了督师，好歹杨嗣昌上本，皇帝才把刘宇亮改为视师，可以说救了
刘宇亮一命。
出京之后刘宇亮走得慢，十二月十六月十六
才过了保定，在路上就收到了宣大军战败的消息，当即掉
返回保定。
到了十九，前线信息陆续传来，刘宇亮才确认
况，宣大军溃败，卢象升阵亡，此时卢象升的遗体被属下找到，送到了真定府新乐县停放。
由于宣大军败灭，辽镇退缩
临清固守，关于清军的的消息几乎完全断绝，各种传言甚嚣尘上，各路新到达的勤王军
心惶惶。宣大军失败，整个北直隶震动，清军行踪不明，刘宇亮在保定不敢动弹，直到二十一才收到消息，说孙传庭在晋州驻军，收拢宣大溃败各营，辽镇新调的援兵
吴襄所部也到了。刘宇亮把战败的消息陆续往兵部上报，此时真定府陷落的州县也基本确认，刘宇亮越发心惊，皇帝的震怒可想而知，原本可以背锅的卢象升已经死了，现在如果
他继续呆在保定观望，皇帝的怒火没准就会落到他身上。既然不能留在保定，就只能寻找有力的依靠，此时北直隶剩余的兵力就在孙传庭麾下，有山西巡抚标营、辽镇吴襄部、保定总兵刘光柞各部，还有收拢的宣大溃
兵，合计有接近一万。
所以刘宇亮带着一千多京营离开保定，一路战战兢兢的往南行军，好不容易到了晋州，孙传庭却已经往东走了。
现在清军行踪不定，十几前才在真定府肆虐，刘宇亮行军路上心惊胆战，生怕清军突然就从哪里跳出来，就想着进城安全一点，这个知州竟然不开门。
在离京师不过几百里的地方，大明朝第一文官，终于遭遇州县底层文官的铁拳重击，直观体验了一番卢象升的感受，庞雨如果在场，心理上就不会再不平衡了。先前孙传庭在晋州留了十天，也是在城外呆着，但孙传庭毕竟只是外地巡抚，在直隶州县吃瘪可以理解，毕竟卢象升这个督师也没啥好待遇，但没想到首辅亲临
，晋州的知州陈弘绪仍然紧闭大门，一番话还敢语带讽刺。
“老夫要上本弹劾！上本内阁……上本皇上弹劾，我看你不闻命。”刘宇亮狠狠地拉了拉衣领，他被这个小小知州气得呼吸都不顺畅了，旁边还有一名文官同样满脸激愤，他是负责新饷考核的户部侍郎，普通地方官是万不敢得罪他的。杨嗣昌知道地方供应钱粮上不痛快，这种小事都靠首辅出面不好，特意奏请皇帝加派户部的侍郎，因为户部考绩占比很高，所以说话管用，没想到照样有
不好使的时候。
但不管怎么弹劾，眼前的刘中堂却拿这个从五品小官毫无办法，周遇吉只能安排京营扎营，官道上的士兵顿时怨声载道，到处一片嘈杂。
周遇吉在路边寻了一个大宅，准备先安排刘宇亮等文官进去暂歇，刘宇亮脸色铁青，今天不但当众丢脸，还要身处危险的环境中过夜，心很难好得起来。还在等候的当
，幕友凑到了身边，这幕友身量较高，而刘宇亮又矮又小，幕友熟练的躬身，“老爷，周遇吉家丁在官道上遇到两个哨马，南直隶的副将派进京师
去的。”
刘宇亮没好气的道，“南直隶的兵马有何好说的。”
“说在铜城驿和东阿县大
鞑子，斩首上百级，里面有牛录章京。”刘宇亮毫无惊讶之色，他当官几十年，下面什么都敢编造，但他不会真按这个去信，此前王朴、高起潜报来的所谓大捷，别不知道，他作为内阁首辅肯定是
明白的。
“有甲胄旗帜为证……”
“有旗帜？”刘宇亮转过来，那幕友又凑近一点道，“还有俘获的活。”刘宇亮皱着眉，如果有活，那可信度就很高了，因为一旦送京中，虚假战绩就很容易败露，幕友低声道，“若是真的，老爷大可收此
营伍随行，再有一二
小胜，老爷便固若金汤。”
刘宇亮眉毛舒展开，最近的坏消息大多都是他中转给兵部的，他非常理解此时一个好消息，对皇帝和朝廷意味着什么。
“把塘马叫来，老夫要问话。”刘宇亮叫住幕友，“你现下便去写奏报，不是给兵部，是老夫直奏皇上的。”
……
十二月二十九，
夜京师紫禁城，各处宫殿房舍灯火熄灭，巡夜的灯笼如幽冥一样飘动。雪花从夜空缓缓飘落，铺满了金水桥前的广场。
噗一声轻响，一个脚掌印在积雪上，接着又提起来朝前走去，留下一个的印迹。
脚步放得很轻，脚印一路延伸，在一个大铜缸前停了下来。
林登万搓搓手，先摸了摸铜缸的温度，又踮起脚从缸区摸了水，确定上面没有结冰，然后他埋去看了火孔里面的火。紫禁城中有数百铜缸，主要存放灭火的水，南方的大户家也有，一般用石作成太平缸就行，但北方冬天会结冰，万一发生火灾时就不能灭火，所以每天要
不间断的加热，保持铜缸的水不结冰，烧火的事就由惜薪司负责，夜间这一班是最难熬的，林登万这样新来的自然就排在夜班。他们仍是三一组，但一个组要管很多个缸，他们三个进行了分工，以减少劳动量，不过有太监往来检查，如果有水缸结冰，天亮时三都要被一顿好打，所以
都不敢大意。他刚完成了一
加柴的
作，可以稍作歇息，林登万跺了跺脚，俯身把孔
里面清理了一下，从怀中逃出一个小铜壶来，在火孔中掏出两块烧着的炭装进了铜壶
中，在手中握了握之后又塞回怀里。这个铜壶是他花了两钱银子跟买的，皇城内也是一个小社会，各种市场都有，这算是他的必需品，不然夜晚更加难熬，现在有这个小铜壶，躯
始终能感受到
一热气。
然后往铜缸火孔塞新的煤炭，林登万就蹲在地上，把手张开在火孔前，感受着里面传出的暖暖热气，只感觉一阵舒适。
一阵清脆的摇铃声在前方
暗的广场上响起，一把颤抖的
声传来。
“天下太平！”
林登万从铜缸旁边探出去，一个灯笼正在靠近，是宫中打铃的宫。
微弱的灯笼光映照出了宫的脸，大概二十岁上下，眼睛很大很好看，身上的宫装清淡素雅，显得十分合身，瘦瘦的脸颊上挂着两滴泪水，在火光中晶莹剔透。
她看到了铜缸旁的林登万，有些慌张的把脸转开，用袖子赶紧擦了擦。
林登万呆了片刻，抬对那子道，“你声音抖着打铃，听到要挨打的。”
那宫眼神转过来，与林登万一对视马上又转开了，林登万转看了看周围，那个巡查的太监还没来，他仔细看了看那宫后，把铜壶从怀中摸出来递过去。
林登万低声道，“捂着暖和，声音就不抖了。”
宫停下了脚步，赶紧对林登万摆手，林登万急道，“快收着，被看到就不美了。”
那宫迟疑一下，急赶两步过来伸手接了，又赶紧退开两步低声道，“多谢，明就还你，还不知你姓名……”林登万正要说话，突然午门方向一通叫喊，宫吓了一跳，赶紧提起灯笼埋走了，林登万缩到铜缸后，小心的观察着午门方向，晚上宫门关闭后，是不许开启
的，如果有急报就是从门缝里面塞进来，但必须是皇上最着紧的事。
最近鞑子边，皇上最着紧的就是战报了，林登万看到午门方向亮起很多