的某个小岛上种植，他们收购成熟的作物。”

“是什么呢？”

“就我看来，似乎是橡胶树。”

“橡胶树？”尽管哥伦布时代就已经知道了橡胶树和橡胶，但是欧洲此时对这种植物还很陌生。特里尼对博物学也有一定的学识，才能认出这种在欧洲见不到的植物。

“是，一种美洲的植物……”

特里尼来了兴趣：“他们也到过美洲？”

“很有可能，否则他们如何能提供橡胶树的种苗呢。”

“他们要这些橡胶树有什么用？为何不在他们占领的土地上种植――你说过，澳洲现在实际上占领了整个海岛。”

“我想是他们缺少足够的劳动力。至于橡胶树的作用我也不清楚。”特里尼知道，橡胶树能分泌出一种粘的胶体，印第安用来当球踢，也可以用来涂抹在布上防水――但是一旦燥就会变硬，没有什么实用价值。

澳洲要公司种植这种植物，显然是掌握了某种使用这种胶体的技术――摩鹿加群岛比起临高更为炎热多雨，和橡胶的原产地气候相似。澳洲有这样的想法也就不足为奇了。

“另外，我认为澳洲既然要公司在摩鹿加群岛推广种植这些作物，至少在七年内不会对公司的财产感兴趣――否则他们的投不就变得毫无价值了？”

“为什么是十年呢？”

“因为橡胶从种植到产出他们需要的胶，至少要七年。”(未完待续)