿哥身边凑了凑，“他们去内务府调查，咱们去哪儿啊？”

“咱们去良乡的庄子住一段，带着府里的眷和孩子们”四阿哥拍了苏伟两掌，“皇阿玛十月要巡视永定河，怎么也得一个多月才能回来。十三、十四的府邸都已经开工，也不用爷时时看着。等皇阿玛回京了，咱们再往回返。”

“要去庄子何必去良乡，”苏伟不解地扁扁嘴，“良乡有些远，坐马车得近一天，那的庄子也没打点过，不知能不能住得好。咱们去京郊的大粮庄不一样吗？”

四阿哥摇了摇，站起身负手走到书架旁，“内务府营造司的几个大作坊在良乡，爷想要去看一看，摸清其中关节，才好知道这账目是怎么做的假。”

十月初，皇上启程巡视永定河，太子与十三阿哥随同。四阿哥事先启奏了皇上，获准带上一家老小到顺天良乡的小粮庄暂住。

这次出京，福晋、李氏、宋氏都因各种缘由留在了府里，钮祜禄氏、耿氏和诗玥带着弘晖阿哥、两位小格格跟着四阿哥到了良乡的庄子上。

能出门，苏大公公自是高兴的。因着四阿哥不想闹出大动静，随同的