易浩然即得了这个名义，便名正言顺的办起来。

进香的目的是去见蔡兰，对易浩然来说这尊“神仙”难请得多。便自己做主，说定在七月六。

丁阿桃并无多少家务要料理，早几晚几都无不可。便定了这子。

易浩然当下出城，到得龙母庙，来庙里找主持道长，

龙母庙的主持道长名号无缘，年纪不大，在梧州却是长袖善舞，与本地的世家大户都有关系。原本以骆阳明这样的中小商，根本不在他的眼中，来庙中进香能有个知客接待便算是赏面子了。

如今骆阳明在梧州却是响当当的实权物，所以易浩然到得龙母庙，一递上名刺，无缘道长便亲自迎了出来。一番寒暄之后，易浩然便将来意说明：说骆阳明的妻妾七月六要来龙母庙进香，希望在后院预先安排一间静室，定一桌素斋。

无缘道长听了，白净的面孔上却露出了为难的表。

“怎么，有为难处？”易浩然追问道。

“骆老爷的事，小庙原是不敢驳的，只是这子不巧。”无缘道长皱眉道，“昨个也有来预订……”

“你这龙母庙的后院里，静室总该不会只有一间吧？”

“那当然不止。”无缘道长赶紧道，“只是这客来甚大。”

“噢？不知道是哪位老爷家的？”

“倒不是哪位老爷家的……”道长压低了声音道，“是澳洲定得，乃是眷。”

易浩然心想这一定是蔡兰！秋婵果然能！他微微一笑，道：“道长，我家老爷就在善后局办事，这梧州的真澳洲不过解知府一而已。而他并无眷随同上任。你说得眷，大约就是那……”他说着指了指庙门的方向，“……那位吧？”

蔡兰在龙母庙门行刺，当时就轰动梧州。后来“失节从贼”，在梧州更成了一桩新闻。被添油加醋，衍生的十分不堪。但凡有提起此事，多半是鄙夷。

鄙夷归鄙夷，蔡兰如今是“真髡的”――议论当权者的会有什么下场，老百姓还是清楚地。故而无缘道长说起来特意压低声音，易浩然用“那位”来指代。

无缘道长点了点。

“既然是她就好办了。”易浩然道，“说起来，这一位并无名分，不妻不妾，非非婢，道长何须如此优崇于她？这梧州一城的老爷们知道了，岂不是要嗤笑！”

无缘有些吃惊：这话说得好生恶毒。若是换作他，他要赶紧装糊涂“送客”了。不过这位易先生背后是“善后局”的骆老爷――真髡手下的号红！且不说身份比这蔡兰要尊贵，而且他的师爷能说出这样的话来……

他又想起这次来知会的并不是澳洲手下的什么重要部，只不过是一个小吏并蔡兰的“陪”，亦未要求关防。可见这真髡对她的宠已衰。

无缘是个玲珑心肝的，念转得极快，当下笑道：“既然骆老爷的眷属如此垂青小庙，小道也不能推辞。这样，且定了东那间静室如何？至于这素斋……”

“道长看了办就是，不必节俭。”易浩然笑道，“骆老爷的眷属也是明事理之，断然不会给道长为难。”易浩然已经去过龙母庙的后院。知道其中的地形：正房三间是给蔡兰她们的，无缘所说的东的静室是三间厢房。环境幽静隐蔽，是个私下说话的好地方。

“这个容易。”无缘道长满答应，“原本暑热，来庙里进香的内眷便不多。先生这么说自然要办。”

到得六月十六这一，天气晴热少云。易浩然起了一个大早，盥洗完毕匆匆吃过早饭，便到街上的轿子行叫了两顶竹丝凉轿，抬到院中等候。

他心中焦急，生怕错过了蔡兰，虽然明知时间还早依旧时不时的到内宅门瞧一瞧。

这番焦急却被阿纯看了出来。“师爷，”他开玩笑道，“我看您老家去龙母庙的心思比太太和姨娘还大！”

易浩然意识到自己失态，赶紧辩白道：“哪里，这天气暑热，我们早些出去，路上凉快。若是上来了，一路走过去即蒸又晒。”

“老爷不必心焦。”阿纯道，“太太和姨娘早起来了，刚才已经送过早饭，如今大约在梳洗――大约要花不少时间。太太说了，如今我们家也算是半个缙绅门户了，出门拜神是大事，不能太潦了。”

随着澳洲在广东高歌猛进，丁阿桃对丈夫把力放在善后局的作为亦不再有烦言，渐渐地便觉得自己身份“不比寻常”。

出门进香，几乎是当时唯一可以公开外出露面的机会，亦是大户家子炫耀家世、门第和财富的机会。丁阿桃是小门小户出身，最好的时候也不过是米铺老板的娘子，在梧州城的商家中尚且算不上翘楚，所以这种事想也不敢想，出门烧香都是静悄悄的。

如今况大不相同，骆阳明是梧州城里的“面物”之一，不管是门第多么显赫的缙绅，哪怕家主爷跑了的，只要还有留在梧州的，节时节都少不得派上门送一张名刺，一份水礼。这种尊崇是丁阿桃活了半辈子从没享受过的。

所以这回她有心借着这个机会显摆一番。连阿纯今亦换上了一身青布短衫，连网巾都换上了全新得。

易浩然等了半个时辰，才见二出来，从到脚都是新置办的，不但用料考究，花样亦属华丽。对比平里的青衣淡妆，简直是判若两。

阿纯更是愣住了，脱而出：

“太太，你一下子变得好漂亮！”

丁阿桃毕竟是小门户出身，被这孩子夸赞，顿时双颊飞红，道：“既然要进香，少不得要做做场面。”

易浩然赶紧凑趣：“太太说得是！如今老爷身份尊贵，太太出门不能太寒酸了，扫了老爷的面子便不美了。”

丁阿桃觉得这易师爷不但办事能，说话也中听，不由微微一笑，道：“今要辛苦先生了。”

语调即缓又慢，透着缙绅太太的从容不迫感来，和平里亦是不同。

易浩然忙道：“太太言重。”说着他躬身道：“轿子已在院中等候，请太太和姨娘上轿。”

二上了轿子，易浩然在前引路，阿纯在后面尾随。说起来这骆家的后宅颇为寒酸，除了个粗使的老妈，丁阿桃身边再无其他婢，内宅的许多事都是她和温蕴二亲力亲为。所以这出行烧香的队伍也只能从简。只在米店里叫了一个伙计，挑着供品的担子随行。

一行出了宅门，一路桂江畔而来。丁阿桃平里极少出门，算起来一年也不过七八次。澳洲攻占梧州之后，她因为担心时局不稳，外出会惹来祸端，更是足不出户。丈夫说澳洲有治理之才，自己倒要好好看看这梧州的新景象。

透过凉轿窗上悬得细竹帘，只见外面街道平坦，整洁净，的确与往不同。街上行不多，步履匆匆，各谋生计，并无什么异样。不过，这一路行来，却不见乞丐流民――原来路上到处都是，如今却是踪影全无。

看来，澳洲的确有些本事。丁阿桃心想，若是他们能在两广裂土称王，自家丈夫跟随他们，少不得也算是缙绅一流的物了。若真象丈夫说得那样，澳洲要逐鹿中原，一统天下，那骆阳明就是从龙功臣，自己少不得有一个诰命……

然而忧虑又很快笼罩在她心里，如今米铺的生意不好，城里的商户都说生意难做，市井萧条。她一路行来果然见店铺虽都开着门，却都是一幅半死不活的模样，